普京无法在乌克兰的消耗战中获胜——《华尔街日报》

弗拉基米尔·普京试图通过一场消耗战在乌克兰取得胜利，在这场战争中，他将比对手坚持得更久，专家们的看法大抵如此。美国以极其缓慢的速度向乌克兰提供武器，或许是担心引发俄罗斯灾难性的升级行动。看起来华盛顿似乎正中普京下怀。

但也许事情并不像表面看起来那样。如果我在作为讲俄语的中央情报局行动官员与克里姆林宫情报机构对抗的几十年中学到了什么，那就是对他们展示给你的任何东西都要保持警惕。在我看来，这对莫斯科来说是一个过于方便的叙事，而且与事实不符。

普京表现得好像他不相信自己如果退出这场冲突就能生存下去。但实际上，这场战争只对乌克兰一方是生死攸关的。如果乌克兰人屈服，他们将遭受文化灭绝和战争罪行。俄罗斯可以抽身而退，不会在境外造成严重后果，普京心知肚明。他很难承受让俄罗斯人民意识到他们不仅可以克服失败，而且一开始就不必战斗的后果。但克里姆林宫真正想要的解决方案是否是一场消耗战，尚不清楚。

有人，甚至是普京，能想象乌克兰人会放弃吗？如果他们失去外部支持，他们仍然面临生存威胁。乌克兰很可能会尽其所能地坚持下去并战斗，即使冲突演变成在被占领的街道上进行游击战。

普京必须考虑到这一点。一年前他赌错了，当时他预计随着俄罗斯军队的推进，乌克兰的决心会迅速崩溃。尽管普京展现出一个不妥协的形象，但他似乎仍然像一名情报官员那样思考。他们很少犯同样的错误两次，尤其是当他们感到尴尬的时候。如果他真的像有时描述的那样鲁莽和对现实视而不见，俄罗斯军队就不会在一年前从基辅郊区撤出。普京已经表明，当面临严重后果时，他会屈服。

这就是一场持久战将带来的后果。普京或许不会为惨重伤亡哀悼，但这些损失令克里姆林宫难堪，也削弱了他宣扬的军力强盛形象。随着俄军战线日益单薄，他将面临更大压力，不得不将动员范围从农村和少数民族地区扩大到城市——此前他刻意保护城市政治基本盘免受战争冲击。

尽管有人嘲笑西方经济制裁效果有限，但莫斯科正疯狂稳定卢布汇率，并为欧洲多数国家拒购的能源出口寻找替代买家。由于俄罗斯通过不断加码的油气折扣吸引客户，这仍意味着利润缩水。随着战争持续，普京将在战争拨款与经济复苏之间面临日益艰难的选择。而无论俄罗斯向中国、伊朗和朝鲜寻求何种军需物资，这些绝非慈善捐赠——独裁者之间没有友情价。即便是新贸易伙伴的卢布汇款，也无法帮普京偿还美元计价的外债。收入减少意味着能分配给国内政治盟友的资源更少，而这些盟友正是他维持统治的关键。

这一切表明，战争持续越久，莫斯科的处境就越糟。时间让乌克兰得以部署正在运输中的精密武器，以及从西方受训归来的新锐操作人员。更多时间还将提升美国正在建设的弹药供应链产能。综合来看，乌克兰很可能获得期待已久的大反攻所需的一切。普京或许能击退这些部队，但押上全部赌注无疑是场豪赌。若乌克兰获胜，失去克里米亚且军队被暴力逐回俄境内的他，还能保住权位吗？

普京先生可能并不希望打一场消耗战，但他想让世界认为他有此意图。他的虚假信息宣传旨在将自己和俄罗斯描绘得比实际更强大。若面临一场无法取胜的战争，他所能期待的最好结果就是掩盖这种虚弱，并恫吓对手先退缩。乌克兰或许不愿放弃，但若有外部势力能促成和平协议，这无疑是普京的最佳选择。他对中国不平衡和平提案的开放态度表明，他渴望在仍有斩获的情况下收手。

他最恐惧的恐怕是美国及其盟友踩下加速踏板。施压这位俄罗斯领导人并非没有风险，但若认同他的叙事，则更可能削弱西方的决心，并通过诱使他试探底线而使冲突升级。华盛顿当务之急是让这场战争对普京而言代价高昂，以消除任何对西方决心的怀疑。对他可能亮出的任何牌都要保持警惕。

伦敦先生曾任中情局行动官员，著有《招募者：间谍活动与美国情报失落的艺术》。他在乔治城大学外交学院教授情报研究，并担任中东研究所非常驻学者。

3月24日，弗拉基米尔·普京在莫斯科主持安全理事会会议。图片来源：Alexei Babushkin/俄新社克里姆林宫/美联社