TikTok CEO周受资是谁?——《华尔街日报》
Stu Woo
华盛顿——TikTok首席执行官周受资在迅速晋升至高管层的过程中,既经历了西方商业环境,也熟悉中国商业运作。
这种跨文化背景帮助他获得了这家全球最大科技公司之一的最高职位。他的背景也为与美国国会中持怀疑态度的议员们建立潜在联系提供了可能。许多议员威胁要封禁TikTok,称其中资所有权构成国家安全威胁。
但周四,这位40岁的新加坡陆军预备役军人、前高盛银行家面对一个充满敌意的众议院小组委员会,试图让美国人相信他们的数据是安全的,北京无法影响用户在TikTok上看到的内容。在听证会开始前几小时,北京方面表示将反对强制出售这款应用的中国所有权,而拜登政府已要求这样做。
这加剧了听证会的地缘政治色彩,将周受资置于美中关系恶化的漩涡中心。众议院议员随后就这款热门应用与中国的关系对TikTok首席执行官进行了猛烈抨击。
国会听证会上,民主党和共和党人对TikTok进行了猛烈攻击,持续超过五个小时,突显了对北京可能通过该应用施加影响的日益增长的担忧。
周受资在新加坡出生和长大,后在伦敦和哈佛商学院接受教育,职业生涯早期曾为亚洲风险投资公司进行交易。32岁时,他迅速晋升至高管层,成为中国一家智能手机巨头的首席财务官。
他在新加坡的办公室运营TikTok,但经常出差,包括频繁前往美国。他在哈佛大学结识了妻子,她是一位在马里兰州贝塞斯达长大的台湾裔美国人。
作为全球最受欢迎应用的掌舵人,周受资相对低调,他在众议院能源与商业委员会遭到该公司一些更持怀疑态度的批评者的尖锐质询。控制该委员会的共和党助手表示,在威胁实施全国禁令的情况下,周受资几乎无法通过言辞改变他们的立场。
在华盛顿WeWork办公室接受采访时,他表示将听证会视为解释TikTok运营理念并获取议员反馈的机会,而非拯救美国业务的背水一战。
“我认为这是沟通的契机,而非生死存亡的时刻。“他说道。
对周受资而言,此次华盛顿听证会关乎企业存亡。两党议员均以国家安全威胁为由推动封禁该视频应用。拜登政府要求TikTok从中国母公司字节跳动剥离,否则将面临禁令。
2018年7月,小米创始人雷军(右)与当时担任该智能手机制造商首席财务官的周受资在香港交易所出席公司上市仪式。照片:bobby yip/路透社批评人士称,中国可能迫使TikTok交出美国用户数据或影响美国用户在该应用上看到的内容。TikTok表示从未收到此类请求,并会拒绝配合。周受资接替了前任CEO凯文·梅耶尔,这位迪士尼前高管在特朗普政府推动强制出售TikTok给美国投资者的行动中上任仅三个月便离职。作为英语母语者,他和大多数新加坡人一样拥有华裔血统。父亲从事建筑行业,母亲担任会计工作。他回忆12岁时因全国考试成绩优异被选拔进入精英中学,从此离开了原本普通的成长环境。
TikTok首席执行官周受资此前一直保持低调。照片:《华尔街日报》Alyssa Schukar摄在2年半的强制兵役期间,周受资被列为军官培养对象。这使他的预备役资格延长了10年,直到50岁才结束。
他坦言人生中最艰苦的体能考验是文莱丛林为期五天的野外生存训练:搭建茅屋、烹制野山药、徒步55英里。训练中学员需徒手处死活鹌鹑并剥皮烹饪。采访中周受资不愿谈及当时如何处理分配到的鹌鹑。
退伍后,周受资就读于伦敦大学学院,并留在英国首都成为高盛集团的银行家。在Meta Platforms旗下Facebook实习并完成商学院学业后,他加入风险投资公司DST Global。其中学水平的普通话使他成为该公司专注中国市场的合伙人。2012年,他探访了中国版的硅谷车库——北京高校区的一间公寓。三十人(含一名厨师)挤在这里开发一款新闻推荐应用,该程序能通过用户阅读历史时长等因素个性化推送文章。这家公司正是字节跳动,后来开发出TikTok。年轻的创始人张一鸣打动了周受资,他与合伙人随即投资了这家企业。“理念简单却强大:内容推荐不应基于社交关系,而应基于用户行为本身。“周受资如是说。他主导的另一项投资是小米——家怀揣全球野心的中国智能手机巨头。小米先聘请他担任首席财务官,后委以国际业务重任。令同事印象深刻的是他对中西商业文化的融会贯通。“他是完美的双文化载体,“前小米高管巴拉评价道,“这对志在全球化中国企业的管理者至关重要。“2018年周受资带领小米上市,但随即遭遇中国科技企业寒冬,股价表现低迷。2021年,保持联系的张一鸣邀请这位新加坡人出任字节跳动CFO(该公司除TikTok外还运营多款中国热门应用)。履职两月后,双方认为他更适合执掌TikTok。TikTok已投入数十亿美元用于切割与中国母公司的数据联系,并宣布聘请甲骨文公司独立监管北京方面的干预。这些举措被公司称为"史无前例的安全承诺”,但导致TikTok目前仍处亏损状态。尽管在全美广受欢迎,TikTok仍面临华盛顿的禁令威胁。周受资在周二发布的TikTok视频中直接向1.5亿美国用户(近该国半数人口)喊话,呼吁关注潜在封禁风险。
周先生表示,他接受商务委员会的邀请是因为希望向国会和美国公众澄清关于TikTok的误解。“有些(被传播的)言论对我们的公司完全是错误的,我们确实需要澄清这些。“他在采访中说道。
在周四的听证会上,他表示TikTok理解国会议员提出的安全关切。“我们从未轻视或淡化任何这些担忧,“他说,“我们已通过实际行动予以解决。”
众议院能源与商业委员会首席民主党议员弗兰克·帕隆(新泽西州)对周先生的声明作出了直率回应。“我不相信这套说辞,“帕隆表示。
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本文刊登于2023年3月23日印刷版,标题为《TikTok首席执行官将面对众议院质疑者》。