社保储备预计将比预期更早耗尽 - 《华尔街日报》

经济放缓、持续通胀和生产率增长疲软将损害社会保障体系的财务状况，导致其储备金比先前预估提前一年耗尽，美国政府周五表示。

根据社会保障信托基金最新报告，到2034年该体系将无力全额支付受益人应得款项。除非国会采取行动巩固该计划，此后受益人仅能获得约80%的既定福利。

过去几十年生育率加上婴儿潮一代大规模退休，威胁着社会保障体系的长期偿付能力。该体系为退休人员、遗属及残障人士提供福利。

2021年起，社会保障支出开始超过通过工资税及所持特别国债利息获得的收入。这导致其信托基金规模从2020年的2.9万亿美元缩减至2022年的2.8万亿美元。

报告指出信托基金将持续缩水直至2034年耗尽。此后将不得不削减福利以应对收入下降。

医疗保险报告显示，由于医疗支出预测低于去年，其财务状况正在改善。医疗保险医院保险信托基金可支撑所有福利至2031年，较去年预测延长三年。

预计民主党和共和党今年将启动支出谈判，但在围绕提高国家债务上限的谈判中，社会保障或医疗保险的任何改动都不在讨论范围内。共和党人希望大幅削减支出作为支持提高债务上限的条件，但他们承认，除非获得广泛的两党支持，否则任何福利改革提案都将胎死腹中并引发政治风险。

为改善社会保障体系的长期财务状况，国会可选择削减福利、增加税收或双管齐下。

社会保障受托人报告指出，要确保该项目在未来75年保持偿付能力，需立即将税率提高3.44个百分点至15.84%，由雇员和雇主共同分担。目前雇员和雇主各缴纳工资的6.2%，合计税率为12.4%。

报告称，在不增税的情况下，立即削减21.3%的福利支出同样能使该体系更稳健。

报告显示，与去年预测相比，低于预期的经济增长和高于预期的通胀使75年预测期内的国内生产总值和劳动生产率整体下降3%。经通胀调整后的利率预计也将高于去年报告中的预测值。

美国商务部周四数据显示，2022年美国经济增速放缓，此前2021年随着疫情相关干扰缓解曾强劲反弹。2022年第四季度GDP同比仅增长0.9%，远低于2021年5.7%的增幅。

美联储官员预计今年该数字将进一步放缓至0.4%。

通货膨胀也一直在推高该计划的成本。为应对去年消费者价格的快速上涨，今年福利支票额度增加了8.7%，这是自1981年以来的最大涨幅。

社会保障官员预计，通胀放缓将使明年的福利增幅降至3.3%。

根据该计划规则，每年的税收和利息收入用于支付当年的福利。剩余部分存入信托基金。过去几十年来，该计划的福利增长速度一直快于收入增长，反映出劳动力增长放缓与退休潮的双重影响。

报告显示，2022年每位受益人对应2.8名在职人员，低于1974至2008年间3人以上的比例。到2035年这一比例将降至2.3，这将对该计划的福利支付能力造成压力。

报告称，从2034年起社会保障资金将不足以支付全额福利。图片来源：VALERIE MACON/法新社/盖蒂图片社联系作者David Harrison请致信[email protected]

本文发表于2023年4月1日印刷版，标题为《社会保障储备金承压》。