减少工作时间会让生活更美好吗？——《华尔街日报》

斯蒂芬·E·格里菲斯曾每周工作长达80小时。他对日益繁冗的会议官僚作风感到沮丧，渴望与家人共度时光。于是在2021年，他离开了密苏里州堪萨斯城医院蒸蒸日上的执业岗位，决定减少工作量。

这位神经外科医生现在的工作时长仅为过去的一半到三分之二，通过医疗人才中介承接临时任务，有时远赴俄勒冈州。他仍是救死扶伤的医生，但也能在上午与妻子慢跑，开车送孩子上音乐课。最近几个月他去夏威夷、大开曼岛、墨西哥度假的次数，比过去作为医院全职医生时整年的休假还多。

“时间就是货币，“47岁的格里菲斯说，“那种在合同上签字后就完全听从雇主安排工作年限的日子已经一去不复返了。”

各行各业的从业者似乎都认同这点。人们正在重新审视自己与工作的关系，思考工作吞噬了多少个人时间，并做出改变。2023年2月，美国自愿从事兼职工作的人数从上年2070万增至2190万。同时，英国四天工作制试验的部分参与者表示，任何金钱都无法让他们回归传统工作制。美国立法者已注意到这一趋势，提出法案拟将标准工作周缩短至32小时。

环顾四周，很难不让人思考：如果少工作一些，我的生活会不会更好？

“你会感觉重新掌控了自己的人生，“凯文·理查森说道。这位供职于小型创意机构的员工每周一至周四工作约25小时，“工作只是生活的一部分，而非全部重心。”

选择兼职工作让凯文·理查森和林赛·金（图中与儿子们合影）能够灵活安排环球旅行。图片来源：托马斯·李### 新获得的自由

理查森博士去年在妻子林赛·金的建议下转为兼职自由职业，其妻当时已将工作时间缩减至每周15-20小时。省去付费托育的经济压力后，夫妇俩可以轮流照看一岁和四岁的儿子。他们甚至能举家迁往国外旅居数月。

最近在希腊卡拉马塔橄榄园与柑橘园环绕的住所里，金博士告诉我，即便孩子长大后，她也无法想象自己重返全职工作。

“人生还有太多其他想做的事，“她列举了旅行、志愿服务、园艺和长跑等计划。

当然并非全无隐忧。这对夫妇尚未攒够在德州大本营购房的积蓄，也清楚自由职业完全依赖甲方需求，项目可能随时中断。

“为何我们都要工作五天？”

对许多劳动者而言，减少工时根本不可行——他们需要这份收入（尤其在通胀时期），或是受限于工作性质。

包括理查森博士在内的一些缩减工时者告诉我，他们的收入与之前持平。但自由职业者需自行承担医疗保险，也无法享受带薪休假等企业福利。

另一些转为兼职的员工遭遇大幅降薪，却仍要面临休息日打开笔记本电脑的工作压力，或发现自己被排除在重要会议和晋升机会之外。

剑桥大学社会学教授布伦丹·伯切尔认为，解决方案可能是整个机构统一缩短工时。他长期研究工作时间对心理健康的影响。

他指出，人类需要工作来规划生活、获得目标感和自尊，但不需要过量工作。伯切尔教授与合著者2019年的论文发现，每周工作1-8小时者与工作44-48小时者获得的心理健康收益（焦虑和抑郁减少）相同。

“未来回首时，我们会疑惑为何曾经人人都要工作五天。”伯切尔教授说。

斯蒂芬·E·格里菲斯（如图）在减少工作时间后得以享受更多假期。图片来源：斯蒂芬·E·格里菲斯### 兼职商业模式

主要雇佣兼职员工让萨姆·麦肯纳的销售咨询公司保持了灵活性并节省了成本。

“我们不会为只需20小时完成工作的人支付40小时的工资，“这位华盛顿特区地区的居民说。“我们不提供过高的竞争性薪资，也没有健康福利。”

然而，麦肯纳女士表示，即使公司没有空缺职位，每月仍有大量求职者咨询。疫情前，主要是居家妈妈、军人配偶和外派人员配偶表示感兴趣。如今，麦肯纳女士说她收到来自大型咨询和金融服务公司高管的消息，他们渴望有意义的工作，但希望节奏更慢一些。

麦肯纳女士最初也设想自己兼职工作。她于2019年底离开领英的工作创业，目标是只用过去一半的工作时间，赚取之前一半的收入。

“我想要平衡，“她说。但随着客户不断增多，她很快将工作时间增加到每周60小时。满足需求需要，嗯，更多工作。“兼职只能做到这么多。”

周五休息让梅根·奈德希瑟有更多时间陪伴家人，并让她对周一重返工作感到兴奋。照片：贝基·格林### 巅峰表现

许多人发现，长时间工作带来的回报正在递减。

环境工程师梅根·奈德希瑟回忆道，在她职业生涯早期作为全职员工时，常常在饮水机旁徘徊与同事闲聊。如今，她每周工作30小时，却要与全职同事达成相同的收入目标，因此她将每小时都规划给具体任务，并避免用过多会议浪费40人团队的时间。

周五是参加瑜伽课和陪伴孩子的时光，这让她有空间思考与放松。这位盐湖城居民表示，到了周一她的创意更佳、心态更好。

“我深信，“她说，“这才是我的最佳工作状态。”

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本文发表于2023年4月3日印刷版，标题为《减少工作时间获得职场晋升》。