Netflix豪赌《电幻国度》 试图打造系列电影宇宙 - 《华尔街日报》
Sarah Krouse and Robbie Whelan
Netflix公司正斥巨资打造由《复仇者联盟:终局之战》原班制作团队操刀的科幻新片,彰显其对于重金投入潜在系列大作的决心。
据知情人士透露,集结了《银河护卫队》系列主演克里斯·帕拉特与《怪奇物语》女星米莉·博比·布朗等一线阵容的《电幻国度》制作成本或将高达2亿多美元。
熟悉Netflix项目预算的知情人士表示,这将成为该公司有史以来最昂贵的原创电影项目之一。
知情人士称,Netflix希望这部新片能赢得观众热烈反响,从而衍生出电视剧、周边商品或电子游戏等系列开发机会。
《电幻国度》由安东尼·罗素和乔·罗素兄弟执导,二人还曾为Netflix制作《灰影人》。图片来源:sujit jaiswal/法国新闻社/盖蒂图片社Netflix女发言人否认了这一预算数字,但拒绝透露具体投资金额。电影预算核算存在多种方式,可能包含知识产权购置、制作、编剧薪酬以及演职人员片酬等成本。
《怪奇物语》主演米莉·博比·布朗于十月在《电幻国度》片场。图片来源:MEGA/GC Images对于未在影院大规模上映的电影,奈飞等流媒体公司通常也会预先向演员和制片方支付更高费用,以弥补缺乏票房收入及其他形式(如授权费)的"后端"分成。奈飞始终拒绝大规模院线发行其电影作品。
电影预算计算差异可能源于统计口径——例如是否包含特定地区拍摄税收优惠等抵扣项,导致总成本与净成本数值不同。
奈飞对《电幻国度》的重金投入,正值其试图在投资者优先关注盈利能力的超竞争流媒体市场中,最大化利用每年170亿美元的内容预算。
知情人士透露,由于成本分歧,该公司近期叫停了由《爱很复杂》导演南希·迈耶斯编导、预算超1亿美元的浪漫喜剧项目。
熟悉战略的知情人士表示,奈飞影业主席斯科特·斯图伯正试图平衡两种策略:既有机会开发系列电影的高预算大片,也持续推出大量用户选择观看的中低成本影片。
《电幻国度》改编自瑞典作家西蒙·斯塔伦海格2018年出版的图像小说,讲述了一名少女与机器人穿越美国的旅程。该片由乔·罗素和安东尼·罗素兄弟执导,他们曾执导影史票房亚军《复仇者联盟4:终局之战》,仅次于2009年的《阿凡达》。
《利刃出鞘2:玻璃洋葱》上映后位列Netflix英语电影观看量前列。图片来源:Netflix/Everett CollectionNetflix押注的其他新IP包括扎克·施奈德今年将推出的太空奇幻片《月球叛军》、正在制作续集的动作片《永生守卫》,以及罗素兄弟另一部定档今年6月推出续作的《惊天营救》。
拥有2.31亿订阅用户的Netflix多年来持续重金投入原创内容制作,试图减少对娱乐竞争对手影视内容的依赖。近年来这些对手纷纷将优质内容保留在自家流媒体平台。
在去年连续两季度遭遇用户流失后,该公司迅速采取成本削减措施,并于去年告知股东计划在未来几年保持内容预算稳定。
尽管Netflix已成功打造《怪奇物语》等系列IP(将其发展为五季剧集、电子游戏及即将推出的舞台剧),但高管表示提升IP宇宙构建能力仍是其内容战略的重要部分。
建立特许经营权可能需要时间。Netflix在2014年宣布了制作其第一部原创电影的计划,并自那时起不断扩大其原创电影库。
据《华尔街日报》当时报道,Netflix在2021年以近4.5亿美元的价格购买了莱恩·约翰逊的电影《利刃出鞘》的两部续集的制作权。《玻璃洋葱:利刃出鞘之谜》获得了奥斯卡最佳改编剧本提名,并且是Netflix上发布后观看次数最多的英语电影之一。
《华尔街日报》此前报道,由于无法利用影院票房作为衡量标准,Netflix评估了一系列其他指标来衡量其投资是否值得。
其中之一是在Netflix上线的头28天内,至少观看电影两分钟的订阅用户比例,该公司将其称为节目的“触及率”。另一个指标是至少观看电影75分钟的订阅用户比例。后一个指标在内部被称为标题的“粘性”。
据熟悉该工作室策略的人士透露,Netflix评估一部大预算电影是否在平台上表现良好的方式之一是,至少30%的订阅用户至少观看两分钟,尽管对于成本更高的电影,期望通常更高。
熟悉2021年国际艺术盗窃题材电影《红色通缉令》表现的人士表示,该片为Netflix原创电影创造了特别高的“触及率”,超过50%的订阅用户至少观看了两分钟。
预算差异巨大的电影可能产生相似的效果。据知情人士透露,超过40%的奈飞订阅用户同时观看了2022年由罗素兄弟执导、瑞恩·高斯林主演的制作成本约2亿美元的《灰影人》,以及2021年桑德拉·布洛克主演、成本不足1亿美元的《不可饶恕》,两部影片均被观看了至少两分钟。
若一部电影能帮助流媒体平台吸引新用户或延长现有用户订阅时长,它便具有价值。《灰影人》在总观看时长方面位列前茅,奈飞去年已宣布将制作该片续集及衍生作品。
奈飞女发言人回应询问时指出部分报道存在不准确之处,但未具体说明,并强调衡量电影成功与否有多重标准。“我们不会过度关注单一指标,“她表示。
知情人士称,该公司评估电影成功与否时还会考量其他因素,例如是否吸引知名影星加盟或获得重要奖项提名。
——Jessica Toonkel对本文亦有贡献。
请联系Sarah Krouse,邮箱:[email protected];Robbie Whelan,邮箱:[email protected]
本文发表于2023年3月22日印刷版,标题为《奈飞致力于打造下一个大型系列电影》。