我的家庭与麻疹疫苗 - 《华尔街日报》

六十年前的1963年3月，美国卫生局局长向两家制药公司颁发许可，生产首批麻疹疫苗。这项研究到疫苗公开发布历时九年。对我的妹妹玛丽·莫拉·格里马尔迪来说为时已晚，她在许可证宣布的同一天因麻疹引发的脑炎去世，年仅6岁。

相比之下，科学家们仅用约一年时间就研发出了新冠疫苗。美国疾病控制与预防中心病毒疫苗可预防疾病部门主任保罗·罗塔博士表示，这种差异主要归功于研究技术的进步和180亿美元的纳税人资金。埃默里大学流行病学教授沃尔特·奥伦斯坦博士指出，或许更重要的区别在于，在"无接种，不上学"运动要求所有学生接种疫苗的推动下，大多数美国人最终接受了麻疹疫苗接种。

1963年，辉瑞实验室正在进行麻疹疫苗研究。图片来源：美联社这一成果成为20世纪抗击儿童传染病最重大的进展之一。在麻疹疫苗问世前，该疾病在美国呈地方性流行，每年病例高达500万例，住院治疗4.8万例。疫苗推出后，年死亡人数从500人骤降至接近零。2000年，美国疾控中心宣布麻疹在美国正式被消灭，定义为连续12个月以上无持续传播。

然而如今，麻疹疫苗接种率正在下降，部分原因是新冠疫情打乱了许多常规儿童免疫接种计划。目前全美幼儿园入学儿童的接种率约为93%，部分州的接种率更低。在俄亥俄州，幼儿园适龄儿童的接种率不足90%，去年有85名儿童感染麻疹，其中除少数几人外均未接种疫苗。

近年来还发生过数次麻疹疫情——2014-15年始于迪士尼乐园的147例感染，2019年纽约紧密联系的犹太教正统派大社区爆发的934例病例。上月，肯塔基州卫生部门向参加一场基督教复兴活动的2万人发出可能暴露于麻疹病毒的警告。

费城儿童医院疫苗教育中心主任保罗·奥菲特博士表示，许多美国人不再为孩子接种疫苗的原因之一正是疫苗的巨大成功。如今的父母从未见过这种疾病带来的毁灭性后果。“人们不记得麻疹能让人病得多重，“奥菲特博士说。

麻疹疫苗的突破性研究是20世纪50年代由约翰·恩德斯博士领导的波士顿儿童医院实验室完成的。1954年，他与其他两位科学家因发现脊髓灰质炎病毒实验室培养方法（这是开发脊髓灰质炎疫苗的关键步骤）共同获得诺贝尔医学奖。同年，恩德斯博士派遣一名年轻医生前往马萨诸塞州南伯勒市的费伊寄宿学校，该校当时有多名男生感染麻疹。“那是学校的疫情期，“当时11岁的学生、现已退休的建筑承包商大卫·埃德蒙斯顿回忆道，“我当时在医务室，意识不太清醒。”

1966年出镜的约翰·恩德斯博士完成了这项突破性研究，最终促成麻疹疫苗的诞生。图片来源：盖蒂图片社埃德蒙斯顿先生回忆道，医生抽取他的血样后回来告诉这个男孩：“他们从我的血液中分离出了病毒，并确信能以此研制疫苗。“如今的麻疹疫苗仍含有源自埃德蒙斯顿先生的病毒——活性减弱形态。这被视为最安全有效的疫苗之一。然而埃德蒙斯顿先生的儿子史蒂文（现年42岁）却从未接种，因其母亲轻信了疫苗与自闭症有关的不实报道。

我的家族成员也选择不为子女接种麻疹疫苗，尽管母亲常感叹麻疹疫苗未能及时拯救西西（莫拉在家中的昵称）。她最近向我透露，真希望当年能让西西参与1960年代初为期数年、涉及5万名儿童的疫苗试验。

在疫苗问世前，获得免疫力的唯一方式是感染麻疹。西西幼时因兄长患病接触过病毒，但症状轻微未能形成免疫。家庭儿科医生乔治·赫尔曼博士曾告知母亲：“疫苗上市后必须让她接种。”

为何研发耗时如此之久？从少年大卫·埃德蒙斯顿血清中培养病毒，再将其弱化至适合疫苗的"减毒"状态实非易事。“最困难的是研制减毒活疫苗，“奥菲特博士表示。他深有体会：他与病毒学家团队耗时26年才研发出对抗轮状病毒（可致婴儿致命性腹泻）的安全疫苗。“这完全是试错过程，九年已属神速。”

对茜茜来说，这还不够快。我14个月大时，她又从一年级同学那里感染了麻疹。患病一周后，她突然抽搐。父亲将她抱上家里的旅行车，三个哥哥不停祈祷。母亲回忆说，途中她告诉父亲，她觉得茜茜撑不下去了。

1963年玛丽·莫拉·“茜茜”·格里马尔迪的死亡证明。图片来源：詹姆斯·格里马尔迪茜茜靠生命维持系统坚持了三天。1963年3月21日下午3点41分，她永远闭上了眼睛。赫尔曼医生在死亡证明上写道，直接死因是"麻疹引发的急性脑炎”。在疫苗问世前，美国每年约有4000名儿童因麻疹导致的脑炎留下智力残疾。

这个噩耗震撼了我们密苏里州堪萨斯城紧密团结的天主教社区。凯西·布斯曾与我姐姐在一年级教室同桌，她回忆说，年轻的修女老师艰难地向全班解释这件事。老师在空课桌上放了顶手工纸皇冠，提醒学生们莫拉已在天堂加冕。这顶皇冠一直保留到学年结束。“她的离去在我心里留下巨大空洞，“布斯女士告诉我。

《堪萨斯城时报》刊登了简短讣告。报社询问我父母是否要公布死因，母亲坚持道：“这样其他家长就知道疫苗问世后该给孩子接种。”

翻过几版，有篇题为《麻疹疫苗获批：政府发布两种制剂，卫生局长预言下季度发病率将骤降》的报道。美国卫生局长卢瑟·特里宣布：“这是我们减少乃至消灭最严重儿童疾病之一的重要里程碑。“该报关于疫苗的社论断言：“这种疾病及其悲剧后果，将与其他古老瘟疫一同退出历史舞台。”

1960年照片中，作者的姐姐与父亲弗兰克。照片：詹姆斯·格里马尔迪致信 詹姆斯·V·格里马尔迪，邮箱：[email protected]

刊登于2023年3月25日印刷版，标题为《我的家庭与麻疹疫苗》。