家居装修向来不易如今许多人半途而废——《华尔街日报》

近年来，家居装修热潮与承包商短缺的双重因素，正将越来越多的房屋修缮和改造工程拖入无休止的噩梦。

新购房者和进行改造的业主总以为工程所需的时间和资金会超出承包商的预估。但对许多人而言，如今高昂的成本与漫长的等待已迫使部分人中途放弃工程，不得不在半成品般的房屋中生活数月。还有人选择亲自上阵安装石膏板。

运营管理公司Jobber数据显示，当前装修工程平均耗时79天，较2019年的22天激增259%。保险分析机构Verisk指出，改造费用亦大幅上涨：同期普通建筑工人时薪从35美元升至49美元，涨幅达42%。材料成本同样水涨船高。

美联储周三再次加息25个基点，这一决定可能持续抑制新房购买需求。哈佛大学住房联合中心研究员阿比·威尔表示，更多原计划搬迁者或将选择留守并对现有住宅进行改造。

哈佛住房研究中心周四报告显示，2022年美国家装维修支出增长约15%至创纪录的5670亿美元，2021年增幅为11%。报告主笔威尔女士指出，历史平均增长率约为5%。

巴克斯特·汤森和大卫·兹洛特尼克原以为，在曼哈顿买下一套过时的公寓并进行翻新，会比新建更经济实惠。然而，经过一年多的时间和25万美元的改造费用（最初报价最多15周和约10万美元），他们表示对自己的决定感到后悔。

在兹洛特尼克先生因插入吸尘器而触发电路并引发火花后，这对夫妇不得不支付费用重新进行电气工程。主浴室的瓷砖歪斜，水槽也不正。尽管如此，他们本月还是解雇了之前合作的设计公司，以便最终能够搬回家。

“我们当时说，‘收拾东西走人吧。已经一年了。请离开，’”从事国际航运物流工作的兹洛特尼克先生说。他们计划如果找到的话，会雇佣另一家公司来完成这个项目。

巴克斯特·汤森和大卫·兹洛特尼克在曼哈顿的公寓翻新已经进行了一年多。照片：大卫·兹洛特尼克### 需要新员工

如果没有大量合格工人的涌入，这些翻新和修理工作无法快速完成。根据贸易组织Associated Builders and Contractors的数据，建筑业在2023年除了正常的招聘速度外，还需要吸引超过50万名额外的工人来满足劳动力需求。

总承包商米格尔·维拉米尔在印第安纳波利斯雇佣了四个人，并表示他很难找到更多的工人。他的项目准备时间已经延长到七个月，并且为了保持员工数量，他大幅提高了服务价格。他给工人的起薪从2020年的12到15美元一小时提高到了20到25美元一小时。

他表示对承包商感到沮丧，他们交付的工程仓促且质量低劣，损害了行业声誉；同时也对房主感到无奈，因为他们并不总能认清市场现实。

“这是个非常、非常、非常大的问题，“维拉米尔先生说，“没有经验的人开始自己创业，但大公司最终也会雇佣没有经验的分包商，因为他们别无选择。”

面对漫长的等待和高昂的价格，一些不耐烦的房主开始自己动手——结果各不相同。

根据哈佛大学的报告，2019年至2021年间，房主在自助装修项目上的总支出增长了44%，达到创纪录的660亿美元。

维拉米尔先生接手了一些房主自己尝试但失败的工作。

“有些人做得还算可以，“他说，“有些人则不行。“他补充说，一位客户不小心把电视的线路接错了，每次开关电灯时电视都会咔哒作响。“他们已经尽力了，“他说。

不得已的自助

劳拉·赫鲁索夫斯基在接手一项大规模房屋维修项目时，并不是为了节省时间或金钱。她只是觉得自己别无选择。

大约一年前，赫鲁索夫斯基女士和朋友外出一天后回到家，发现门厅的地毯湿透了，水从灯具中倾泻而下。楼上马桶的水管突然漏水，数百加仑的水喷涌而出，流遍了她位于印第安纳州瓦尔帕莱索的3800平方英尺的房子。

当他们首选的承包商表示要等六个月才能开工时，她的丈夫吉姆·赫鲁索夫斯基有了一个想法。“我对劳拉说，她是个非常有条理的人：‘你愿意试试吗？’”

她接手了这个每周40小时的项目，但对自己不得不这样做感到不满。“我白白浪费了一年时间，”她说。她表示自己对建筑工作有了新的认识。

奥顿·弗尔在找不到工人后，亲自动手粉刷她在卡茨基尔山的家。图片来源：奥顿·弗尔2021年夏天，埃文·穆迪和奥顿·弗尔在纽约卡茨基尔山购置了第二套住宅。这对夫妇原以为清单上几项外观翻新和维修工作只需几个月就能完成。但近两年过去了，房子仍未完工。

在被当地所有电工拒绝后，穆迪最终恳求了一位相隔两个郡的电工。对方除了收取100美元的交通附加费外，还表示只能在雨天前来，因为平日他主要靠户外工作维生。结果连续几周都未下雨。

由于厌倦等待，穆迪最近从广告工作中抽出一周半时间，自己动手搭建后阳台。第二天傍晚，当他连立柱的坑洞都还没挖好时，就意识到问题严重，需要专业人士来完成这项工作。

“起初我们自以为很擅长DIY，”穆迪说，“结果发现事实并非如此。”

联系记者雷切尔·沃尔夫，邮箱：[email protected]