为何苹果和运营商想要你的旧iPhone - 华尔街日报

***手机运营商：***以旧换新，免费送你一台崭新的iPhone 14！

***你：***真的吗？可我iPhone 11的充电口里好像还粘着鼻屎。

***手机运营商：***就算被当马桶刷用过我们也不介意。交出来就行——对了，顺便把未来三年的人生也签给我们。

手机厂商和运营商对你那台脏兮兮的旧机着了魔。但为什么呢？

环保当然是个理由。以旧换新计划理论上能避免手机被填埋或在你杂乱的抽屉里吃灰。但更重要的是…钱。

调研机构IDC数据显示，2022年全球翻新及二手智能手机出货量超2.82亿台。虽然远低于同年12亿台的新机出货量，但IDC预测到2026年前二手市场年增长率将超10%。

如此大量的二手手机流向何处？谁在从中获利？我们咨询了AT&T、Verizon、T-Mobile以及苹果和三星，无一愿意透露最终去向。他们仅表示会优化回收报价，手机将翻新出售或回收处理。为何如此讳莫如深？

总部位于新泽西州的美国移动电话公司去年处理了超过250万部以旧换新设备。图片来源：肯尼·瓦苏斯/华尔街日报于是我不断联系从运营商处收购手机的厂商，多数也保持沉默。最终，美国移动电话公司（USMP）允许我进入其仓库。在新泽西州新不伦瑞克的工厂里，他们去年处理了逾250万部以旧换新设备——大部分是苹果iPhone。通过追踪一部iPhone的翻新流程，我得到了许多答案。

以旧换新

我在现场时，恰逢一批3000部回收的iPhone从美国某大型移动运营商运抵（公司未透露具体名称）。在USMP运营总监萨米·萨巴格的协助下，我打开一个巨型箱子，取出一部成色尚佳的128GB iPhone 11。

美国移动电话公司收到的这些箱子装有约3000部来自未具名运营商的旧iPhone。图片来源：肯尼·瓦苏斯/华尔街日报遗憾的是，二手手机不会自述身世。关于这部设备，我的推断如下：

• 前机主（姑且称他为鲍勃）保养得当。没有明显划痕或屏幕破损，因此他很可能获得了最高折抵金额。苹果官网显示约为200美元，业内人士表示这是查询旧iPhone回收价的最佳参考。
• 但鲍勃的运营商可能通过月费抵扣提供了更高补偿。AT&T、Verizon和T-Mobile目前均提供"免费"获取iPhone 14的800美元优惠，需以鲍勃这样的iPhone 11折抵并开通指定套餐。
• USMP以约250美元的价格从未具名运营商处收购了鲍勃的iPhone 11。

一台价值200美元的旧手机如何让鲍勃换得一部全新的800美元iPhone 14？创意策略公司的科技分析师卡罗莱娜·米拉内西告诉我，通过多年分期付款计划，运营商能让你持续使用他们的蜂窝网络服务，甚至可能强烈推荐你选择更高档的5G数据套餐。久而久之，这有助于收回新手机的成本。

翻新环节

送到USMP工厂的手机中，有三分之二会经过数据擦除、清理后卖给批发商，通常是销往国外。另外三分之一则交给其姊妹公司Back in the Box，经过清理翻新后通过亚马逊或热门二手手机交易平台Back Market出售给买家。

安卓手机呢？翻新商更愿意接收iPhone的原因与小偷偏爱偷窃它们如出一辙：更值钱。Back in Box公司首席执行官阿里·马里诺夫斯基表示，虽然他们也转售部分安卓设备，但绝大多数是iPhone和iPad。一个重要原因是苹果为设备提供软件更新的年限远超竞争对手。

在美国移动电话公司工厂，一部回收的iPhone 11正在接受清洁处理。图片来源：肯尼·瓦苏斯/华尔街日报参观翻新后的仓库就像走进了威利·旺卡的巧克力工厂——只是少了乘船顺巧克力河而下的环节。萨巴赫先生带着我和鲍勃的旧iPhone 11走访了四个关键站点。（你可以通过我的视频一同体验这段旅程。）

• **数据擦除与分拣：**专用软件会清除前任机主留下的所有数据。随后工作人员对设备进行全面测试，确保各项功能正常：麦克风、扬声器、屏幕、摄像头、按键、无线模块等。此环节还会检测电池状况，电池健康度低于80%（即蓄电能力下降超过20%）的设备会被分拣出来，以更低价格转售。
• **清洁：**工作人员用牙刷清理缝隙，塑料铲去除贴纸，再用洗手液和超细纤维布擦拭屏幕。整个过程如同给智能手机做深度SPA，任何污垢、细菌或指纹都无处遁形。
• **分级：**根据外观状况进行评级定价。我们的iPhone 11获评A级，意味着屏幕无划痕，且机身细微划痕在20厘米外不可见。
• **包装：**工作人员将焕然一新的iPhone 11装入防震袋，搭配全新充电线完成装箱。

转售环节

马里诺夫斯基先生表示，Back in the Box通常将翻新产品定价为同款新机零售价的70%-80%。我们这台二手iPhone 11在Back Market平台标价约350美元。苹果已停售该机型，但部分零售商仍以500美元价格出售全新机。

iPhone经过数据擦除、清洁和分级后，会被装入配有新充电器的盒子，准备发货给买家。图片来源：Kenny Wassus/华尔街日报马里诺夫斯基先生表示，这样的定价为消费者提供了可观的折扣。同时也能让业务保持10%至15%的利润率。尽管在这部特定手机上，Back in the Box和USMP可能赚取高达100美元的利润，但翻新人工成本和Back Market平台10%的抽成会侵蚀利润。他还提到，那些必须亏本处理的故障手机也会影响整体收益。

现在是谁在用鲍勃的iPhone 11滑动屏幕？我无从知晓。但我知道手机确实存在生命周期——埃尔顿·约翰的歌声响起——出售无瑕疵的二手手机能让运营商、经销商甚至苹果公司都受益：即便是翻新iPhone，也意味着你的即时通讯应用里会多一个蓝色气泡。

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本文发表于2023年3月16日印刷版，标题为《为何运营商渴望回收你的旧iPhone》。