芝加哥，第二个严打犯罪的城市？——《华尔街日报》

那些仍否认犯罪问题政治影响力的民主党人，应当认真审视芝加哥市长竞选。现任市长洛瑞·莱特福特因对犯罪问题处理失当，导致其连任竞选在首轮投票中惨败。而保罗·瓦拉斯以严厉打击芝加哥街头暴力的强硬立场，在九名候选人中以近三分之一得票率领先，比其第二轮对手布兰登·约翰逊高出11个百分点。

若民主党选民试图设计一场关于政党方向理念的对比实验，恐怕没有比这更理想的案例。资深公职人员瓦拉斯精通财政与教育改革，是支持公立特许学校的坚定温和派，并获芝加哥警察工会支持；而毫不掩饰进步派立场的约翰逊曾是社会科学教师及芝加哥教师工会组织者。瓦拉斯将打击犯罪作为竞选核心，约翰逊则曾表态支持削减警局经费（现予以否认）。瓦拉斯是白人而约翰逊是非裔——在这座种族分歧历史悠久的城市，这一差异深刻影响着执法争议。

劳工组织正全力支持约翰逊，其近1000万美元筹款中约90%来自教师工会和服务业雇员国际工会，芝加哥教师工会还为其动员了基层拉票团队。相比之下，瓦拉斯获得商业组织强力支持，这些组织多对工会主导城市现状表示忧虑。

当比赛的第二阶段在三月开始时，战线已经分明。瓦拉斯先生在白人选民中享有稳固的领先优势，而约翰逊先生在黑人选民中拥有强力支持。约翰逊先生在年轻选民中领先，与瓦拉斯先生在60岁及以上选民中的优势相呼应。一项高质量的调查显示，约翰逊在进步派选民中领先近50个百分点，而瓦拉斯在温和派中领先42个百分点，并几乎一致获得了芝加哥保守派选民的支持。尽管在第一轮获得了领先的西班牙裔候选人支持，约翰逊先生在这一群体中仍落后瓦拉斯超过10个百分点，该群体约占城市人口的30%。

每项调查都发现，对犯罪的担忧主导了选举。一项调查显示，52%的选民认为这是最重要的问题，相比之下，教育占11%，税收占9%，住房占7%。另一项调查发现，几乎同等比例的白人、黑人和西班牙裔选民认为犯罪是关键问题。

值得注意的是，61%的芝加哥人认为过去一年犯罪情况恶化，瓦拉斯先生在这些选民中以超过2比1的比例领先。在所有选民中，54%更信任瓦拉斯先生处理这一问题，而约翰逊先生为38%。瓦拉斯先生在教育和城市财政方面也获得了更多信任。

尽管有这些优势，民调持续显示这是一场势均力敌的角逐。约翰逊先生的支持者认为他会关注城市贫困和工薪阶层的需求。他们的候选人承诺对芝加哥企业、郊区居民、城市酒店游客以及交易证券和出售高价房产的富人增税8亿美元。这笔收入将用于资助公立学校、公共交通、经济适用房、心理健康和创造就业等领域的新支出。

随着选举日临近，瓦拉斯先生平均领先约3个百分点，但有迹象表明这可能被低估。77%的瓦拉斯支持者表示他们一定会投票，而约翰逊支持者的这一比例为69%。89%的瓦拉斯支持者表示他们的投票选择是坚定的，而约翰逊支持者为80%。60岁及以上的选民（瓦拉斯在该群体中领先）比30岁及以下的选民（约翰逊的核心支持群体）更有可能投票。

选举结果至关重要。如果瓦拉斯胜出，芝加哥将与纽约这两大传统民主党票仓一样，由承诺严厉打击犯罪的市长领导。这一信号将令民主党候选人难以忽视，拜登总统很可能在其连任竞选中更突出犯罪议题。宣扬他的资历并非牵强：他是1994年犯罪法案的主要设计者，且对该议题的实质和政治层面驾轻就熟。

约翰逊的胜利需要年轻人、低收入少数族裔以及受过教育的白人自由派的高投票率。如果这种情况发生，进步派将主张，只有全力推进进步议程才能使民主党人足以改变权力平衡，从而让拜登先生在全国层面实施其转型政策的下一阶段。

市长候选人保罗·瓦拉斯和布兰登·约翰逊准备于3月8日在芝加哥进行辩论。图片来源：芝加哥论坛报/Zuma Press刊登于2023年4月5日印刷版，标题为《第二个严厉打击犯罪的城市？》。