英国亿万富翁竞购曼联 计划在美国扩张——《华尔街日报》

英力士创始人兼董事长吉姆·拉特克利夫，去年夏天在蒙特卡洛。图片来源：瓦莱里·阿谢/法新社/盖蒂图片社伦敦——英国亿万富翁吉姆·拉特克利夫打造了全球最不按常理出牌的集团之一，旗下资产版图庞大，既包含全球化工业务，也拥有伦敦百年酒吧和英国奢侈时尚品牌等点缀性资产。

现年70岁的拉特克利夫在英国国内被封为爵士，但在欧洲以外知名度不高，如今他正大举进军美国市场。

拉特克利夫是总部位于伦敦的化工巨头英力士集团的大股东，他计划今年在美国推出一款名为Grenadier的运动型多用途汽车(SUV)，这款车以他名下那家有历史意义的酒吧命名，当年他和合作伙伴正是在这家酒吧里边喝啤酒边敲定了设计。

上个月，他进军得克萨斯州石油领域，在页岩油气开采业面临越来越大压力之际，斥资14亿美元投入该业务。

与此同时，他正参与一场价值数十亿美元的曼联竞购战，曼联可以说是英国最具传奇色彩的足球俱乐部，也是拉特克利夫儿时支持的球队。

“宏伟计划——我是说，其实没有这样的计划，”拉特克利夫最近在摩纳哥接受电话采访时说，这个免税公国是他的主要居住地。

切萨皮克能源公司(Chesapeake Energy Corp.)位于德克萨斯州的钻井场地，该公司以14亿美元的价格将石油资产出售给英力士(Ineos)旗下子公司。图片来源：Anna Driver/REUTERS拉特克利夫的资产目前分布在25个核心业务中，2021年（最近公开的年份）的总销售额约为650亿美元——这个帝国主要是通过交易建立的。英力士在25年里完成了80多笔收购。

拉特克利夫表示，在大多数交易中，他发现了市场中的空白，并认为自己可以填补这些空白。这包括他对美国能源市场的持续兴趣。

“石油和天然气行业正处于动荡之中，”他说。“这创造了机会。”

对曼联的竞标是一个例外。

“我们对这家俱乐部的兴趣纯粹是为了赢得比赛，”拉特克利夫说。他将曼联描述为一种“社区资产”，而非金融资产。

拉特克利夫拒绝讨论他竞标的财务细节，他正在与一位卡塔尔酋长竞争。许多人猜测最终价格将超过去年切尔西的53亿美元，这是体育团队有史以来的最高价格。

“你如何决定一幅画的价格？你如何决定一栋房子的价格？这与建造或绘画的成本无关，”拉特克利夫说。“你不想为东西支付愚蠢的价格，因为之后你会后悔。”

曼联中场卡塞米罗庆祝球队上月赢得英格兰联赛杯。图片来源：glyn kirk/法新社/盖蒂图片社曾远征南北极的拉特克利夫，早已习惯接手他人不愿尝试的机遇，发掘他人忽视的资产价值。

“吉姆总喜欢反其道而行，“英力士董事汤姆·克罗蒂评价道，这位在公司效力22年的老将如是说。

拉特克利夫在英格兰西北部曼彻斯特附近的城镇度过童年，常提及曾居住政府补贴的公屋。其职业生涯始于现今埃克森美孚公司的化工部门，后加入美国私募股权集团安宏国际。1998年他创立英力士，主导以8400万英镑收购英国Inspec集团PLC位于比利时的化工资产。

后续收购——德克萨斯州亚瑟港的异丙苯工厂（购自当时雪佛龙菲利普斯化工公司）、英国丙烯腈工厂（购自德国化工巨头巴斯夫）、中国与挪威的合资企业股权——助力英力士成长为全球巨头。

英力士化工业务涵盖饮用水用氯气、塑料用聚乙烯，乃至汽车船舶、自行车风力涡轮机所需的树脂复合材料。

2016年，英力士接收了美国首批页岩气运往欧洲的货船，为试图消化过剩能源的美国生产商开辟了新市场。

拉特克利夫先生后来成功执行了一项复杂计划，将乙烷从阿巴拉契亚地区通过管道输送至美国海岸，装载到一支“龙级”船舶舰队（因其修长流线型船体与中国血统得名），再运往英力士位于苏格兰和挪威的工厂。

英力士通过2016年向苏格兰运输货物，为一种美国页岩气开辟了新市场。图片来源：杰夫·J·米切尔/盖蒂图片社英力士目前拥有16艘远洋油轮，负责将乙烷从美国运往欧洲。

随着时间的推移，拉特克利夫开始进军与化工关联甚少的业务。2017年，英力士收购了拥有百年历史的英国服装品牌Belstaff，该品牌以高端蜡棉外套闻名。

随后是体育产业布局：英力士拥有法国顶级足球俱乐部OGC尼斯、瑞士洛桑体育足球俱乐部；英力士掷弹兵自行车队（前身为天空车队）；并于2020年收购梅赛德斯-AMG马石油一级方程式赛车车队三分之一股权。

几乎在同一时期，路虎卫士停产的消息令拉特克利夫深感遗憾。在掷弹兵酒吧，他萌生了自主打造SUV的计划，去年任命公司新兴英国页岩部门前负责人林恩·卡尔德负责该项目。

“起初这确实像个疯狂的计划，“卡尔德女士坦言。

公司计划本月开始向英国和欧洲客户交付掷弹兵SUV，欧洲起售价约7万美元。下一站是美国——拉特克利夫预期这将成为该车型的最大市场。

英力士计划在美国推出Grenadier SUV图片来源：英力士在此期间，拉特克利夫对英国及欧盟的高税收、反商业政策愈发直言不讳。2010年，他临时将英力士总部从英国迁至瑞士，后来还支持英国脱欧。

在得克萨斯州页岩资产交易达成前，拉特克利夫曾多年公开批评英国政界及其他反对者拒绝批准水力压裂技术——该技术通过高压注入释放地下沉积岩中的油气。

他表示，由于在英国受阻，英力士开始寻求美国进行交易。

尽管他认为旨在加速美国向绿色能源转型的《通胀削减法案》是"天才之作”，但拉特克利夫认为未来几十年石油和天然气仍是明智之选。“至少在我剩余的职业生涯中，碳氢化合物仍将是不可或缺的能源。“他说。

与英力士曾购得数百亿美元资产的英国石油巨头BP公司及总部位于伦敦的壳牌不同，拉特克利夫无需应对那些担忧气候变化和化石燃料需求未来下滑的股东。

“区别在于我们只需与三位所有者协商，“英力士能源董事长布莱恩·吉尔瓦里提及拉特克利夫及其两位少数合伙人时说，“我们可以迅速行动。”

吉尔瓦里先生是英国石油公司前财务总监，曾在2019年与CEO职位失之交臂，他于2020年6月离开这家石油巨头——就在该公司以50亿美元将其全球石化业务出售给英力士集团的次日。六个月后他加入了英力士。

英力士高管们确信能从得州页岩资产中榨取更多价值，但这笔交易令业内部分人士感到意外。投行Tudor, Pickering, Holt & Co.能源分析师马修·布莱尔表示，大多数石化企业已能充分获取所需的美国能源供应。

“我不太理解他们为何需要通过持有这些资产来获益，“他说。

在曼联俱乐部被长期持有者——美国格雷泽家族挂牌出售后不久，拉特克利夫先生与英力士集团联合提交了对该俱乐部多数股权的竞标。

尽管身为坐拥数百亿身家的富豪，在与卡塔尔伊斯兰银行主席谢赫·贾西姆·本·哈马德·阿勒萨尼竞购曼联的较量中，拉特克利夫可能难以匹敌对方更为雄厚的财力。

在一系列精打细算的投资决策生涯中，这次收购行动显得与众不同。

“这某种程度上不言而喻，因为体育充满激情，“拉特克利夫表示。

本文由本·达梅特和伯努瓦·莫雷纳共同撰稿。

刊载于2023年3月20日印刷版，标题为《英国亿万富翁谋划美国扩张》。