煤炭价格暴跌 风能太阳能使用量激增——《华尔街日报》

煤炭价格已从去年的创纪录高点大幅下跌。

阿巴拉契亚中部煤炭现以每短吨88.80美元交易，较年初205.55美元的历史峰值下跌57%。

自去年9月欧洲囤煤过冬以来，产自阿巴拉契亚北部和伊利诺伊盆地（两大主要出口煤产区）的动力煤现货价格已腰斩。澳大利亚出口港发往环太平洋地区的煤炭期货价格同样暴跌。

煤炭市场高度受天然气市场影响——后者同样用于发电。与煤炭类似，去年夏季看似告急的天然气库存因暖冬天气大幅减少供暖需求而得到补充。

五月交割的天然气期货周四收于每百万英热单位2.104美元，同比下跌63%。

据美国能源信息署数据，即便煤价下跌后，美国东部产煤品种近期仍维持在每百万英热单位3.10至3.55美元区间，这意味着煤炭价格需进一步下跌才能重获相对天然气的竞争力。

煤炭还面临可再生能源的激烈竞争，包括风能、太阳能、水电和生物质能。联邦统计数据显示，这些能源去年在美国发电量占比史上首次超越煤炭。

相较于疫情前的价格，煤炭仍然昂贵，但其价格的快速下跌表明，全球电力生产商对供应足够有信心，不再竞相抬高货物价格。

“我们从供应不足迅速转变为供应过剩，”OPIS旗下McCloskey的数据分析总监安迪·布鲁门菲尔德表示。OPIS是一家定价服务机构，隶属于《华尔街日报》的出版商道琼斯公司。

价格在2021年开始飙升，当时电力生产商启动燃煤发电机，以在有记录以来最炎热的天气中保持空调运行。美国发电厂的库存降至尼克松政府以来的最低水平。

俄罗斯入侵乌克兰后对其出口的禁令进一步限制了供应，而多年来最高的价格和短缺的前景推高了电力生产商愿意为煤炭支付的价格。

自去年以来，煤炭价格暴跌，可能还需要进一步下跌才能重新获得与天然气竞争的竞争力。图片来源：Luke Sharrett/Bloomberg News到2022年夏天——又是一个酷暑——大西洋两岸的电力生产商都在争夺有限的未售出煤炭供应。根据能源咨询公司伍德麦肯兹的数据，北美电力生产商的库存减少到仅够58天的煤炭，比五年平均水平少了近一个月。

港口和铁路沿线的拥堵导致货物滞留，促使电网运营商和公用事业公司在天气转冷前采取非常措施减少煤炭使用。在科罗拉多州，Xcel能源公司的州子公司减少了煤炭燃烧量，转而使用天然气，尽管这种竞争性燃料价格飙升至页岩时代的高点。

“鉴于我们看到煤炭运输出现延误和短缺，我们做出了谨慎的决定，减少煤炭使用，以便在冬季供暖季节前储备更多煤炭，“Xcel能源公司科罗拉多分公司总裁罗伯特·肯尼表示。

然而，温暖的冬季天气导致大量煤炭未被使用。根据美国能源信息署的数据，在12月至1月期间，美国煤炭库存增长了4.6%，而通常这一时期库存会下降。

分析师表示，公用事业公司急于储备煤炭，订购了尽可能多的煤炭，其中大部分计划在今年交付，可能会导致供应过剩。

几十年来，煤炭一直是美国发电的主要燃料。然而，根据FactSet的数据，自2010年以来，由于对排放和页岩钻探热潮释放的大量天然气的担忧，美国燃煤发电能力下降了36%以上。根据美国能源信息署的数据，发电厂所有者预计今年将再淘汰4.5%的燃煤发电能力。

随着燃煤发电能力的减少，投机性生产的融资也在减少。矿商现在大部分产量都是提前销售，如果需求超出预期，可售煤炭并不多。

大型矿业公司已告知投资者，其2023年产量基本售罄。麦克洛斯基公司的布鲁门菲尔德先生表示，电力企业可能超额采购，并试图在出口市场转售煤炭或与供应商谈判修改协议，这可能给煤价带来下行压力。

他指出，尽管已不经济，但部分公用事业公司仍在燃烧煤炭，以便为即将到货的煤炭腾出存储空间。

联系瑞安·德森伯：[email protected]；联系大卫·乌贝蒂：[email protected]

本文发表于2023年3月31日印刷版，标题为《煤价下跌，风能太阳能使用量跃升》。