微软、谷歌、亚马逊寄望生成式AI提振云业务 - 华尔街日报

科技巨头们正在大力宣传新的人工智能工具，声称这些工具将彻底改变工作、学习和创造方式。但他们还有另一重考量：重振云计算业务的销售增长。

三大云服务巨头——亚马逊公司、 微软和谷歌母公司Alphabet——已将新型生成式AI的潜力作为其营销核心，试图从ChatGPT等爆红聊天机器人引发的热潮中获利。

这款聊天机器人于去年11月面世，由获得微软数十亿美元投资的初创公司OpenAI开发。它能以近乎人类的复杂程度完成起草备忘录、编写计算机代码等功能，令用户惊叹不已。

据知情人士透露，微软首席执行官萨提亚·纳德拉已在华盛顿州雷德蒙总部和纽约办公室的销售会议上，演示企业如何通过Azure云服务利用AI提升效率。

谷歌本月宣布，将向使用其云服务的软件开发者开放最大AI程序之一"Pathways语言模型"的访问权限。客户可借此创建定制聊天机器人或网页摘要生成工具等应用。

微软和谷歌均表示，正将聊天机器人技术融入各自的办公生产力软件，如Microsoft Word和Google Docs。

微软首席执行官萨提亚·纳德拉上个月讨论了必应搜索引擎整合ChatGPT的计划。图片来源：jason redmond/法新社/盖蒂图片社企业大力推动生成式AI之际，云计算业务增长正急剧放缓——该业务一直是主要增长引擎，对亚马逊和微软而言更是利润中心。分析师预计今年三大云服务商的合计收入增速将降至18%，较去年几乎腰斩。

最大云服务商亚马逊云科技上季度销售额增长20%，创历史最低纪录。亚马逊本月初宣布将裁员9000人，并特别指出云计算部门是裁员重点。

排名第二的微软已多次预警云计算业务放缓。纳德拉解释称客户正为节省开支缩减云计算投入。

云服务商正通过免费服务促销配合销售团队强势推广，瞄准已开始使用生成式AI的现有及潜在客户。尽管科技公司向来以技术趋势为营销核心，但行业对生成式AI开启云计算新增长周期持乐观态度。

谷歌表示，其人工智能软件服务——此前仅限内部使用——将首先通过其云平台向部分客户开放，其他客户可加入等候名单。

最大云服务商亚马逊网络服务上季度销售额增长20%，创历史新低。图片来源：NOAH BERGER/REUTERS"人工智能将成为巨大的市场机遇，“谷歌云平台首席执行官托马斯·库里安表示，“我们正处于非常早期的阶段。”

微软首席商务官贾德森·阿尔托夫称，他认为人工智能是推动客户将更多系统迁移至云端的催化剂。

“你会看到微软销售团队充满干劲，因为生成式AI的这次飞跃是真实的，“阿尔托夫说。

毕马威会计师事务所近几个季度一直在削减云计算支出增长。但该机构全球首席税务创新官布拉德·布朗表示，随着开始使用微软Azure OpenAI项目（允许企业将OpenAI技术整合到自家产品中），他们意识到将增加AI服务支出。

“AI是许多云公司期待已久的东风。它将推动消费，“他说。

小型AI初创企业可能成为云服务商的重要客户，因为它们需要大量算力来开发和运行应用程序。据风投公司安德森·霍洛维茨估计，生成式AI应用带来的收入约有10%至20%流向云公司，主要集中于三大供应商。

谷歌的人工智能软件服务，此前仅供内部使用，最初将通过其云平台向部分客户开放。图片来源：Angel Garcia/Bloomberg News这些提供商试图通过提供免费试用服务来吸引初创企业。谷歌已将新人工智能初创企业客户的免费信用额度增加了一倍多，现在涵盖了他们第一年高达25万美元的支出。

据知情人士透露，亚马逊计划为生成式人工智能初创企业推出一项新计划，签约其云服务的部分AI初创企业将获得高达30万美元的免费计算资源。

一些云巨头——如与OpenAI合作的微软——正在投资人工智能初创企业，以构建其AI计算基础设施，并向客户宣传自己是AI优先的企业。

OpenAI的竞争对手Anthropic本月早些时候也发布了一款新的人工智能模型，今年获得了谷歌超过3亿美元的投资，并同意将谷歌的云服务作为其首选基础设施提供商。据知情人士透露，这家研究公司还签署了一份多年协议，将在谷歌云服务上花费约9亿美元。

亚马逊提供了Stability AI等初创企业创建的AI模型的访问权限，但尚未进行类似投资。AWS副总裁Swami Sivasubramanian表示，公司已向客户强调，他们在AI模型方面有多种选择。

“没有云计算，生成式AI就无法存在，”他说。

一些公司对这种推销持怀疑态度。AI初创公司Generally Intelligent没有完全依赖外部供应商，而是开始购买自己的图形芯片来支持其研发。该公司首席技术官Josh Albrecht表示，他们还开发了一个内部工具，可以随时将工作分配到最便宜的云服务上。

“有各种各样的替代方案，不必非得选择大型云服务，”他说。

尽管如此，早期迹象表明AI热潮正在推动云业务。美国第四大云服务提供商甲骨文公司表示，客户对使用更多AI工具的兴趣激增，推动了上一季度的强劲表现。

“实际上，AI处理的需求超过了现有容量，”甲骨文董事长Larry Ellison在本月的财报电话会议上表示。“我们正在尽可能快地扩张。”

Jessica Toonkel和Sarah Krouse对本文有贡献。

联系Tom Dotan，邮箱：[email protected]，以及Miles Kruppa，邮箱：[email protected]

刊登于2023年3月28日的印刷版，标题为“亚马逊、云竞争对手纷纷投身生成式AI”。