康奈尔大学的学术自由考验——《华尔街日报》

在许多大学校园里，多样性推行者已演变为言论管制者，但少数高校开始明确设定界限。康奈尔大学最新表态，否决了要求学生决议案中关于课堂提及任何令人不安话题时必须发布"触发警告"的提案。

根据该提案，教授们需预先就涉及自残、家庭暴力、种族歧视、跨性别恐惧暴力及恐同骚扰等"创伤性内容"向学生发出警告。这将使得本就紧张的教授们更加担忧开放式课堂讨论可能触及敏感领域。

言论触发警告的整个概念与大学理念背道而驰，若在往昔根本无人会认真对待。但在这个觉醒审查时代，当校方领导如康奈尔这般作出抵制时，便成了新闻事件。

“学会应对艰涩挑战性观点是大学教育的核心：这对学生智力成长及未来在多元化社会中领导发展至关重要，“康奈尔校长玛莎·波拉克和教务长迈克尔·科特利科夫在否决决议时写道。他们强调，学术自由意味着教授有权自主选择课程内容及授课方式。

最近数周，斯坦福大学和哥伦比亚大学不得不应对因接触保守派法官而感觉被触怒的学生。斯坦福法学院学生喝止了联邦法官凯尔·邓肯的发言，而哥大学生则要求校方撤下一则社交媒体帖子——内容显示该校联邦党人学会成员与最高法院大法官布雷特·卡瓦诺会面。两所大学均坚守校园言论自由政策。

康奈尔大学的言论自由政策指出，该校重视"自由开放的探究与表达——这些构成学术自由基础的准则——即使是对某些人可能认为错误或冒犯的观点也是如此。“研究表明，触发警告并不能有效帮助人们管理焦虑，在学术环境中加入此类警告会助长情感脆弱性和智力怯懦。这也教会了师生进行自我审查。

康奈尔大学的立场是个好消息，但只要由多元化、公平和包容的官僚体系继续主导学术界，这些糟糕理念就会反复出现——它们鼓吹诚实言论和辩论会造成创伤。如果大学想要重拾校园里真正的思想开放，就必须帮助学生适应不适感。

康奈尔大学图片来源：希瑟·安斯沃思/美联社