《华尔街日报》：普京对习近平而言是个难以预测的伙伴，尽管两国关系日益紧密

中国领导人习近平本周对俄罗斯的访问旨在加强与这个日益依赖北京却仍难以预测的伙伴的关系纽带。

面对西方制裁，俄罗斯需要中国购买其天然气和石油以维持经济运转。但随着莫斯科在乌克兰及其他地区推进自身目标，习近平对普京的影响力仍有限。

自普京去年入侵弱小邻国以来，其政府极力强调北京对莫斯科的支持，以及两国在挑战美国主导的世界秩序上的共同利益。

例如去年9月，克里姆林宫泄露了中国时任全国人大常委会委员长栗战书向俄方保证北京在乌克兰问题上给予"理解与全面支持"的视频，包括他所说的"俄方坚决回应"。

据接近中国决策层的人士透露，若事先知晓言论会被公开，该官员会采用更温和的措辞。

这些人表示，去年11月俄罗斯新任驻华大使也曾因向记者透露习近平计划访问莫斯科引发震动——当时中国领导人尚未最终确定行程。

习近平最终决定成行，这将是他与普京的第40次面对面会晤。本周的峰会凸显了中俄伙伴关系持续的重要性，尽管这可能加剧北京与其最大贸易伙伴美国的关系紧张。

华盛顿智库史汀生中心中国项目主任孙韵表示：“习近平正在加大对俄罗斯的支持力度。”

周六，就在习近平即将开始对俄罗斯进行国事访问前夕，普京自俄乌冲突以来首次到访被占领的乌克兰港口城市马里乌波尔，这显然是为了再次表明他得到了北京的支持。

自2月4日美国击落一个穿越其领空的疑似中国间谍气球后，中美关系陷入了敌意螺旋。该气球的发现导致美国国务卿布林肯取消了原定的访华计划，此行本意是为两国提供一个修复关系的机会。

美国总统拜登表示，他将与习近平就气球事件进行交谈。但到目前为止，北京方面几乎没有表现出愿意接触的迹象。当被问及两国领导人通话的可能性时，中国外交部发言人汪文斌上周表示，“沟通不应为了沟通而沟通”。

中国官员私下表示，习近平即将对俄罗斯的访问可能会使重新安排布林肯访华的任何努力复杂化。

外交部发言人汪文斌上周五表示，习近平对俄罗斯的国事访问将“为双边关系发展注入新动力”。

本月，沙特、中国和伊朗官员在北京会晤，中国正努力彰显其外交成就。图片来源： Nournews/Agence France-Presse/Getty Images中国最近试图展示习近平主席所称的"大国外交"。北京近期促成伊朗与沙特和解的协议提供了切实证据，表明中国愿意运用自身力量协助解决国际争端。

北京还展现出推动乌克兰危机停火谈判的雄心——这对中国而言是艰巨得多的挑战，而习近平即将访问莫斯科并坚持将普京视为战略伙伴的决定，更使这一目标复杂化。

上周五，白宫对中国深化与俄罗斯关系表示担忧，美国国家安全委员会发言人约翰·柯比称，这使中国可能提出的乌克兰停火倡议成为偏向俄罗斯利益的单方面提议。

为强化中国作为中立和平斡旋者的形象，据《华尔街日报》报道，习近平主席预计将在访问莫斯科后，首次与乌克兰总统泽连斯基通话——这将是俄乌冲突爆发以来中乌领导人首次直接对话。

在西方施压加剧之际，普京总统希望展示俄罗斯与中国的战略协同。照片：SPUTNIK/路透社自俄罗斯一年多前进攻乌克兰以来，中国深化了与俄罗斯的伙伴关系，并决定不对俄方入侵行为予以谴责。

北京若采取任何疏远莫斯科或顾及乌克兰关切的举动，都可能引发与其共享漫长边界的俄罗斯的强烈反弹。

一些中国外交政策专家将中国不愿向俄罗斯施压与其不愿推动朝鲜放弃核武器计划相提并论。

这两个国家都是中国的邻邦，且在经济上都依赖中国。但它们对习近平抵御来自美国主导的西方所认知的安全威胁的努力都颇为重要。北京认为这两个国家的政府都难以预测。

最近，在获得前所未有的第三个任期后，习近平正加大努力稳定与华盛顿在布鲁塞尔盟友的关系，同时进一步推进中国与俄罗斯的经贸合作。

作为大规模外交攻势计划的一部分，北京今年将外交差旅及其他相关支出预算增加了12%。

奥巴马政府前高级国家安全官员、现为乔治城大学教授的麦艾文(Evan Medeiros)表示：“中国在争取时间，试图在实现与欧洲关系稳定和确保俄罗斯不输掉战争并继续与中国保持一致的双重目标之间找到更好的平衡。”

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出现在2023年3月20日的印刷版中，标题为《对习近平而言，普京是个风险盟友》。