针对特朗普的错误起诉——《华尔街日报》

两个话题，都与总统职位有关。《纽约时报》上周讲述了84岁的本·巴恩斯的回忆，他在1980年夏天美国总统大选高潮期间，与他的政治导师、德克萨斯州政坛巨头约翰·康纳利一同前往中东。巴恩斯先生说，康纳利在那里敦促各国元首不要急于与吉米·卡特总统达成协议释放被伊朗扣押的美国人质，而是等待罗纳德·里根提出更好的条件。这个故事的版本已经流传了几十年，有时被用作卡特败选的借口：邪恶的共和党人背着他阻挠了一个有利于现任总统的人道主义结果。高度党派化的民主党人与共和党人一样，总是认为他们的人不是输了，而是被欺骗失去了本应属于他的东西。然而，《纽约时报》的报道有一位受人尊敬的人物（巴恩斯是德克萨斯州前众议院议长和副州长）以第一人称证词记录在案，因此这是一次合法的独家新闻，而记者彼得·贝克是一位顶尖的专业人士，不会轻易激动。

然而：里根以489张选举人票对49票击败了拥有现任总统所有权力的卡特总统。他赢得了50个州中的44个。他在普选中以9.7个百分点的优势获胜。自1932年富兰克林·罗斯福击败赫伯特·胡佛以来，美国还没有出现过现任总统以压倒性劣势落败的情况。此外，里根取得如此巨大的胜利时，全国有一半的人理所当然地认为他是一位好莱坞电影明星，而不是他在政治上的身份——一位成功的两届前州长、五年多的工会主席，以及现代保守主义崛起的声音。

里根的成功并非单一原因，而是多重因素共同作用的结果。卡特先生未能给美国民众留下能干总统的印象——经济陷入困境、越战后的军队混乱不堪、世界各国对我们的轻蔑已发展到将外交官拖出使馆的地步。当卡特试图武力营救人质时，最终以"沙漠一号"行动流产的屈辱性灾难告终。难怪里根像拎猫一样掐着卡特的脖子把他扔到一旁。

认为卡特因未能在选举日前解救人质而落败的观点过于简单愚蠢。这场危机早已积重难返。美国民众当然乐见人质获释，但一年来对伊朗问题的处置失当已造成难以挽回的印象。

至于本·巴恩斯的回忆，我认为他并非刻意说谎。这位老人只是根据自己多年来的理解，复述他43年前作为精明乡巴佬目睹的康纳利动机与行动。对约翰·康纳利这种精明老练的政客，任何事都不足为奇——他曾是林登·约翰逊和理查德·尼克松不可或缺的助手，也渴望成为里根的心腹。某些独立行动或许有助于实现目标。里根的竞选经理比尔·凯西会不会特意听取康纳利回国后的汇报？我想他会的！

除此之外，谁又能确定呢？其他关键人物都已作古，而巴恩斯先生也没有日记或笔记来佐证他的说法。

3月22日，阿尔文·布拉格离开纽约地区检察官办公室。照片：阿曼达·佩罗贝利/路透社但问题是：罗纳德·里根会为了提升个人政治前景而同意延长伊朗扣押美国人质时间的计划吗？几年后，他几乎因试图营救被伊斯兰圣战组织关押在同一地点的美国特工而断送自己的总统生涯。里根对中情局威廉·巴克利遭遇的过度关注，导致了一个拙劣牵强的计划——这就是后来众所周知的伊朗门事件。

吉米·卡特在1980年败选，是因为美国民众看清了他的本质：一个好人，却是个糟糕的总统。罗纳德·里根击败他并非因为冷酷漠视他人苦难，里根同样是个善良之人。

关于第二个议题，我们不禁摊手质问：我们彻底丧失理智了吗？美国大陪审团即将史无前例地对一位前总统提起刑事起诉，这是极具分量且意义重大的行动，其严肃性无以复加。然而指控罪名竟是……伪造支付给色情明星封口费的账目？

个人成熟的标志之一在于懂得权衡轻重。健康的民主制度对是非曲直有着得体的判断力，并能敏锐感知象征意义。这次起诉是否选错了罪名？

在2021年1月6日及其前夕，唐纳德·特朗普煽动并发动了对美国宪法的攻击。此前他似乎在佐治亚州有组织地实施了暴力颠覆民主选举结果的行动。

为了这些事情，他理应承受一切——起诉、手铐、入案照、押解出庭、保释听证。乔治亚州事件和1月6日事件都是重大严肃的事件，值得采取最严格的法律手段并适用所有法律救济措施。这些事件正在调查中，前者通过州大陪审团，后者通过联邦特别检察官。

你说，但这些案件还没准备好！那就等待。让严肃的程序严肃地进行下去。

在斯托米·丹尼尔斯案中起诉他，有失我们的身份——不是有失他的身份，而是我们的。这个案子的主题有失我们的身份。指控的性质有失我们的身份。这场闹剧中的角色并非代表重大意义的要人，他们无关共和国的命运，无足轻重。他们不过是粗鄙之徒做着粗鄙之事。此案依据的法律理论存疑，依赖于迈克尔·科恩的证词——此人本身已半疯癫，而且所有"特朗普亲密顾问"无论过去现在都带着这种半疯癫：被金钱、名声和权力腐蚀，思维古怪。

“法律面前人人平等。“确实，这是民主的重要原则。但任何国家都不应放弃良好判断力。

“但封口费可能涉及税务问题。“万事皆涉税务问题，请暂缓开火。

“但我们当年就是这样抓住阿尔·卡彭的——无法以杀人匪徒的罪名起诉他，就查他的账本以逃税罪起诉。“是的，但阿尔·卡彭不是总统。我们甚至无需对其支持者保持最基本的公民礼遇。对他的起诉没有引发公众分裂只有掌声，因为美国正欣然接纳那个美妙的新神话——不可触碰者、正直的联邦探员、勇敢忠诚的年轻FBI特工——这个新神话刚刚崛起取代了牛仔的旧传说。我们把阿尔·卡彭送进监狱时欢欣鼓舞。这无需我们付出任何代价。

起诉是否有助于或损害特朗普先生的政治前景并不重要。我们必须更广泛地思考。他呼吁支持者行动起来……做些什么，具体尚不明确。他想要一场大规模的公众反应。他会得到吗？我认为他已经没有那种影响力了。他的追随者知道那些被他煽动冲击国会的人下场如何：他们现在身陷囹圄。

问题在于，我们是否明智？不，请暂缓行动。把面部照片留给乔治亚州，把手铐留给1月6日事件。那些才是真正危害国家的罪行。与斯托米·丹尼尔斯相关的只是对他妻子的冒犯。

唐纳德·特朗普3月4日在马里兰州奥克森山保守派政治行动会议上讲话。图片来源：Alex Brandon/美联社刊登于2023年3月25日印刷版，标题为《针对特朗普的错误起诉》。