大学篮球的新秘密武器：高龄高年级生——《华尔街日报》

休斯顿——当康涅狄格大学、佛罗里达大西洋大学、迈阿密大学和圣地亚哥州立大学本周六在此聚首，争夺NCAA男子大学篮球冠军时，将组成史上最出人意料的四强阵容之一。

但近年来锦标赛的一个典型特征将明显缺席：那些通往NBA途中的明星大一新生。

自2005年NBA将选秀最低年龄提高到19岁以来，NCAA锦标赛的最后一个周末已成为NBA顶级青少年新秀的准亮相派对。近年来，多支球队凭借单一大一明星球员夺冠（或接近夺冠），例如2012年肯塔基大学的安东尼·戴维斯和2019年杜克大学的锡安·威廉姆森。其他球队则依靠满是由几个月前还入选麦当劳全美高中生阵容（顶级高中球员的实际全明星身份）的新生组成的阵容，取得了深远进展。

然而，2023年四强赛中没有一支球队拥有符合这一模式的球员。5号种子圣地亚哥州立大学的九人轮换阵容包括七名大四学生和两名大三学生。同为5号种子的迈阿密大学的顶级得分手们加起来有九个赛季的大学篮球经验。4号种子康涅狄格大学哈士奇队是唯一一支拥有潜在NBA首轮选秀球员的球队，但大二学生乔丹·霍金斯预计不会成为乐透秀。

即使是9号种子佛罗里达大西洋大学——四强中最年轻的球队——也拥有看似年轻实则经验丰富的阵容：尽管三名首发被列为大二学生，但他们都已经打了三个赛季的大学篮球。

因此，在多年依赖耀眼的年轻球员进入四强之后，今年老将经验显得尤为重要。当然，“老"是一个相对的概念，正如迈阿密大学教练吉姆·拉拉纳加所指出的那样。

“我？我老了，”这位73岁的教练说。“但我的球员们不老。他们经验丰富。”

由于学校转学限制放宽和NCAA在疫情期间给予球员额外一年参赛资格的双重影响，球队快速积累经验从未如此容易。

教练们不必苦等高评价的新生代球员成长，而是通过转会门户直接引进高年级生，为球队注入老将经验。自2021年起，篮球转校生无需再停赛一年，教练可立即派这些球员上场。

“转会门户能让球队迅速成熟，”拉里纳加说。“没有这些转校生，我们谁都不可能站在这里。”

康涅狄格大学的乔伊·卡尔卡特拉、里奇·斯普林斯、特里斯坦·牛顿和纳希姆·阿莱恩在毕业之夜介绍环节与教练丹·赫尔利合影。图片来源：杰西卡·希尔/美联社随着疫情特殊参赛资格球员逐渐消失——NCAA的豁免仅适用于2019-20或2020-21赛季在册运动员——但转学旧制阻碍的消除加上额外参赛年限，使得老将球员池达到历史最大规模。

康涅狄格大学教练丹·赫尔利指出，大学经验型球员过剩使NCAA锦标赛格局趋于扁平化，这或许解释了为何2023年最终四强赛创下历史纪录——首次出现无一、二或三号种子球队入围的情况。

“我认为，由于转会门户和额外的新冠赛季，低级别和中级别球队的实力确实得到了增强，比赛也变得更加可怕，”赫尔利上周表示。“我确实认为，当额外的疫情年影响消退后，如果你是二号或一号种子，情况可能就不会那么危险了。”

目前仍在晋级的球队恰好是那些充分利用了大学篮球劳动力市场变化的队伍，这并非巧合。

圣地亚哥州立大学教练布莱恩·达彻在规则放宽和转会门户创建前几十年就开始积极引进转校生——早在2000年代初担任阿兹特克人队助理教练时，他就从雪城大学挖来了后卫托尼·布兰德。后来，他在2019-20赛季的30胜2负球队中，有四名转校生发挥了重要作用。2022-23赛季的得分王马特·布拉德利，以及用罚球将阿兹特克人队送入四强的达里昂·特拉梅尔，都是从其他学校开始大学生涯的。

达彻表示，利用转会门户需要把握微妙的平衡。只有更衣室里还有从大一就留队的培养型球员时，引进外部球员才能奏效。

“球队文化是由那些一直留在我们项目中的人建立的，”达彻上周说。“然后像达里昂和马特这样的球员加入时，这里已经奠定了基础，他们也会认同这个基础。”

圣地亚哥州立大学后卫达里昂·特拉梅尔（左）和马特·布拉德利率领阿兹特克人队。图片来源：Eli Lucero/Associated Press在单败淘汰制的锦标赛如“疯狂三月”中，经验丰富的老将和资深转校生往往能带来惊喜。杜彻将阿兹特克队在精英八强赛中以57-56逆转战胜6号种子克赖顿归功于队内高年级球员的沉着表现。

“他们的职业生涯中经历过无数次类似局面，“杜彻上周表示，“他们身上有种沉静的自信，知道有足够时间扭转战局，而他们也确实做到了。”

佛罗里达大西洋大学的15人名单上仅列有1名大四生和3名大三生。但这是因为该校体育部将疫情补偿年计入球员年级（例如该校大三生实为第四年征战大学联赛）。

“我们比表面看起来更成熟，“教练达斯蒂·梅周二说，“但关键不在于实战经验，而在于我们长期并肩作战。”

的确，梅的弟子们用共同作战的默契弥补了总出场时间的不足。这支队伍的核心阵容与2021-22赛季的19胜15负、5胜10负关键分差战绩时期基本保持一致。

“去年我们遭遇伤病困扰且后卫短缺，“梅回忆道，“但感觉整个团队已处在突破边缘。”

2022-23赛季，后卫尼克·博伊德伤愈归队，梅还引进了康涅狄格大学效力三年的后卫杰伦·加夫尼。

“去年我们已有良好化学反应，“大三生布莱恩·格林利补充道，“新成员的加入完美补强了现有体系。”

在康涅狄格大学，赫尔利同样通过转会门户来满足特定需求。去年NCAA锦标赛首轮惨遭淘汰后，包括加夫尼在内的七名高年级球员全部毕业或转学离队，导致哈士奇队阵容极度年轻化且缺乏季后赛经验。

赫尔利引进了东卡罗来纳大学的特里斯坦·牛顿、弗吉尼亚理工大学的纳希姆·阿利恩两名大四学生，以及圣地亚哥大学研究生乔伊·卡尔卡特拉填补空缺。这三人立竿见影：牛顿领跑全队助攻榜，卡尔卡特拉是队内三分命中率最高的神射手，阿利恩则成为板凳席上稳定的战力。

“他有丰富的锦标赛经验，“赫尔利如此评价阿利恩，“这正是我们青睐他的重要原因——2021年效力弗吉尼亚理工时，他在对阵佛罗里达大学的揭幕战中表现极为出色。“他补充道：“我们需要心理素质过硬、能在高压环境下发挥的球员。”

佛罗里达大西洋大学的布莱恩·格林利（中）与队友围成一圈。图片来源：弗兰克·富兰克林二世/美联社迈阿密大学则无需担忧人才流失——在全美363所一级联盟院校中，飓风队是2022赛季后仅有的9所零球员转校的学校之一。这支曾在2022年爆冷闯入精英八强（最终负于冠军堪萨斯大学）的青年军，其核心成员大多选择在2023赛季继续并肩作战。

“在这种情况下，我们只是感觉更自在，”四年级学生以赛亚·王说道。

然而，为了替代去年离队的控球后卫，拉拉尼亚加采取了一个熟悉的策略。迈阿密大学签下了堪萨斯州立大学的得分后卫尼杰尔·帕克，并将其转型为控球后卫。在2023年NCAA锦标赛中，他一直是飓风队的头号得分手，并在甜蜜16强赛中击败头号种子休斯顿大学的比赛中砍下26分。

更正与补充NCAA的资格豁免仅适用于2019-20或2020-21赛季在名单上的运动员。本文的早期版本仅包括2019-20赛季。

联系莱恩·希金斯，邮箱：[email protected]

本文发表于2023年4月1日的印刷版，标题为《在最终四强赛中，年龄大有帮助》。