美国农业部提议扩大低收入地区学校膳食计划 - 《华尔街日报》

学校管理者在决定如何资助校餐时需权衡多方因素。图片来源：Wong Maye-E/美联社华盛顿——根据美国农业部的新提案，更多低收入社区的学校将有资格为学生提供免费早餐和午餐。

美国农业部周三表示，计划降低一项计划的准入门槛，该计划旨在让低收入地区的学校和学区更容易为所有学生提供免费餐食，而无需家长单独申请福利。

目前，若学校有40%的学生领取食品券或参与其他与家庭收入相关的安全网计划，就有资格加入这项名为"社区资格"的计划。美国农业部周三提议将该门槛降至25%，允许更多学校加入。

共和党人一直反对扩大该计划，认为资格认定应以单个家庭收入为依据，政府不应为有能力支付餐费的家庭买单。

共和党领导层成员、南达科他州参议员约翰·图恩周三对记者表示：“我们都认为，如果有孩子——尤其是吃不上营养餐的低收入家庭孩子——我们支持这项供餐计划。问题在于如何划定资格线？”

农业部长托马斯·维尔萨克表示，让学校餐食"更健康并惠及更多学生，是我们帮助儿童在生命早期茁壮成长的最佳方式之一"。

拜登总统去年秋天批准扩大该计划，白宫在其最新预算提案中要求在未来十年拨款150亿美元以加强该计划。政府估计这些改革将使额外900万学生受益。

学校管理者在决定如何资助学校供餐时需要权衡多方因素。美国农业部官员表示，选择加入社区资格计划可以免除家庭申请免费或低价餐食的行政成本与繁琐程序，同时避免对这些学生造成污名化。

联邦政府为所有学校餐食提供补贴（包括家庭自费部分），但通常对面向低收入学生的免费或低价餐食给予更高报销比例。

不过，参与社区资格计划的学校在向所有学生提供免费餐食后，并非每份免费餐都能获得更高报销。该计划采用独立公式计算补贴金额。白宫提议的额外资金将用于提高这些补贴标准。

美国农业部食品营养服务局局长辛迪·朗周三表示，若国会决定增加该计划拨款，可能会吸引更多学校选择加入。

根据美国农业部的调查，学校餐食的实际生产成本通常超过联邦政府的报销标准。

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