米尔顿·弗里德曼的择校革命 - 《华尔街日报》
William McGurn
对米尔顿·弗里德曼来说，这是美好的一年。
这位诺贝尔经济学奖得主已去世近二十年。但此刻，可能成为他最重要遗产的理念正在实现：家长应有权决定用于子女教育的公共资金流向。今年已有四个州全面推行择校制度——而现在才四月。
最新加入的是佛罗里达州，该州刚刚将择校权覆盖至"阳光之州"的所有儿童。一周前州长罗恩·德桑蒂斯签署法案时，恰如其分地称这是"佛罗里达历史上具有里程碑意义的一天"。州教育资金将跟随学生流动，而非直接拨付公立学校。
佛罗里达是实施全面择校制度人口最多的州，此前爱荷华、犹他和阿肯色三州今年已通过相关立法。更早的实践者包括2021年的西弗吉尼亚州和2022年的亚利桑那州。
更多变革或将到来。俄克拉荷马、俄亥俄、怀俄明和得克萨斯四州的相关法案正在审议中。内布拉斯加、南卡罗来纳、堪萨斯和宾夕法尼亚州正在推进有限版本的择校制度。佐治亚州众议院的共和党人刚否决了一项择校法案，但2024年可能重新提出。
美国儿童联盟高级研究员科里·德安杰利斯指出，舆论风向已变。他提到在11月州立法选举中，联盟支持的候选人挑战了69名现任议员，其中40人落选。
“2022年中期选举没有红潮或蓝潮，“他说，“但掀起了择校浪潮。”
1955年，当弗里德曼在《政府在教育中的角色》一文中首次提出教育券概念时，这种可能性似乎并不明显：
“政府可以规定最低教育标准，并通过向家长发放教育券来提供资金——只要这些资金用于’受批准’的教育服务，每个孩子每年可兑换指定最高金额。”
这一理念历经多年才被接受，很可能是因为当时大多数人对公立学校感到满意。后来部分地区通过择校法案时，几乎都针对城市贫困儿童。其理论基础是：这些孩子需要帮助来逃离糟糕的公立学校，否则他们将被永远排除在美国梦之外。
新冠疫情改变了一切。疫情期间，家长们目睹公立学校将学生利益置于末位——先是关闭校园，而后迟迟不复课。当愤怒的家长提出抗议时，全美学校董事会协会竟要求拜登政府将他们列为国内恐怖分子。司法部长梅里克·加兰随后指派FBI进行调查。
这些家长最初并未要求择校权。许多人甚至不是共和党支持者。他们提出的诉求原本相当温和。
阿斯玛·诺曼尼就是其中一员。这位单亲妈妈兼前记者是弗吉尼亚州家长运动的领导者之一，该运动助力格伦·扬金在2021年州长选举中意外胜出。她表示，当家长越了解公立学校的所作所为（从以公平之名降低标准，到对想要变性儿童的家庭隐瞒信息），就越能理解弗里德曼理念的合理性。
“三年来，学校董事会、激进的教育工作者和教师工会机器一直把家长当作尘土般对待，”她说。“现在，一大批家长——移民、民主党人、单亲妈妈、军人家庭、有学习障碍孩子的父母——正在拥护这个他们以前几乎不关心的理念：择校。”
弗里德曼主要关注的是教育。但事实证明，教育选择对政治有着深远的影响，而教师工会在政治中拥有巨大的权力。看看芝加哥教师工会，他们现在正试图选举一位前CTU组织者担任市长。
没有人比美国教师联合会主席兰迪·温加滕更清楚弗里德曼革命对常规政治构成的威胁。在上周二在国家新闻俱乐部的演讲中，她警告说，今年有29个州正在考虑择校措施。就像吸血鬼害怕大蒜一样，教师工会害怕让家长在公共教育中有任何发言权。
2020年春天，当拜登先生还在特拉华州威尔明顿的地下室时，他向Politico》夸口说，作为总统，他会有更多的回旋余地，因为“米尔顿·弗里德曼不再掌控局面了。”
可能拜登先生指的是他的支出计划。但这位著名的经济学家现在笑到了最后，而且不仅仅是在通货膨胀方面。弗里德曼关于教育的理念很可能在拜登承诺的“绿色新政”像政府承诺的“准备就绪”的基础设施项目一样受到怀疑之后，仍然保持强大。
“我希望米尔顿·弗里德曼今天还活着，看到他的理念终于实现，”德安吉利斯先生说。“多米诺骨牌正在倒下，兰迪·温加滕和教师工会对此无能为力。”
米尔顿·弗里德曼1986年在旧金山与自己的雕塑合影。图片来源：乔治·罗斯/盖蒂图片社刊登于2023年4月4日印刷版，标题为《米尔顿·弗里德曼的革命》。