火车脱轨的背后原因是什么？它们是否更频繁发生？——《华尔街日报》

近期发生的火车脱轨事故，包括俄亥俄州一个小镇的脱轨事件，促使官员们调查事故原因及其发生频率是否上升。

联邦数据显示，脱轨是大型货运铁路最常见的事故类型。设备故障导致的脱轨事故日益增加，去年全美近60%的脱轨事故源于设备与铁轨问题。

为深入分析火车脱轨现象，《华尔街日报》研究了铁路公司提交给联邦铁路管理局和地面运输委员会的数据。在可能的情况下，数据主要反映所谓干线上的事故与脱轨，包括铁路站场外及穿越社区（如2月3日诺福克南方铁路公司发生脱轨的俄亥俄州东巴勒斯坦镇）的轨道事故。

数据显示，自2000年以来大型货运铁路脱轨数量大幅下降。但近年来部分铁路公司在缩短运输里程的同时增加货运量，导致其脱轨率有所上升。

脱轨事故最集中的区域邻近主要铁路枢纽。拥有芝加哥的伊利诺伊州库克县以144起脱轨事故居首，加利福尼亚州克恩县与得克萨斯州哈里斯县分列二、三位。

设备故障是去年各大货运铁路公司脱轨的首要原因，这一变化取代了往年轨道故障居首的情况。

铁路公司高管及行业贸易团体指出，随着时间的推移，脱轨事故总数已有所减少。他们表示，除其他安全措施外，温度传感器等用于监测铁轨设备问题的技术对此有所贡献。

自2016年前后起，美国大多数大型货运铁路开始推行精准调度铁路运输模式（PSR）。

PSR的目标是通过削减开支、以更紧凑的时刻表减少列车班次来提高运营效率。作为实现货物同向最大化运输的举措之一，列车也趋向于更长更重。

并非所有铁路公司的货运量都持续减少，但他们表示这些改变往往有助于更高效地利用设备。

因此，铁路公司得以减少列车行驶总里程。

尽管行驶里程减少，过去七年中有五年的脱轨率仍呈上升趋势。目前七家一级铁路公司的脱轨率也高于十年前。

诺福克南方铁路过去五年的脱轨率始终高于一级铁路公司平均水平。该公司称其在2014年前脱轨率低于行业均值，此后与行业整体水平保持一致。

近年来，诺福克南方铁路因脱轨事故造成的损失成本也远高于同行。

该公司表示，自2000年以来，其损失超百万美元的事故占比不足5%。

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