保罗·瓦拉斯或布兰登·约翰逊能对犯罪问题采取什么措施吗？——《华尔街日报》

芝加哥将于周二进行市长选举。有人会说，芝加哥市民已经通过拒绝现任市长洛里·莱特福特取得了重大胜利。作为40年来首位未能连任的芝加哥市长，莱特福特女士作风对抗、能力不足、动辄打种族牌且普遍惹人厌烦。大多数芝加哥选民对这位即将离任的市长感受，就像犹太人对沙皇的看法：愿她健康长寿，但别离得太近。

从二月无党派初选中脱颖而出的两位候选人——布兰登·约翰逊与保罗·瓦拉斯虽同属民主党，却提供了虽未必有益但真实的选择。69岁的瓦拉斯是教育官僚，曾掌管芝加哥等多地教育系统；47岁的约翰逊曾任公立学校教师，现为库克县17名专员之一。瓦拉斯以极度务实自居，约翰逊则标榜自己是不折不扣的进步派。

瓦拉斯承诺若当选将增加犯罪高发区的警力部署，并获得了警察工会支持。约翰逊宣称其主要投资对象不是警察而是"人民"——实指各类社会项目，他得到了教师工会的背书。

秉承当今政治风气，双方均在电视广告中指控对手隐藏真实面目：瓦拉斯指责约翰逊计划削减警局经费并加税；约翰逊则抨击瓦拉斯是隐性保守派——种族主义、恐同且反对堕胎。

有趣的是，两场竞选活动似乎都没有在种族上分裂这座城市。两位候选人都获得了黑人、白人和西班牙裔知名人士的支持。已被淘汰的市长候选人、众议员赫苏斯·“楚伊”·加西亚已支持黑人候选人约翰逊先生，而芝加哥拉丁裔领导委员会则表态支持白人候选人瓦拉斯先生。前黑豹党成员、众议员博比·拉什支持瓦拉斯先生，而约翰逊先生则获得了参议员伯尼·桑德斯和伊丽莎白·沃伦的背书。

两位候选人已进行过数次电视辩论，就教育、税收、防止企业撤离和遏制人口外流等问题提出不同观点。但主要议题始终是犯罪问题——这是每个芝加哥人最关心的话题。没有人能提出明确的解决方案，没有人能令人信服地解释犯罪为何如此猖獗，也没有人能拿出有说服力的遏制计划。

针对瓦拉斯指控其想要削减警察经费的说法，约翰逊反驳称自己真正想要的是"投资于人"——正如他所说，通过改善学校和为年轻人创造就业来实现。瓦拉斯则承诺为警力不足的芝加哥警察局增派1100名警员，召回在莱特福特政府时期心灰意冷退休的警官。

2020年，成群结队的年轻人通过洗劫芝加哥市中心商铺来抗议明尼阿波利斯警察杀害乔治·弗洛伊德的事件。约翰逊当时声明，虽然不赞成抢劫行为，但他理解驱使年轻人犯罪的巨大绝望。他至今坚持的观点是：罪犯才是真正的受害者。

将犯罪与受害等同起来的倾向在进步派中颇为流行。伊利诺伊州州长普利兹克提出的取消现金保释法案就是例证——因为这对较贫穷的罪犯不公平。当罪犯受害论被大肆宣扬时，系统性种族主义的指控便接踵而至。而瓦拉斯更倾向于引用数据和主张，而非提出基于现实的芝加哥问题解决方案。因此，本次选举给芝加哥市民提供的选择，就是在理想主义者与所谓的实用主义者之间做抉择。

虽然两位候选人都未提出切实可行的解决犯罪问题的方案，但当你甚至不被允许坦率讨论这个问题时，确实很难有所作为。没有人真正相信疫情期间学校停课导致年轻人犯罪，也不认为部署大量社会工作者和治疗师就能解决问题。人们甚至不被允许明确指出究竟是谁在实施所有的劫车、入室盗窃、抢劫和谋杀。没有人愿意深入探究那些明知自己不会因罪行受到严惩的罪犯的前景。

除非政客们有勇气公开讨论这些问题，否则芝加哥及其他地区的犯罪问题将继续像天气一样：人人都在谈论，但无人真正解决。

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3月16日芝加哥市长候选人布兰登·约翰逊与保罗·瓦拉斯在辩论前握手。照片：克里斯·斯维达/美联社刊登于2023年4月1日印刷版，标题为《保罗·瓦拉斯或布兰登·约翰逊能对犯罪问题采取任何措施吗？》。