沃尔玛助力西北阿肯色州崭露头角，如今各方争相分一杯羹——《华尔街日报》

2021年7月，克里奥和亚当·米尔斯拜访住在本顿维尔的朋友时，对阿肯色州西北部还知之甚少。当时与丈夫同住洛杉矶的米尔斯太太表示，他们立刻爱上了那里"蓬勃发展的活力"，尤其青睐当地对健康生活的重视。她说本地瑜伽工作室Cocoon Yoga Lab是她体验过最棒的场馆。

抵达本顿维尔次日，37岁的数字人才营销机构Booje Media创始人米尔斯夫人就约见了朋友的房产经纪人。“我们隔天就见面了，“她说。访问结束约一周后，米尔斯夫妇以约55万美元买下本顿维尔一栋占地3英亩的三居室住宅。

克里奥与亚当·米尔斯在本顿维尔的家图片来源：Ron Alwine/RMA Photography Services克里奥与亚当·米尔斯夫妇图片来源：CLIO MILLS艾丽西亚·诺布尔斯2022年获得沃尔玛公司数据分析部门高级经理职位后，与伴侣从圣地亚哥迁至阿肯色州西北部。“老实说，“诺布尔斯女士表示，“我原先根本不知道这个地区在哪儿。我打电话问就读阿肯色大学西北分校的朋友，她说’艾丽西亚你会爱上这里的，快买机票来看看’。”

这对夫妇到访数日，惊讶地发现该地区有大量知名零售商和企业。“这让我印象深刻，因为这意味着我可以生活在一个中等规模的大都会区，那里有大量适合我这样的人的工作机会，“她说。

他们还喜欢贯穿阿肯色州西北部的徒步和自行车道系统。38岁的诺布尔斯女士表示，看到该地区的人口多样性也促使他们搬到这里。“我的伴侣是西班牙裔，而阿肯色州西北部地区实际上有一个相当庞大的西班牙裔社区，“她说。2022年2月，她和伴侣各自离开了他们在圣地亚哥的公寓，他们总共支付了3700美元。他们在阿肯色州西北部租住，然后在2022年晚些时候以约33万美元的价格在罗杰斯买下了一套三居室的房子。

艾丽西亚·诺布尔斯和她的伴侣照片：艾丽西亚·诺布尔斯阿肯色州西北部与俄克拉荷马州和密苏里州接壤，沿奥扎克山脉延伸，目前正经历着一次重大的增长爆发。根据阿肯色州西北部区域规划委员会的数据，2021年该地区估计有543,749人口，包括本顿维尔、费耶特维尔、贝拉维斯塔、洛厄尔、斯普林代尔和罗杰斯等城市，预计到2040年将增长到约858,283人。相比之下，2005年该地区的居民估计为370,555人。

该地区的豪华市场也达到了新的高度。根据Engel & Völkers的当地代理商米歇尔·迪尔林收集的数据，2019年阿肯色州西北部以50万美元或以上价格出售的房屋不到600套。2022年，以50万美元或以上价格出售的房屋超过了2000套。

罗杰斯市中心的Onyx咖啡实验室内景摄影：Beth Hall/华尔街日报罗杰斯市中心的铁路公园经常举办音乐活动、艺术展和农贸市场。摄影：Beth Hall/华尔街日报2022年该地区百万美元以上住宅成交量超过200套，而2019年还不足40套。

房地产市场从2010年代开始出现显著增值，过去四年增速加快。根据Collier & Associates地产公司当地经纪人Phillip Shepard收集的数据，截至2023年1月，本顿县和华盛顿县的中位售价为30.5万美元，高于2019年同月的18.69万美元。

约翰内尔·亨特图片来源：盖蒂图片社历史上，该地区的人口和经济增长主要得益于当地大型企业及其创始家族。最著名的包括：1962年由山姆·沃尔顿在罗杰斯创立的沃尔玛（现总部位于本顿维尔，全州约有5.4万名员工）；1935年创立于斯普林代尔的泰森食品公司（约有1万名当地员工）；以及1961年创立、现总部位于洛厄尔的J.B.亨特运输公司（拥有超5000名当地员工）。

约翰妮尔·亨特与已故丈夫约翰尼·布莱恩·亨特共同创立了J.B.亨特运输公司，她回忆道，50多年前公司将总部迁至西北阿肯色州时，当地主要产业是家禽养殖，整个地区"比现在乡村得多”，主干道只有双车道。“如今我们有了六车道的高速公路，“她说。

迪尔林女士表示，数十年来，这些企业及其创始家族持续投入巨资推动地区发展和生活质量提升，以增强该地区对潜在劳动力及现有居民的吸引力。代表性项目包括水晶桥美国艺术博物馆——该馆由沃尔玛创始家族成员爱丽丝·沃尔顿于2011年创立，其卫星艺术空间"The Momentary"则获得了泰森家族基金会、沃尔顿家族基金会及沃尔玛的联合资助。

沃尔顿家族基金会已投资约8500万美元，在该地区建设了纵横交错的自行车道和步行道网络。亨特家族是斯普林代尔市"J.B.与约翰妮尔·亨特家族奥扎克高地自然中心"的主要捐赠方，沃尔顿家族基金会也参与了捐赠。亨特夫人指出，其家族主导了罗杰斯市多项商业开发，包括捐赠土地用于建设沃尔玛阿肯色音乐展演馆（2014年落成）。泰森食品公司及其家族基金会则是斯普林代尔地区的重要投资者，助力市中心复兴计划，并与亨特家族、沃尔顿基金会共同资助了社区休闲设施"琼斯中心”。

他们的努力取得了成功。“我们一次又一次地发现，“亨特女士说，“这些人从其他地方带着这些财富500强公司来到这里，如果试图将他们调往其他地点，他们宁愿换工作也要留下。”

如今，该地区的增长越来越依赖于那些迁居至此却不为当地任何大型全国性企业工作的外来者。

骑行者在罗杰斯市铁路自行车公园享受时光图片来源：Beth Hall/华尔街日报据西北阿肯色委员会主席纳尔逊·皮科克介绍，这个由当地商界领袖于1990年成立的机构在2020年11月启动了"生活在此"计划，向选择迁居西北阿肯色州的远程工作者提供1万美元奖金和一辆自行车。该计划已于去年结束，共收到6.6万份申请，最终有100人获奖。2022年12月，在硅谷科技公司裁员潮期间，该委员会还开展了为期一个月的招聘活动。

来自华盛顿的获奖者内特·尼德表示，入选该计划前他已决定搬迁至此，奖金让这个决定更具吸引力。40岁的尼德与36岁的妻子卡丽莎·尼德被本顿维尔吸引，因为这里既有小镇风情又具备都市便利。“我们曾热爱太平洋西北地区，但感觉需要改变。在那里生活太久后，我们渴望新体验。“尼德先生说。

远程投资银行家、在线营销公司SEO.co的所有者尼德先生表示，尼德夫人的家人居住在阿肯色州西北部地区。2020年夏天拜访他们后，他们决定将四个孩子从西雅图地区搬到本顿维尔。

“太平洋西北地区是一个非常适合居住的地方，”他说。“但如果我权衡阿肯色州西北部的所有财务和社会因素，对我个人来说，它是最佳选择。”他说，本顿维尔“虽然有很多活动，但更有小镇的感觉。”

谢泼德先生表示，阿肯色州西北部的豪华住宅市场虽然正在增长，但比一些新居民迁出的高密度人口市场更实惠，该地区的高端豪华住宅销售价格通常在100万至300万美元之间。2021年2月底，尼德一家搬离了西雅图地区，他们在那里租住了一栋2700平方英尺、四居室的房子，租金约为3500美元。在本顿维尔，他们以94.9万美元的价格购买了一栋约3800平方英尺、四居室的定制住宅，占地超过一英亩。

尼德先生说，尼德家有玻璃折叠门，通向一个“巨大的后院”，为此他买了一台大型骑乘式割草机。在他之前的家里，“我有一台小型手推割草机，甚至不是汽油驱动的。”

水晶桥美国艺术博物馆的一个入口照片：《华尔街日报》的贝丝·霍尔本顿维尔的"两位朋友书店”，一家集书店与咖啡馆于一体的店铺摄影：《华尔街日报》Beth Hall尼德夫妇在疫情期间购房热潮中选择了本顿维尔。历经六次竞标失败后，他们终于购得一处房产。尼德先生表示，该房产当时尚未正式挂牌出售。谢泼德先生指出，尽管全美面临经济压力，但西北阿肯色州持续增长的就业市场让当地中介坚信，源源不断的新居民将继续支撑房地产市场。

2022年，泰森食品宣布将于今年将企业办公室整合至西北阿肯色州。公司副总裁兼助理总法律顾问简·杜克表示，泰森员工可选择搬迁至该地区。公司正在积极招聘替代不愿搬迁的员工。沃尔玛也在向西北阿肯色州集中办公。《华尔街日报》二月报道称，这家零售巨头将关闭德克萨斯州奥斯汀、俄勒冈州波特兰和加利福尼亚州卡尔斯巴德的办公室，并支付搬迁费让员工转移至包括本顿维尔总部在内的主要办公点。据沃尔玛企业地产高级副总裁辛迪·马西格利奥透露，公司正在本顿维尔建设占地约350英亩的新总部园区，包含12栋办公楼和1家酒店。

谢泼德先生表示，退休人员或即将退休者在新迁入人口中占比显著，他观察到越来越多父母追随成年子女移居至此的趋势。

杰夫·曼利是一名医生，他的妻子辛迪·曼利是一名产科护士，他们也是这些父母中的两位。今年1月，曼利夫妇以约90万美元的价格在罗杰斯市购入了一处住宅，这里距离本顿维尔约7英里，他们将从2019年起居住的德克萨斯州搬迁至此，以便更靠近他们的几个孩子。49岁的曼利医生表示，与他2012年初次来访时相比，这个地区已经面目全非——当时曼利一家住在密苏里州乔普林市，距本顿维尔约45分钟车程。“那时候这里没什么特别之处，“他说。但如今，“这里应有尽有。”

据曼利医生介绍，过去十年间该地区的餐饮选择大幅增加，出现了许多获奖厨师主理的新餐厅，比如本顿维尔的Conifer餐厅。他表示，现在的娱乐选择也更加丰富。

阿肯色州西北委员会曾在德克萨斯州使用广告牌推广"生活在此"计划。图片来源：阿肯色州西北委员会“生活在此"计划实施时间为2020年至2022年。图片来源：阿肯色州西北委员会52岁的曼利夫妇已经购买了今年5月帕克·麦科勒姆在沃尔玛阿肯色音乐馆演唱会的门票。该音乐馆在2014年永久落户罗杰斯市之前，演出活动只是"零星举办”，而现在夏季演出档期已经排得满满当当。

曼利夫妇在罗杰斯市新建的四居室住宅面积约4200平方英尺（约390平方米），他们计划在此退休。“我们一直在寻找最后的归宿，“曼利博士说，“希望我们已经找到了。”

致信 利伯蒂娜·勃兰特，邮箱：[email protected]

刊登于2023年3月17日印刷版，标题为《阿肯色州西北部的繁荣时期》。