我们需要谈谈自杀问题 - 《华尔街日报》

2011年，我曾因在那黑暗的一年里第三次试图自杀而被送进精神病院。除非我的精神科医生确信我不再存在"自残风险"——这是对自杀未遂的常见委婉说法，否则我不会被释放。他问我：“你有自毁念头吗？“我撒谎道：“没有。但我担心一旦回到工作、家庭的正常生活中，这些念头可能会卷土重来。“这正是他想听到的。“有进步，“他说。

即便在这种情境下，我仍觉得无法坦率公开地谈论自己的自杀念头。这个想法被彻底污名化，以至于我们都必须假装从未有过这种念头。几个世纪以来在西方，如今在许多国家仍如此，自杀被视为最卑劣的罪行之一。世界卫生组织将"污名与禁忌"列为预防自杀进展中的首要障碍。

全球每年有超过70万人死于自杀。《心理医学》期刊2020年一项综合调查发现，全球可能有多达10%的人口长期遭受"被动自杀意念"困扰：经常考虑结束生命但未积极制定计划。近20%的美国高中生报告称前一年有过严重自杀念头，而在美国，自杀是15-24岁人群的第二大死因。

因此，我们中有大量人群在思考自杀。但我们都害怕彼此谈论此事。更糟的是，虽然可以理解，但人们认为需要对自己的自杀冲动保密，这反而会进一步刺激这些念头。研究表明，对自杀污名的认知以及认为自己活该被污名化，会显著增加自杀死亡风险。这对青少年等高危群体尤为明显。

当我闭口不谈自己的求死欲望时，我知道羞耻感正在滋长。那些关于自杀念头的恐惧与忧虑不断加深，随时可能将我拖入螺旋下坠的深渊。现实的后果隐约可见：成为亲友的负担，再次被送进医院。即便此刻写下这些文字，我仍害怕同事们的眼光，畏惧"我以为你早就走出来了"之类的社会偏见。美国自杀学协会创始人之一玛格丽特·巴廷告诉我，1968年该组织成立时，许多成员都有过自杀相关经历，但他们都对此缄口不言。

这种污名化或许有其根源。特别是当自杀者抛下至亲与子女时，给家庭造成的伤害既深重又有据可查。但值得思考的是，就在不久之前，癌症等疾病也曾背负类似污名，导致人们讳疾忌医。越来越多精神病学家认为，自杀应当被视为一种疾病。

在我看来，求死欲更近似于成瘾症，或是糖尿病这类兼具生物决定因素与个人意志力的疾病。但我们对任何身心疾病了解得越深入，就越能认识到：对此进行道德评判，往好了说无济于事，往坏了说贻害无穷。

然而查阅梅奥诊所关于自毁危机干预指南时，会发现他们始终坚持：最有效的方式是直率坦诚地询问对方感受，并让其知道任何回答都将获得接纳与帮助。

正如在匿名戒酒会中谈论饮酒一样，向富有同情心的人倾诉自杀念头能缓解结束生命的冲动。梅根·马克尔在2021年接受奥普拉·温弗瑞采访时谈及自杀时说道：“我知道如果不说出来，我就会付诸行动。“长期受自杀念头困扰的NBA球星凯文·洛夫在2020年告诉采访者：“最令人煎熬的莫过于那些未说出口的事，所以憋在心里反而伤害更大。“内华达州自杀预防办公室官网的表述则更为简洁：“分享恐惧，恐惧自消。”

如何与有自杀倾向者沟通？自杀危机热线项目主任约翰·德雷珀建议：“关键在于建立深度连接。首先要问：你是否有自杀念头？研究表明这不会植入自杀想法，反而能带来解脱感，让对方获得倾诉许可。”

虽然一对一交谈有效，但公开讨论自杀风险更高。当自杀身亡事件被广泛报道时——尤其是名人自杀案例——会引发模仿效应。罗宾·威廉姆斯自杀后，美国随后四个月自杀率上升10%，这意味着统计学上约有1800人因此结束了本不会结束的生命。

这种"自杀传染"虽被广泛记录但机制尚未明晰。《社会与心理健康》期刊2019年针对某富裕社区青少年自杀集群的研究指出，当自杀者具有声望时，其行为会显著提高社区其他成员对自杀的接受度。

《柳叶刀·精神病学》期刊指出，青少年和大学生尤其容易受到自杀传染的影响，近期在圣路易斯大学、西弗吉尼亚大学、范德堡大学和杜鲁门州立大学均出现了自杀集群事件。校园里越来越多人意识到，开展关于自杀成因及自杀念头的广泛讨论至关重要，这种策略被称为"自杀后干预”。不过美国自杀学协会理事、心理学家艾普丽尔·福尔曼提醒，目前尚无法确定增加自杀话题讨论会产生何种影响。她表示，尽管近年来社会污名化有所减少，但自杀率并未下降。

现有最佳证据表明，关键在于我们谈论自杀的方式——无论是私下交谈还是公开讨论。正如有人能劝说你放弃自杀，也可能有人会起到鼓励你尝试自杀的作用。互联网上充斥着大量专门从事这种恶劣行为的网站和Reddit论坛。同样，媒体对自杀事件的报道可能将其美化，也可能起到劝阻作用。后者被称为"帕帕基诺效应”，得名于莫扎特歌剧《魔笛》中因看到其他解决问题方式而放弃自杀念头的角色。

曾从金门大桥跳下自杀未遂的肯·鲍德温有句名言：“跳下去的瞬间，我突然明白生活中所有原以为无法解决的问题其实都有解决办法——除了刚刚跳桥这个决定。“2016年发表在《伤害预防》期刊的研究显示，当关于自杀未遂者或应对自杀念头策略的故事传播时，自杀率会下降，人们报告的自杀意念也会减少。

我才刚开始撰写关于自己自杀未遂的经历，但已经收到许多这样的邮件：“我在谷歌搜索如何自杀时，偶然看到了你的故事……”而故事的分享对双方都有帮助。当我听说自己帮助他人避免了一次自杀尝试时，我找到了更多活下去的理由。

马丁先生是堪萨斯城密苏里大学的哲学教授。本文改编自他的新书《如何不自杀：自杀心理剖析》，该书于周二由万神殿出版社出版。

本文发表于2023年4月1日的印刷版，标题为《我们需要谈谈自杀》。