印度终获大使任命 埃里克·加希提获参议院确认 - 《华尔街日报》

埃里克·加希提向议员们表示，他从未目睹前助手的不当行为，若知情定会制止。图片来源：汉斯·古特克内希特/《洛杉矶每日新闻》/盖蒂图片社华盛顿——美国参议院批准前洛杉矶市长埃里克·加希提出任美国驻印度大使，填补了这个空缺两年多的职位。此前议员们权衡了贸易和国家安全问题，以及对他如何处理前高级助手行为质疑的声音。

这位曾领导美国第二大人口城市近十年的民主党人，最终以52票赞成、42票反对的结果获得确认。数名议员缺席投票，少数共和党人与民主党人跨党派投票，使得计票结果出现变数。

加希提于2021年7月首次获得拜登总统提名，但由于外界质疑他忽视前高级助手性骚扰下属和发表种族主义言论的指控，其赴新德里任职之路一度受阻。

这位前市长否认有任何不当行为，他向议员们表示，从未目睹该前助手的不当行为，也无人向他举报——若有人告知，他定会制止。洛杉矶市政府去年发布报告，澄清加希提不存在不当行为。

白宫坚持对他的提名，并于今年1月在新一届国会中重新提交。这位前市长多次前往华盛顿亲自游说参议员及其助手，包括在最终投票前的数日内。

加塞蒂先生十几岁时首次访问印度，他在一次采访中表示从未考虑过撤回提名。他说拜登总统亲自参与支持他的提名。一位政府高级官员表示，拜登对加塞蒂先生有"坚定不移的信心"，并密切关注提名进程。

“这对他而言是个人事务，对我当然也是，“加塞蒂先生说，他估计自己就提名事宜与超过36名参议员进行了交谈。

反对他提名的人士也提出了他们的理由。加塞蒂的前助手娜奥米·塞利格曼在美国有线电视新闻网的采访中表示，市长办公室的性骚扰行为"被容忍、纵容且无处不在”。

爱荷华州共和党参议员查克·格拉斯利周二在参议院发表了激烈的演讲，称加塞蒂先生不适合担任该职位，并敦促他的同事投反对票。他引用了他办公室去年发布的一份工作人员报告，该报告得出结论称加塞蒂"要么对性骚扰有个人了解，要么应该意识到这一点”。

亚利桑那州民主党参议员马克·凯利表示，加塞蒂曾联系过他的办公室，但他仍然不相信这位前市长不知道所指控的不当行为。“我听到了他的说法。我已经阅读了所有相关材料，我只是有严重的担忧，“投了反对票的凯利先生说。

七名共和党人与大多数民主党人一起投票推进加塞蒂的提名：缅因州的苏珊·柯林斯、印第安纳州的托德·杨、田纳西州的比尔·哈格蒂、蒙大拿州的史蒂夫·戴恩斯、南卡罗来纳州的林赛·格雷厄姆、堪萨斯州的罗杰·马歇尔和路易斯安那州的比尔·卡西迪。三名民主党人与大多数共和党人一起投了反对票：凯利先生以及夏威夷州的广野庆子和俄亥俄州的谢罗德·布朗。

加塞蒂先生上周在部分共和党人支持下通过了委员会审议，但民主党人在周三投票前未作任何预测。

许多支持加塞蒂的议员表示，通过与提名人的会面改变了立场，并强调他们对派驻大使重要性的关切。

“重要的安全盟友、主要经济伙伴——我们昨天就需要有人在那里，“参议院外交关系委员会主席、新泽西州民主党参议员鲍勃·梅嫩德斯说。

“我们在政治上很多事意见相左，但我发现他很有魅力，“马歇尔先生说。他提到印度作为堪萨斯州小麦、乙醇和奶粉等农产品的贸易伙伴令他感兴趣。“他很聪明，我认为他会成为那里优秀的代表，“他说。

同样，路易斯安那州的卡西迪先生表示，投票支持推进加塞蒂提名时，他考虑到了本州的虾业。美国曾指控印度在虾类出口方面存在贸易违规行为。

随着共和党人现在控制众议院，参议院主要专注于批准政府提名人选而非推动新立法。去年中期选举前，参议院多数党领袖查克·舒默优先利用有限的议事时间确认终身法官，并通过重大立法，包括1.5万亿美元的气候、医疗和税收法案以及促进国内半导体生产的立法。

今年2月，舒默先生和参议员代表团访问新德里，与总理纳伦德拉·莫迪会晤。舒默表示，议员们强调了美印关系作为"制衡中国的重要力量"的关键性。

自2021年1月以来一直空缺的新德里大使职位，被视为管理美国与全球第五大经济体关系及协助制定对华战略的关键。印度在乌克兰战争中保持中立立场，并持续从俄罗斯购买折扣石油，尽管美国试图以本国供应取而代之。

印度裔美国人团体在推动加希提任命过程中也发挥了关键作用，他们向参议员们警示新德里职位长期空缺带来的挑战。

参议院外交关系委员会成员克里斯·库恩斯（特拉华州民主党）表示，参议员们不断收到印度政府及印度社群代表的反馈：“空缺时间如此之久，导致我们未能向这个全球最大民主国家派驻大使，这开始真正损害两国关系。“他指出参议员们常常"未能充分认识到临时代办、副馆长与正式大使履职效力之间的重大差距”。

此次投票前，印度已于12月接任二十国集团轮值主席国，拜登政府高层包括国务卿安东尼·布林肯和财政部长珍妮特·耶伦相继访印。预计拜登总统将出席9月在新德里举行的G20峰会。

2013年首次当选市长的加希提，自奥巴马政府时期就与当时任副总统的拜登在气候变化、基础设施等议题上密切合作。

加希提先生曾考虑过自己竞选总统，但在2019年1月决定不参选，将注意力集中在市政厅。一年后，加希提先生支持拜登先生，并在前副总统的竞选活动在爱荷华州和新罕布什尔州遭遇挫折时站在他一边。

随着拜登先生的竞选活动反弹，加希提先生在内华达州党团会议之前在拉斯维加斯帮助前副总统，并在洛杉矶与拜登先生一起参加了与加利福尼亚州“超级星期二”初选相关的活动。

拜登先生为加希提先生安排了竞选中的重要角色，包括帮助组织副总统的搜寻过程。加希提先生后来担任拜登先生就职委员会的联合主席。

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