迈阿密？！圣地亚哥州立？！佛罗里达大西洋？！初来乍到的黑马球队闯入NCAA最终四强——《华尔街日报》

朋友们，仔细看看今年男子大学篮球四强的队伍吧，因为从未有过如此独特的最终四强阵容，而且几乎可以肯定未来也不会再出现：

1. 汉堡大学
2. 哈佛商学院
3. 索邦大学
4. 杜克大学

好吧，开个玩笑，这些并非真正的四所学校——实际参赛队伍是（千真万确）佛罗里达大西洋大学、迈阿密大学、圣地亚哥州立大学以及一个叫康涅狄格大学的学校——但这依然标志着对疯狂三月传统的彻底颠覆。

没有一号种子。没有二号种子。没有三号种子。没有杜克。

相反，我们有三支从未闯入过四强的全新队伍（迈阿密大学、圣地亚哥州立大学和佛罗里达大西洋大学）。如果你认识任何就读于这些气候宜人院校的人，请关心一下他们——他们很可能处于震惊中。或者正在海滩度假，毕竟他们有先见之明选择了不需要准备柴火和雪地裤的学校。

然后还有康涅狄格大学，这支曾四夺全国冠军、五次闯入最终四强的劲旅，本周在休斯顿被视为夺冠大热门，但说实话有点破坏氛围。

（我这么说带着敬意。哈士奇队一路碾压所有对手，今年锦标赛的真正丑闻或许是…康大怎么才排四号种子？他们看过丹·赫尔利的球队比赛吗？现在的哈士奇队能横扫达拉斯小牛队。）

至于新军们，我每一支都爱。怎么能不爱呢？终于：疯狂三月把疯狂延续到了四月。这早已不是秘密——尽管前期频爆冷门，但锦标赛历来是豪门巨头的舞台。过去五届男子锦标赛冠军均为一号种子，近十届中八次如此。强者恒强。受人喜爱的灰姑娘终究会变回南瓜马车。

今年并非如此。虽然我不确定今年四强中是否有纯粹的“灰姑娘”——剩下的最低排名球队，博卡拉顿的FAU，战绩是35胜3负。这四支球队在赛前美联社前25名排名中均榜上有名。迈阿密队由73岁的魔法师吉姆·拉拉纳加执教，他曾在2006年带领乔治梅森大学闯入四强。这些队伍并非乘坐由南茨托尼姆（一种完全由吉姆·南茨丢弃的CBS西装外套制成的稀有空气动力学材料）打造的飞船突然从天而降。

那么他们是如何走到这一步的？老一辈的大学体育权威人士一直对“NIL”改革（允许任何学校的球员因姓名、形象和肖像使用获得补偿）和更宽松的转会门户（允许球员无需停赛一年即可转投其他球队）等发展感到忧虑。查尔斯·巴克利在周日的《60分钟》节目中声称，由于市场开放，比赛将变成少数精英学校的天下……但这些调整是否可能产生了相反的效果，实际上扩大了竞争范围？现在重组阵容比以往任何时候都更容易，而三分球的激增让投篮精准的球队能够与强队一较高下。

还有一个显而易见的事实是，今年的赛程并没有真正意义上的绝对热门。全部出局的一号种子：阿拉巴马（甜蜜十六强落败）、休斯顿（甜蜜十六强落败）、堪萨斯（第二轮出局）和普渡（首轮爆冷，唉）都算不上划时代的巨无霸。

但你依然必须完成这项挑战。要赢得六场连胜才能夺冠，在这般激烈残酷的生死战中堪称艰巨任务。除康涅狄格大学外，今年所有四强队伍都曾濒临淘汰边缘。佛罗里达大西洋大学在与马克奎斯·诺威尔领军的堪萨斯州立大学对决中命悬一线。迈阿密大学面对德州大学时看似溃不成军。圣地亚哥大学更是在令克雷顿大学支持者至今拉紧窗帘不敢回看的终场绝杀中，以一分之差惊险晋级。

闯入最终四强绝非易事，这正是这批新面孔如此令人振奋的原因。别理会电视网高管们对收视率的杞人忧天——他们仍沉浸去年杜克与北卡半决赛的甜蜜余韵中；这些高管们终将安然无恙。广告时段依然会多到泛滥。知道高管们真正惦记什么吗？*我的下一场NFL转播何时开始？*至于大学篮球，我们正见证无可争议的新鲜气象。我喜欢这种改变。

爱荷华大学凯特琳·克拉克在精英八强战胜路易斯维尔大学时的反应。图片来源：科比·李/今日美国体育简短评价爱荷华大学的凯特琳·克拉克：她在周日晚助力鹰眼队锁定四强席位的比赛中狂揽41分12助攻10篮板——天呐！

我认为无论男子组还是女子组，再没有球员能像克拉克这般拓展球场空间、破解双人包夹并掌控全局。无论是从中场logo处超远三分（对她而言只是常规操作），还是更令人叫绝的单臂长传——如同NFL球星帕特里克·马霍姆斯那般精准找到空位队友完成轻松得分。

周日的地区决赛堪称节奏掌控与领导力的杰作。这位21岁的得梅因本地人已步入罕见的斯蒂芬·库里与康纳·麦克戴维式境界——让你不得不放下手头一切只为看她打球。爱荷华队现已晋级周五在达拉斯举行的四强赛。本周最佳建议：放下一切，观看凯特琳·克拉克的表演。

联系杰森·盖伊请致信[email protected]

刊载于2023年3月28日印刷版，标题为《四强赛的新起点》。