《华尔街日报》-NORC民调显示：多数美国人对子女未来生活改善持悲观态度 - 《华尔街日报》

德克萨斯州大斯普林的克里斯蒂·莫罗正在教导儿子们把钱花在必需品而非欲望上的重要性。图片来源：罗宾·摩尔《华尔街日报》与芝加哥大学NORC机构联合开展的一项新民意调查显示，绝大多数美国人对子女未来能否过上比自己更好的生活缺乏信心。该调查反映出人们对大学学位价值的日益怀疑，以及整体幸福感降至历史最低水平。

这项由无党派研究机构芝加哥大学NORC进行的调查表明，普遍存在的经济悲观情绪是美国人未来期望黯淡的根源。五分之四受访者认为当前经济状况不佳或糟糕，近半数人预计明年经济将进一步恶化。

该调查于3月1日至13日对1019名成年人进行，主要发生在硅谷银行倒闭及随后金融业动荡之前。约四成受访者将医疗和住房成本列为主要担忧，近三分之二认为通货膨胀是重大关切。

“无论工资涨多少，其他所有东西都在涨价，“德州大斯普林某科室协调员克里斯蒂·莫罗表示，“我确实为孩子们感到担忧。”

37岁的莫罗女士表示，她担心孩子们未来的处境会更糟，因为美国社会的深刻分裂使人们无力解决国家问题。这位育有两名幼子和一个成年女儿的单亲母亲年收入约4.5万美元，她说自己已将雪佛兰Tahoe换成了GMC Terrain以降低燃油成本，并正在教导儿子们区分"必要开销"与"非必要消费"的重要性。

调查结果显示，人们对就业市场活力的新忧虑正在浮现——就在去年，这还曾是经济乐观情绪的罕见亮点。超半数受访者表示难以找到薪资福利相当的新工作。根据NORC综合社会调查，该比例已达2010年以来的最高水平。

最新经济数据显示，尽管科技企业频传裁员消息，劳动力市场仍保持强劲。今年前两个月雇主新增逾80万个就业岗位，失业率维持在近半个世纪低位。职位空缺数持续高于求职者人数，且广义裁员指标仍处较低水平。

通胀率仍居高不下，2月份数据达到疫情前年份的近三倍。为抑制物价上涨并给经济降温，美联储已将基准利率上调至2007年以来最高水平，这给消费者和企业带来压力。许多经济学家预计，美联储的加息政策及银行业动荡引发的信贷紧缩将导致美国今年陷入衰退。

44%的受访者表示，他们的财务状况比预期中的人生现阶段更糟，超过三分之一的人对自己目前的经济状况完全不满意。只有不到十分之三的人认为，像他们这样的家庭有机会改善生活水平。

“这让我觉得是一种近乎顽固的悲观情绪，“NORC公共事务与媒体研究副总裁詹妮弗·本茨表示。她指出，油价下跌或经济中的其他微小变化，不太可能改变人们对自己财务状况的根本性失望。

三十多年来，NORC通过综合社会调查持续询问美国人：子女辈的生活是否会比自己这一代更好。今年有78%的受访者表示不抱有信心，这是自1990年定期开展该调查以来的最高比例。白人受访者比黑人和拉丁裔受访者更倾向于表示不乐观。

美国人担忧下一代生活倒退的一个原因，是他们逐渐丧失了对高等教育能提升经济地位的信心。约56%的受访者认为四年制大学文凭不值高昂学费，因为毕业生往往缺乏特定职业技能且负债累累。与此同时，42%的受访者仍认为值得，因为大学学历能带来更好的就业机会和收入。这与2017年上次调查时形成逆转，当时略占多数的人还认为大学值得投资。

居住在加州阿德兰托的44岁居民西尔维娅·瓦列霍表示，正是全额奖学金让她获得了工商管理学士学位，并最终在建筑行业谋得一份年薪约7.5万美元的行政工作。她提到，父亲仅读完三年级就离开墨西哥，在洛杉矶当工厂工人时靠工资养活妻子和六个孩子。她说如今这种情况已不可能再现。

但她认为对许多想获得发展的人来说，上大学并非最佳选择。她回忆在医疗公司工作时，见过一些年轻女性被私立学院高薪医疗职业的承诺吸引入学，结果却做着时薪8美元的工作，艰难偿还约2万美元的学生贷款。

“我们必须对那些经验丰富但学历不足的人做出让步，“单亲妈妈瓦列霍说道。她表示18岁的儿子能上大学，是因为选择了州立学校并获得了学费补助。

调查显示，共和党人比民主党人更可能对经济持负面看法，这符合历史规律——当对立政党掌控白宫时民众乐观情绪会降低。未获得大学学历者和农村居民对经济的评价也更为消极。与白人或黑人受访者相比，西班牙裔受访者对自身财务状况的满意度更低。

仅12%的受访者自称"非常幸福”，这是自1972年NORC作为综合社会调查项目定期开展该调查以来的最低纪录。30%的受访者自称"不太幸福”，创下这半个世纪以来的最高比例。

华盛顿州斯波坎市的林内特·理查森今年62岁，是一家为发育障碍人士提供住宿服务的机构管理员。尽管去年经历了两次心脏病发作，并在2020年初失去了工作17年的岗位，她在调查中仍形容自己"相当快乐”。

她表示，这些经历增强了她对更高力量的信仰，也让她更加珍惜亲友。新工作年薪7.3万美元，她说即使高昂的医疗费用给预算带来压力，这份收入能让她生活舒适。

“去年我本该死两次的，“她说，“我觉得非常幸运。”

埃里克·莫拉斯对本文亦有贡献。

联系记者珍妮特·阿达米：[email protected]

本文发表于2023年3月25日印刷版，标题为《新民调显示：多数美国人怀疑子女辈生活会更好》。