贝多芬头发DNA揭示家族秘密——《华尔街日报》

对路德维希·范·贝多芬的头发——包括著名的希勒发绺——进行的DNA检测揭示了一些意外发现。图片来源：圣何塞州立大学艾拉·F·布里连特贝多芬研究中心/威廉·梅雷迪思路德维希·范·贝多芬浓密的头发正为其健康问题与家族血统提供新线索。

友人们曾珍藏这位作曲家的发绺作为纪念，有人甚至在他临终床前剪下头发以作缅怀。近两个世纪后，一个国际研究团队表示，他们利用其中几缕头发完成了贝多芬基因组的测序——基因组是存在于每个细胞中的完整DNA集合。

研究人员在周三发表于《当代生物学》期刊的论文中报告，希望通过研究其DNA帮助确定贝多芬进行性听力丧失、慢性胃肠道不适及最终导致其1827年56岁去世的严重肝病的原因。

历史学家与医学学者长期从贝多芬日记和信件中探寻其健康问题的线索。他们受启发于其去世次日，在维也纳家中写字台暗格发现的一份文件。贝多芬在给兄弟们的信中要求，其死后应将详细病情公之于众。

研究人员并未找到贝多芬耳聋或胃痛的遗传原因。他们发现了肝脏疾病的遗传风险以及乙型肝炎感染的证据，这种感染可能导致被称为肝硬化的肝脏瘢痕形成。

分析还揭示了关于贝多芬血统及部分头发锁来源的意外发现。

1994年，由该论文作者之一、音乐学家威廉·梅雷迪思领导的美国贝多芬协会成员在伦敦苏富比拍卖行购得一缕贝多芬的头发。这缕被称为"希勒锁"的头发（得名于在贝多芬葬礼当天剪下它的作曲家同行费迪南德·希勒）随后在加利福尼亚州圣何塞州立大学的艾拉·F·布里连特贝多芬研究中心展出。有参观者询问是否对其进行过DNA检测。梅雷迪思博士表示，虽然送检了部分发丝，但当时从头发中提取DNA的技术尚不够先进，无法提供有效结果。

2014年，梅雷迪思博士称他受到生物人类学家、贝多芬爱好者特里斯坦·贝格的接洽，后者大学时期曾在贝多芬中心担任志愿者。贝格提议通过检测希勒锁及其他贝多芬发丝重启DNA研究项目。美国贝多芬协会董事会成员凯文·布朗购入了更多贝多芬的头发用于检测，其中包括论文作者用于测序贝多芬基因组的那一缕。

一位贝多芬研究者购得了更多这位作曲家的头发遗存，其中包括被称为"施通普夫发绺"的样本。图片来源：凯文·布朗研究人员成功将施通普夫样本确认为贝多芬真发并用于基因测序。图片来源：安西·蒂利亚库研究团队使用了八绺据称属于贝多芬的头发。论文第一作者贝格表示，通过DNA检测结合头发获取过程的详细记录，这支由生物学家、遗传学家、谱系学家和免疫学家组成的团队确认其中五绺为真品。其余三绺或因DNA含量不足，或检测结果显示不可能属于贝多芬而被排除。

科学家们确认，其中最著名的"希勒发绺"实际来自一位女性。

2001年出版的《贝多芬的头发：一段非凡历史奥德赛与科学谜题的破解》一书正是以希勒发绺为研究对象。该书被翻译成19种语言并成为电影改编基础。圣何塞贝多芬中心荣誉创始主任梅雷迪思博士表示，多年来公开展示的这绺头发已暂时撤展，等待研究结果公布。

研究团队还追踪到比利时五位范·贝多芬家族男性后裔，采集其唾液样本进行基因检测。完善的族谱记录显示他们与作曲家拥有共同祖先——1535年出生的阿尔特·范·贝多芬。

研究人员将贝多芬基因组的Y染色体与现存的五位范·贝多芬家族男性成员进行比对。男性的Y染色体几乎与父亲完全一致，并代代相传。研究发现，这五位在世的范·贝多芬家族成员彼此存在血缘关系——但与路德维希·范·贝多芬并无亲缘关联。

这一发现表明，在1572年左右比利时坎彭豪特地区阿尔特·范·贝多芬之子出生，与两百年后这位著名作曲家于德国波恩诞生之间的某个时期，贝多芬的父系血统曾出现过非生物学父亲的情况。

研究人员表示无法确定具体在哪一代出现了生物学亲缘断裂。该研究的另一位作者、比利时鲁汶大学遗传学家马腾·H·D·拉穆索（专攻"非亲生父系"研究，即抚养孩子的父亲并非生物学父亲）指出，学者们一直对贝多芬父亲的亲子关系存疑，因其受洗记录始终未被发现。

拉穆索博士称，现存的范·贝多芬家族男性成员得知与作曲家可能不存在血缘关系时非常震惊。“我提醒他们，与贝多芬的法律和族谱关联依然存在，但人们看重的生物学联系如今已不复存在，“他说道。

贝多芬可能死于由遗传性铁过剩、饮酒或乙型肝炎引发的肝硬化。图片来源：Daniel Gebhart de Koekkoek/《华尔街日报》拉穆索博士通过消费者DNA检测数据库和家谱记录寻找亲属，他表示已确认145名姓范·贝多芬的人。拉穆索博士指出，消费者DNA检测可能揭示与贝多芬拥有相同Y染色体的新亲属，为研究其祖先开辟新途径，他计划继续调查贝多芬的血统。五缕匹配头发的测序数据已存入可供研究人员使用的公共数据库。

贝多芬终身未婚且无已知合法后代。学者们认为，他在信中称为"永恒爱人"的是一位已婚女性，其女儿可能是贝多芬的孩子。据学者考证，这个女儿去世时没有子嗣。

研究显示，贝多芬基因组显示其99%以上为欧洲血统。与德州休斯顿商业基因检测公司FamilyTreeDNA合作的分析表明，其祖先主要生活在现今德国地区。

马克斯·普朗克研究所的约翰内斯·克劳泽表示，随着更多健康相关基因被发现，研究者可将这些发现与贝多芬基因组对比以获取其健康新线索。除贝多芬项目外，克劳泽还参与了尼安德特人基因组测序工作。

未参与研究的利物浦大学肝脏专家伊恩·吉尔摩教授认为，肝硬化可能是贝多芬早逝的主因。论文指出潜在诱因包括遗传性血色素沉着症（铁过量）、酗酒及乙肝感染。

“真相可能隐藏在这几者之间的相互作用中，”吉尔摩教授说道。

艾拉·F·布里连特贝多芬研究中心主任埃丽卡·布尔曼博士表示，她希望重新展出希勒的头发样本。

“我们的宗旨是帮助讲述贝多芬的遗产故事，”她说，“这缕头发依然承载着这一使命。”

联系作者艾米·多克瑟·马库斯，邮箱：[email protected]

本文刊登于2023年3月23日印刷版，标题为《DNA解锁贝多芬家族秘密》。