《华尔街日报》：关于电动自行车的热议：你的孩子何时适合骑行？

当斯凯·赫尔曼斯上个月向父母提出想要一辆电动自行车时，引发了长达数周的讨论：这个12岁的孩子是否准备好从山地自行车转向电动自行车？

斯凯的一些朋友拥有电动自行车，他想在骑行时跟上他们。他研究了不同电动自行车的速度、充电时间以及电池续航里程。在加州圣安塞尔莫经营商业咨询公司的珍娜和凯尔·赫尔曼斯开始进行自己的尽职调查。他们了解得越多，疑问就越多。

“一旦我们开始讨论电动自行车，就发现它们无处不在，而且看到了一些非常鲁莽的行为，”赫尔曼斯先生说，“一个孩子放学后差点撞倒我们6岁的孩子。这让我思考，‘这个年龄合适吗？’”

美国消费品安全委员会表示，2017年至2021年间，美国有53起成人骑电动自行车相关的死亡事件。虽然儿童骑电动自行车的数量要少得多，但据报道，2021年有一名12岁的洛杉矶女孩因电动自行车相关事故死亡。电动自行车还与一些严重的锂离子电池火灾有关。

在最近电动自行车在小径上被禁止以及家长们讨论其他可能的监管变化的情况下，赫尔曼斯一家决定一年内不采取任何行动，看看情况如何发展。他们还希望给斯凯时间存钱买一辆电动自行车，价格通常在1000到5000美元之间。斯凯表示，他对不得不等待感到不高兴，但他理解父母的担忧。

那么，骑电动自行车的最佳年龄是几岁？

目前尚未达成共识。但制造商贸易组织"PeopleForBikes"的电动自行车政策与活动总监Ash Lovell表示，她预计该组织将在年内提出年龄建议。

Skye Hermans想要一辆电动自行车，但在接下来的一年里，他只能继续使用传统的山地自行车。照片：Leya Hermans### 电动自行车与儿童

年龄并非唯一考量因素。在给孩子购买电动自行车前，家长还需注意许多事项。

**评估孩子的准备情况。**您的孩子是否已会骑普通自行车？非营利自行车倡导组织"美国自行车联盟"教育总监Alison Dewey指出，电动自行车不应作为孩子的第一辆自行车，掌握普通自行车的操控是基本前提。

即使孩子有骑行经验，学习如何操作电动自行车仍至关重要。首先，电动自行车通常比普通自行车更重，制动距离更长。在空旷停车场练习是必要步骤。

美国自行车联盟与PeopleForBikes计划于七月推出免费在线课程，内容涵盖安全骑行、共享车道及电动自行车存放规范。Dewey女士建议，您可通过该联盟的全国数据库查询本地电动自行车教练信息。

确定其用途。 这是为了让孩子更深入地参与骑行，还是仅仅用于代步？这将决定选择哪种类型的电动自行车。一些电动自行车配有油门，无需踩踏；而另一些则只在骑行者踩踏时提供动力。

了解当地法规。 在大多数州，电动自行车像普通自行车一样受到监管，不需要驾照、注册或保险。PeopleForBikes网站提供了各州电动自行车法律清单。在大多数州，电动自行车分为以下三类：

• 第一类： 仅在骑行者踩踏时提供最高20英里/小时的电动助力。许多专家推荐这类车型给孩子使用。
• 第二类： 这类车配有油门，但在车速达到20英里/小时后不再提供额外动力。
• 第三类： 虽然这类车仅在踩踏时提供助力，但其助力速度可达28英里/小时。一些州要求骑行者至少年满16岁。

Lovell博士表示，自行车行业正在讨论为年轻骑行者专门制定一个新的低速类别。

尽管大多数州对电动自行车的行驶区域有限制，但这些规定可能因县市而异，因此请务必查看当地政府网站。

检查尺寸和规格。 家长应选择轮胎较小（约2英寸宽而非4英寸）、无前悬架且电机位于车架中部的电动自行车。旧金山湾区三家电动自行车连锁店The New Wheel的联合创始人Brett Thurber表示，这类车重量更轻，孩子更容易操控。同时寻找可完全调节的座椅和把手，以便自行车能随着孩子的成长而调整。

瑟伯先生及其他电动自行车专家还推荐液压盘式刹车，认为比机械刹车更安全，因其制动性能更强且能随刹车片磨损自动调节。

**注意电池认证。**去年纽约发生200多起电动自行车和电动滑板车电池起火事故后，本月该市通过立法要求相关电池必须达到顶级电子安全公司UL Solutions制定的规范。购买时请认准电池上的UL认证标志。

**实地考察车店。**瑟伯先生指出，虽然线上直销的电动自行车价格比实体店更亲民，但质量可能不达标且缺乏售后维修渠道。

瑟伯先生店铺销售的电动自行车到货时已基本组装完成，但技师仍需花费两个多小时进行调试和安全检测。他透露常有家长带着网购的问题车辆前来维修：“我们见过装反的前叉、断裂的辐条、未正确调校的刹车，甚至完全失灵的制动系统。”

其技师会尽力维修，但会告知客户无法保证这些网购车辆的安全性，并要求签署免责协议。洛弗尔博士表示许多车店根本拒绝为网购电动自行车提供服务。若选择线上购买，建议先咨询当地车店。

**保护投资安全。**鉴于电动自行车价格昂贵，瑟伯先生建议配备优质车锁（售价可能超过100美元）。同时应核查房屋保险或租客保险是否涵盖盗窃风险，部分保险公司还提供专门的电动自行车保险。

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联系朱莉·贾根，邮箱：[email protected]

刊登于2023年3月28日印刷版，标题为《孩子应该拥有电动自行车吗？》。