《华尔街日报》:发行100万亿美元面额纸币背后的国家陷入新一轮功能失调
Gabriele Steinhauser and Bernard Mpofu
津巴布韦哈拉雷——最近一个下午,鲁滕多·马尼瓦在津巴布韦首都一家热门快餐店点了一份3.5美元的炸鸡、薯条和汽水,并递上一张5美元纸币。然而收银员并未找零1美元和两个25美分硬币,而是给了马尼瓦三张印有餐厅名称的小纸条,标明她可用于下次消费的金额。
这个曾发行过百万亿面值纸币的国家,如今货币体系陷入了新的混乱。由于零钱短缺,企业开始自行印制"货币"——这些有时手写的纸片可作为顾客日后消费的凭证。还有些商家以果汁盒、钢笔或奶酪片等实物进行找零。
这些纸质代金券和变通方案,是津巴布韦货币历经二十年极端管理不善的最新产物。
危机始于2000年代初,当时穆加贝政府为弥补土地重新分配政策引发的农业崩溃,开始无节制印钞。当月度通胀率按某指标测算达到796亿%的峰值后,政府于2009年废止津巴布韦元,转而使用美元。
货币更替带来了数年稳定,直到津巴布韦储备银行无法满足美元需求。2019年初,央行重新启用津巴布韦元,将美元计价的储蓄和国债转换为急速贬值的本币,导致银行账户存款无法以现金提取。
如今,1美元可兑换超过900津巴布韦元,而该国1月份的通胀率高达230%。尽管津巴布韦元仍是官方货币,但大多数企业再次要求以美元结算。
这就引出了零钱问题。津巴布韦商业银行和央行会进口美元现钞供本地使用,但由于硬币重量大、价值低,从海外空运硬币并不划算。在这个疫情前就有近40%人口日均生活费不足1.8美元的国家,最常用的一美元纸币也经常短缺。
纸质欠条被证明并非令人满意的解决方案。首先它们不可互换。23岁的大学生马尼瓦为了等另一位顾客用一美元纸币付款(这样她就能用这钱坐公交车回家),在哈拉雷炸鸡店的收银台旁足足等了15分钟。
“这太让人沮丧了,“马尼瓦在等待时说。
法定货币?与通常由棉或塑料制成的纸币不同,纸质代金券也经不起洗衣机的长时间搅动。
津巴布韦报纸记者阿德莱德·莫约说,她不止一次从洗衣机里取出衣服时,发现上面粘着炸鸡店或荷兰连锁超市Spar当地分店的褪色代金券残片。
为了避免这种损失,莫约说她曾接受过奶酪片、额外酱料,还有一次是一个煮鸡蛋来代替更多纸质代金券。这些以物易物的交易通常不太划算,比如那片奶酪就花了她0.5美元,但她说这总比随身携带或弄丢多家店铺的代金券强。“你宁愿直接拿到食物,“她说。
辛比萨品牌公司首席执行官沃伦·米尔斯表示,津巴布韦货币的失灵迫使企业发挥创意。该公司拥有Chicken Inn和其他几家快餐连锁店。
津巴布韦元的快速贬值使得不断重新印制菜单成本过高,菜单上同时显示美元和当地货币的价格,因此该公司安装了电视屏幕来显示餐点和价格。“每次更改价格几乎要花费我们2000到3000美元,“米尔斯先生说。
辛比萨的代金券有序列号,每六个月更换一次,以避免磨损过度。尽管它们缺乏纸币的安全特征,但米尔斯表示,他不知道有任何伪造这些仅面值0.25美元和0.50美元的小票的企图。“我们不会接受超过3或4美元价值的代金券,“他说。“这不划算。”
购物者在哈拉雷市中心的市场抢购衣物。图片来源:aaron ufumeli/EPA/Shutterstock该公司还推出了一款名为InnBucks的应用程序,允许顾客通过智能手机接收找零。
Spar超市发行的小票采用复杂图案和全息图。这家连锁超市不得不更换货架上的电子标签,因为旧的标签无法显示津巴布韦元价格的数字位数。
较小的商店在柜台后面保留一本记录欠顾客款项的账簿,或在收据上潦草地写下待偿还的金额。一些顾客担心店主会忘记,开始用手机拍摄这些交易过程。
哈拉雷的经济学家吉夫特·穆加诺表示,尽管代币存在缺陷,但大多数津巴布韦人仍然更喜欢它们,而不是用当地货币找零。“人们不信任政府。但正是这些人信任私营部门,“他说。“如果我在快餐店拿到代币,我知道明天再来时它会被接受。”
津巴布韦中央银行和财政部没有回应置评请求。
2010年代津巴布韦正式使用美元时,许多企业使用南非兰特作为找零,当时兰特兑美元汇率约为10:1。自那以后,这个邻国的货币也经历了波动——目前兰特兑美元汇率约为18:1——不再是一个很好的替代选择。
哈拉雷街头一名货币兑换商正在清点南非兰特纸币。图片来源:菲利蒙·布拉瓦约/路透社银行卡也没有被广泛使用,因为许多津巴布韦人现在一拿到工资就立即以美元现金形式取出。“津巴布韦人给银行起了个有趣的名字。他们称之为NMB银行,“穆加诺先生说。“国家床垫银行。”
在哈拉雷的一个角落,艾伦·穆通加和他理发店旁边的小杂货店创建了自己的货币联盟。当穆通加的顾客没有合适的钞票支付他5美元的理发费时,他会让他们去隔壁买东西,并通过店主在收据上的手写便条找零。
“我会把收据带回家,希望他们第二天能有零钱,”他说。如果没有,“我就买点东西。”
刊登于2023年3月24日印刷版,标题为《如果一张100万亿的钞票不管用,来点奶酪怎么样?》。