科学家们是否后悔没有坚持科学？——《华尔街日报》

2020年9月克利夫兰的一场抗议活动。图片来源：Tony Dejak/Associated Press我们这个时代的一个显著特征，是利用和滥用科学资历来宣称在无关的政治辩论中的权威。不可避免的结果是，那些自诩为专家的人失去了可信度。至少其中一些专家可能对这一事实有了新的认识。

与旗舰出版物《自然》有联系的《自然人类行为》杂志发表了一项研究，质疑该旗舰刊物近期政治活动的价值。张九云·弗洛伊德报道：

近年来，科学出版物高调的政治背书变得普遍，这引发了人们对背书组织及科学专业知识可能遭到抵制的担忧。在一项预先注册的大样本对照实验中，我随机分配参与者接收科学期刊《自然》在新冠疫情期间对乔·拜登的背书信息。该背书信息导致特朗普支持者对《自然》的信任度大幅下降。这种不信任降低了对《自然》提供的疫情相关信息的需求，表现为当提供有关疫苗效力的《自然》文章时，索取量大幅减少。背书还普遍降低了特朗普支持者对科学家的信任。对拜登支持者而言，背书对《自然》及科学家信任度的积极影响较小，且大多统计上不显著。几乎没有证据表明背书改变了人们对两位候选人的看法。这些结果表明，科学期刊的政治背书可能削弱并极化公众对背书期刊及科学界的信心。

是的，他们确实这么做了。遗憾的是，《自然》杂志发表了一篇缺乏说服力的社论为其政治活动辩护，因此并非所有人都明白了问题的关键。圣母大学哲学系研究生奥利弗·特拉尔迪在《奎利特》杂志上聚焦这一学术出版界的有趣事件并撰文指出：

科学应当政治化吗？……关于机构是否应当明确参与政治的争论，往往演变成两种立场的交锋：一方珍视该机构并对其一夜改变行事方式持谨慎态度，另一方则对该机构并无特别认同，只是援引共谋、团结、参与或"发声"等模糊概念作为支持依据。

特拉尔迪先生敏锐地指出：

……科学家在价值观和政策问题上并不具备特殊专长。“恪守科学本分"才能让科学家在公众真正需要信赖的领域发声。若涉足政治妥协与算计的泥潭，反而会让他们远离真正的专业领域。

2020年夏天，“公共卫生专家"们宣称种族主义是与新冠疫情同等严重的公共卫生危机。他们声称，因此在乔治·弗洛伊德遇害后公开支持"黑人的命也是命"抗议活动属于其专业范畴，并断言此类抗议的益处大于疾病传播的风险增加。这些所谓的专家其实对抗议活动的可能影响一无所知。他们未能就抗议能否改善美国种族问题做出任何具体预测，就像《自然》杂志无法预测其政治背书能否在不损害其他重要目标的前提下真正帮助其支持的候选人。这种政治行动只是情绪表达，而非基于证据……

因此，正如常见的那样，一场看似关于机构中立性的辩论，实际上与中立性毫无关系……它真正关乎的是：在这个世界上，是否还留有空间让我们冷静权衡目标与价值观，审慎思考行动后果，而非仅以冲动和情绪化的方式对局势作出反应，向全世界宣扬立场以表明我们的站位。我们的目标与价值观或许根本谈不上"中立”，但遵循中立原则的程序、机构甚至个人，反而可能最有利于实现这些目标与价值观。

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进步主义政治正在让人们痛苦吗？

本专栏近期援引的研究指出，年轻左翼群体尤其不快乐。哥伦比亚大学社会学研究员穆萨·阿尔-加尔比在《美国事务》期刊中撰文写道：

…保守派与自由派之间的幸福差距并非年轻人独有。该差距在所有年龄段都显著存在，且可追溯至有民意调查记录的最早时期。例如在综合社会调查中，自1972年（该调查启动之年）以来，几乎每轮调查都显示自称"非常幸福"的保守派比例稳定高出自由派10个百分点。

学术研究持续印证这一模式。保守派不仅自述幸福程度更高，还认为生活更具意义。当保守主义者身处同类群体中时，这种效应会进一步增强。但社会心理学家奥尔加·斯塔夫罗娃与麦可·卢曼在分析1981至2014年间90个国家数据后发现：“保守主义意识形态与幸福感的正相关关系极少逆转。在92个国家中，自由派比保守派更幸福的情况仅出现于5国，且美国从未出现过这种情况。”

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一个人口激增的州，幸福指数从不匮乏

克里斯蒂·怀尔德为人口普查局撰文指出，德克萨斯州现有人口已突破3000万，仅次于加利福尼亚州，并特别提到：

作为美国本土48州中幅员最辽阔的州，德克萨斯2022年人口增长470,708人，延续了稳定上升趋势。2000至2022年间，该州新增居民9,085,073人，增幅居全美之首，比排名第二的佛罗里达州多出近300万人…

与佛罗里达州主要依靠国内移民拉动增长不同，德克萨斯州在人口变动的各个组成部分都实现了均衡增长。

2000年以来，德州人口增长量的约50%来自自然增长（出生人口多于死亡人口）；约29%来自国内净移民增长；22%来自国际净移民增长。

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读者来信

德怀特·霍顿评论道：

可惜美国没有通过平衡预算修正案。

不过话说回来，如果我们不提高债务上限，结果会有区别吗？

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本专栏已更正。张九云（Floyd Jiuyun Zhang）在进行相关研究时是斯坦福商学院博士候选人，前版本误将其职称写为斯坦福商学院教授。

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弗里曼先生将于本周五美国东部时间晚上7:30在福克斯商业网络主持"华尔街日报大视野"节目。该节目将在周六和周日上午9:30和11:00美国东部时间重播。

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詹姆斯·弗里曼是《借来的时间：花旗银行两个世纪的繁荣、萧条与纾困》的合著者，同时也是《代价：特朗普、中国与美国复兴》的合著者。

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(丽莎·罗西协助编辑"网络精选”。感谢奇普·迪克森。)

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