官僚主义激增——《华尔街日报》

图片来源：迈克·泰勒/欧洲新闻图片社尽管美国正加速逼近财政悬崖边缘，但华盛顿两党领导层已达成共识，暂不改革福利计划。与此同时，总统乔·拜登仍热衷于指责共和党人试图保持理性。考虑到负债累累的美国政府未来十年将新增近20万亿美元债务，人们或许以为拜登会在福利计划之外的其他领域展现克制。然而其新年计划却是大幅扩张联邦政府编制。

拜登扩充国税局的计划因显而易见的原因备受关注。但同样值得注意的是，他意图让华盛顿几乎所有部门都实现扩编。

埃里克·卡茨近日在《政府行政》杂志指出：

拜登政府计划在2024财年新增8.2万名雇员，增幅达3.6%，这将使联邦文职雇员规模达到二战以来最高水平。

根据拜登总统2024财年预算案，几乎所有联邦机构都将获得资金支持，除一个主要部门外，其余机构预计都将扩编…

“随着我们发布2024财年总统预算案，我们对其在联邦政府最重要资产——我们的员工——上所做的使命驱动型投资感到自豪，”管理与预算办公室管理副主任杰森·米勒和人事管理办公室主任基兰·阿胡贾在一篇博客文章中表示…

显然，其使命是让更多人加入联邦 payroll（工资单），即便私营雇主仍在苦苦寻找工人。还有什么“投资”比这更不可能为美国带来正向回报吗？

需要明确的是，总统不仅试图创造大量新官僚职位，还要给纳税人已经在供养的现有公务员加薪。

美国政府雇员联合会（AFGE）在最近的新闻稿中指出：

“AFGE对拜登总统在其2024年预算提案中纳入5.2%的联邦雇员薪资调整表示赞赏。这不仅是1980年以来最大增幅，也将为招募和留住新一代联邦雇员迈出重要一步，”AFGE主席埃弗雷特·凯利表示。

对于受过度管制和高税收挤压的小企业主来说，还有什么比想象新一代联邦雇员更令人沮丧的吗？

自然，工会对拜登这项史上最大规模掏私人腰包的提案并不满足。新闻稿中凯利还要求为这支本就相对私营经济从业者薪资过高的劳动力队伍加薪8.7%。

美国在2024年亟需转向政府节制。拜登政府令人沮丧的经济增长放缓与通胀高企组合，常令本专栏想起四十年前解决这些难题的那个人。而罗纳德·里根在联邦公务员管理方面似乎也采取了正确策略。《华盛顿邮报》四十年前本周刊登的两篇报道，揭示了里根政府与拜登政府的显著差异。

1983年3月31日，《邮报》记者皮特·厄尔利报道称：

联邦雇员工会、行业协会及多位国会议员昨日强烈抨击里根政府拟取消公务员自动"阶梯式"加薪，并将薪酬与职位保障更紧密挂钩于工作表现的计划。

同日，《邮报》记者迈伦·斯特拉克报道了里根政府在某部门的改革举措：

总务管理局本周获得总统行政令加持，正全力推动联邦机构腾退价值数百万美元的闲置办公空间。

周二由里根总统签署的一项行政命令，授予总务管理局（GSA）新的权力，以执行其空间缩减规定，适用于传统上自行管理大部分空间的机构，如国防部和退伍军人事务部…

GSA正试图让联邦机构将每位员工平均分配的空间从166平方英尺减少到135平方英尺，部分原因是为了将更小的联邦劳动力转化为双重节省：减少工资单上的人员和租赁空间的更小账单。

自然，在联邦机构中，这并不被视为无条件的好消息。斯特拉克先生指出，“抗议和抱怨仍在继续。”

我们敢希望在2025年这种情况会恢复吗？

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詹姆斯·弗里曼是《借来的时间：花旗银行两个世纪的繁荣、萧条与救助》的合著者，也是《代价：特朗普、中国与美国复兴》的合著者。

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（丽莎·罗西协助汇编“网络精华”。）

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