诚实是沮丧的解药 - 《华尔街日报》

棒球界有些谚语恰能映照艰难时刻。比如"乔，这不是真的"——据传1919年黑袜队赌球丑闻后，一个男孩对赤脚乔·杰克逊发出的哀诉。又如1960年代凯西·史坦格尔经理对他那支糟糕的大都会队的悲叹：“这里就没人会打棒球吗？”

如今美国人目睹通胀、银行体系崩溃、国际威胁加剧及高层腐败时，类似的沮丧正侵蚀着公众信心。我不确定当前困境是前所未有真正堪忧，还是历史重演。历史证明生活总会继续——但这次似乎不同。

当下我们缺乏应对不确定性的坚定领导力。拜登-特朗普组合已证明靠不住。但或许会有意外转机。1945年富兰克林·罗斯福逝世时，谁对哈里·杜鲁门抱有信心？机械降神有时真是天意。

国家福祉源于共识。我们需要确信行事正确。公众通过无数方式决定接受还是蔑视政治程序制定的规则。国家运转依赖且仅依赖被统治者的同意。当领袖撒谎欺骗，我们便开始质疑体制，自问是否做了傻瓜。

人们对治理体系的基本诚信日益怀疑。当领导人将谎言称为"真实的夸张"（特朗普在《交易的艺术》中的说法），普通人难免效仿。拜登总统七月宣称美国经济"零通胀"，实则当月油价下跌暂时抵消了其他物价上涨。我们需要听到赤裸真相——美国民众已对这种欺骗习以为常。

但历史提醒我们，总会有改变国家轨迹的意外发生。1973-74年间，美国见证了副总统斯皮罗·阿格纽和总统理查德·尼克松的辞职，以及杰拉尔德·福特随后接任副总统，继而在福特继任总统后任命纳尔逊·洛克菲勒为副总统。谁能相信行政权力如此彻底的更迭竟无需经过选举？

希望是信念的残烬。“无鞋乔"的悲叹和凯西·斯坦格尔的哀鸣，都是面对某种沮丧时对希望的呼唤。我们这些怀有信念的人必须接受失望的现实。棒球是一项充满失败却也孕育希望的运动。生活亦是如此。

我们迫切渴望有人能激励我们保持信念，尽管似乎已没有多少人能胜任治理国家的重任。我们仍可以向我们的乔呼喊：“告诉我这不是真的，乔。“我们知道自己期待怎样的答案。

文森特先生于1989-92年担任美国职业棒球大联盟总裁。

芝加哥白袜队的"无鞋乔"杰克逊。图片来源：/美联社刊载于2023年3月24日印刷版，标题为《诚实是解忧良方》。