Salesforce的马克·贝尼奥夫再续商界传奇 - 《华尔街日报》

Salesforce首席执行官马克·贝尼奥夫已明确表示不会进行重大收购。图片来源：David Odisho/Bloomberg NewsSalesforce 或许不必再打一场硬仗，但前方仍有诸多挑战。

这家云计算软件先驱周一与激进投资者之一的Elliott Management联合发表声明。根据声明，Elliott将不会在Salesforce即将召开的年度股东大会上发起代理权争夺。作为回报，“Salesforce与Elliott承诺继续保持双方已建立的富有成效的合作关系”。

这看似Elliott的妥协。但事实上，在本月早些时候Salesforce发布远超预期的强劲第四季度报告后，这位素来好斗的激进投资者已难寻理由发起挑战。该报告包含将股票回购规模翻倍，以及实质上放弃未来重大收购计划——这正是激进投资者诉求清单上的关键项目。自报告发布以来Salesforce股价已上涨14%，而自1月中旬Elliott持股消息首次曝光以来累计涨幅达26%。同期BVP纳斯达克新兴云指数仅上涨5%。

如今Salesforce只需保持势头，这意味着这家年收入超300亿美元的企业需维持两位数增长，同时大幅提升盈利能力。而这一切必须在企业客户严控支出、竞争对手激烈争夺市场份额的经济放缓时期实现。

Salesforce还必须在缺乏以往依赖的部分工具的情况下应对增长放缓。重大交易显然不在考虑范围内；首席执行官马克·贝尼奥夫在最近财报电话会议上表示，公司董事会已解散并购委员会，并成立新团队以"确保对近期变革高度负责"。其雄心勃勃的盈利目标意味着Salesforce还必须继续控制销售与营销支出——这项开支在大型云软件公司（包括更年轻的企业）中位居榜首。该公司预计本财年将把年度调整后运营利润率提高近5个百分点，这将是十余年来最大增幅。

但在云计算领域保持竞争力的成本持续攀升——尤其是随着微软、谷歌等科技巨头将ChatGPT等生成式人工智能工具融入自家云软件产品，引发了市场狂热。微软正将名为365 Copilot的AI聊天机器人添加到Dynamics系统，这套基于云的企业软件套件与Salesforce构成最直接竞争。

Salesforce并非无所作为；贝尼奥夫在上次投资者电话会议上大力宣传其生成式AI工具Einstein GPT，该工具正与公司全线产品整合。但生成式AI的实施和运营成本高昂。此外，微软的运营利润率本就优于Salesforce，年度资本支出预算更是对手的30多倍。贝尼奥夫的职位或许稳固，但未来很长一段时间都将面临严峻挑战。

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刊登于2023年3月28日印刷版，标题为《Salesforce CEO成功续命再战一日》。