无家可归问题影响丹佛市长激烈角逐——《华尔街日报》

丹佛——日益严重的无家可归者危机正成为本周二这场竞争激烈的市长选举的核心议题，十余名候选人提出了解决这一问题的不同方案，而该问题已使市民意见严重分化。

与全美其他社区一样，疫情期间这里的无家可归者数量和可见度都在增加。曾经藏身于桥底或南普拉特河沿岸的帐篷营地，如今在市中心和住宅区的人行道上随处可见，甚至蔓延到新建公寓楼附近。住房倡导者指出，丹佛城市扩张与房价上涨的双重压力加剧了这一危机。

随着市长迈克尔·汉考克12年任期届满，16名候选人在这场无党派选举中角逐继任者。候选人包括前任和现任地方议员、由前帮派成员转型的社区活动家，以及一名前美军军官。感到不满的居民、商界领袖和无家可归者权益倡导者都在向候选人施压，要求他们提出解决方案。

“我从未见过如此强烈的政治关注，“科罗拉多无家可归者联盟首席公共政策官凯茜·奥尔德曼表示。

丹佛某倡导组织的工作人员正在为无家可归者提供饮用水。丹佛一家外展组织的地图上标注了该市无家可归者营地的位置。根据所谓的时点估算（通常由当地无家可归者援助团体每年1月为联邦政府收集），丹佛的无家可归者人口在过去五年中增加了44%，从2017年的3,336人增加到2022年的4,794人。

SurveyUSA在2月底为多家媒体和丹佛大都会州立大学进行的一项民意调查发现，52%的可能选民认为无家可归问题是该市需要解决的最重要问题之一，仅次于犯罪问题。

市长发言人迈克·斯特罗特表示，该市已经为超过15,000名无家可归者重新安置住房，扩大了丹佛的庇护所系统，并创建了更多资金流来解决住房问题。不过，疫情使得解决这一问题变得更加困难。

最激烈的辩论集中在丹佛如何处理无家可归者营地的问题上，这些营地在疫情期间因人们害怕感染新冠而远离庇护所，数量激增。

早在2012年，该市在汉考克先生的支持下通过了一项未经授权的露营禁令。住房倡导者表示，清理营地只会将无家可归者推向其他地方。丹佛的商业领袖则表示，禁令执行力度不够，这些营地是一个公共安全问题，影响了试图复苏的企业。

在这个问题以及无家可归问题上，候选人之间几乎没有共识。

最近领导丹佛商会的凯利·布劳承诺，将在上任第一年内消除未经批准的无家可归者营地，并希望暂时将无庇护者转移到更多经市政府批准的露营地。

前州参议员迈克·约翰斯顿计划建造20个微型社区，包括小型住宅和改造酒店。他表示将对拒绝接受城市服务的人执行露营禁令。

帮助民主党女性参选的机构负责人丽莎·卡尔德隆称，她将停止清扫行动，并启动租赁计划帮助人们获得更稳定的住房。

目前民调显示尚无明确领先者，超半数选民尚未决定。SurveyUSA民调发现卡尔德隆女士、约翰斯顿先生和布劳女士仅以5%的支持率微弱领先，约58%的可能选民仍犹豫不决。若无候选人得票过半，得票率最高的两人将在六月进入决选。

当地书店兼咖啡馆"Mutiny Information Cafe"的联合店主吉姆·诺里斯表示，该市当前解决无家可归问题的手段过于强硬。这家店铺位于时尚精品店与酒吧林立的街区。

Mutiny Information Cafe联合店主吉姆·诺里斯不认同丹佛市当前解决无家可归问题的方式。“我们有资金解决这个问题，“他说，“但我们却只是让无家可归者受害，除了没收他们的帐篷和衣物并当垃圾处理外毫无作为。”

诺里斯先生希望看到更多面向民众的小型住宅社区，以及遍布全市的清洁公共卫生间。他坦言自己尚未确定支持哪位候选人。

丹佛居民桑妮·基利表示，她不得不改变自行车骑行路线以避开帐篷区，并担忧自身安全。

“我们需要增加安全、洁净且管理规范的流浪者收容设施，“76岁的基利女士在市中心星巴克骑行休憩时说道，“但这仍无法覆盖那些不符合条件露宿街头的人群。”

丹佛居民桑妮·基利表示，她不得不改变自行车路线以避开流浪者营地。基利女士称计划投票给州众议员莱斯利·希律。作为科罗拉多州议会首位黑人LGBTQ议员，希律女士主张停止清扫行动，并强调需增加长期和短期住房供应。

二月的某个下午，包括约翰斯顿先生、卡尔德隆女士和希律女士在内的多位候选人，裹着手套和派克大衣聚集在丹佛市政大楼外，参加由无家可归者社区首次举办的论坛。

数十名无家可归者坐在折叠椅上，主持人传递着麦克风。

“我们需要职业培训、心理健康和药物滥用治疗。你们打算怎么帮助我们？“一位女性问道。

最近某个傍晚，多个倡导团体在市政大楼前向无家可归人群分发食物和保暖衣物，并协助选民登记。

48岁的塔米·加尔萨因被驱逐和成瘾问题流落街头数年，她表示最近完成了人生首次选民登记。

“有太多空置建筑、废弃停车场和关闭的学校。这些完全可以改造成妇女儿童庇护所，“倾向于支持卡尔德隆女士的加尔萨说道。

无家可归者科罗拉多联盟的奥尔德曼女士表示，这场选举及关于无家可归问题的辩论，可能彻底改变该问题的处理方式。

“这引发了政治上的强烈抗议，”她说，“也许这正是我们实施解决方案所需要的。”

已在街头流浪数年的塔米·加尔萨表示，她最近首次登记参加了投票。联系丹·弗罗施，邮箱：[email protected]

本文发表于2023年4月3日印刷版，标题为《无家可归危机影响丹佛市长激烈选战》。