《华尔街日报》：治愈“静默离职”的良方是合作者还是竞争对手？

插图：格雷格·克拉克当约翰·温纳（没错，这是他的真名）需要制胜创意时，他会将45名员工分成若干小组，并激励各组超越彼此。这位德州奥斯汀数据自动化初创公司Kizen的联合创始人兼首席执行官认为，良性竞争比让所有人一起工作能产生更好的成果。

“竞争可以非常有趣且有益，“34岁的温纳说道。他自诩数学高手，但承认自己无法匹敌商业伙伴在SAT数学部分取得的满分成绩——那可是在初中时期。“我不认同当今人们变得软弱的说法。我本人绝不软弱。”

然而，他确实属于’人人有奖杯’的一代，这个成长于班级排名成为禁忌的时代。（作为同龄千禧一代，我就读的高中取消了毕业生代表制度，却因担任篮球队现场播报员而获得校队荣誉字母。）这代人许多在协作教育中长大，更关注工作与生活平衡及缓解焦虑，而非与同事争胜——他们认为这种竞争狭隘甚至有害。

至于炫耀SAT分数？一些进入职场的Z世代根本无从比较，因为如今许多大学采用考试可选的招生政策。

温纳先生一对一的直接管理风格，与近年来许多公司试图招聘和留住不习惯被衡量和比较的员工而减少或取消内部竞争的做法背道而驰。

西北大学凯洛格管理学院战略学副教授乔治·乔治亚迪斯引用微软公司十年前决定放弃"强制排名”——即根据员工相对表现评级——作为典型案例。

“年轻人不想被互相比较，“他说。

但他补充道，将员工按正态曲线排名的做法并未消失。相反，绩效评估正在后疫情时代的职场卷土重来，高盛集团、Meta平台公司和波音等企业正加倍努力识别最优和最差员工。

金融科技初创公司Ramp Business Corp.（刚被《快公司》评为北美最具创新力企业）要求销售岗位应聘者提供三年的强制排名记录，以证明其持续超越同事。

这些措施正在验证传统竞争是否能治愈当下流行的职场摸鱼症。对于日渐懈怠的员工，企业希望竞争能提供他们所需的激励。

认清自身定位

那是一个被称为"受罚席"的虚拟区域，艾娃·德雷顿的目标就是远离这个地方。

作为2010年代通用电气公司电力与水处理部门的总经理，她表示自己曾是每周与部门主管开会的管理层成员之一。任何达成关键绩效指标的部门可以做五分钟总结汇报，而未达标的团队负责人则要进入众所周知的"受罚席”，回答关于问题根源及改进方案的尖锐质询。

“同事间会暗自较量：这周谁会坐进受罚席？“她回忆道，“如果你频繁出现在那里，预示着你很难在这家公司长久发展。”

此时距离通用电气传奇CEO杰克·韦尔奇退休已约十年，这位以"差异化评估"体系（外界称为"末位淘汰制”）闻名的管理者于三年前的这个月逝世。其管理方法曾被情景喜剧《我为喜剧狂》戏仿，也被亚马逊公司等企业以不同方式改良运用——该电商巨头采用精密算法实时评估仓库员工相对于同僚的产出效率。

现年59岁的德雷顿表示，从特立尼达和多巴哥的童年时代起，她就擅长在竞争中成长：通过选拔考试进入精英中学，后获霍华德大学化学工程奖学金。如今作为Ulteig工程公司高级副总裁，她认为适度竞争能激发个人与团队的潜能——但仅限某些情况下。

她指出，年轻和处于职业生涯中期的专业人士往往更重视工作与生活的平衡，并表示她的公司正努力提供这种平衡。对于那些不像她那样热衷于攀登公司晋升阶梯的人来说，错过升职机会并不一定会激发同样的斗志，甚至可能被视为一件好事。

洛杉矶心理学家康纳·麦克莱纳汉经常为雄心勃勃的律师提供咨询，他表示内部竞争对他那些饱受焦虑困扰的患者——这是各行各业工作者中普遍存在的情况——有着复杂影响。他指出，患者所在的律所虽不一定会让律师直接相互对抗，但助理律师们会因彼此的可计费工时感到压力，因为他们知道只有部分人能成为合伙人。

但明确自身处境反而能带来某种程度的安心。

麦克莱纳汉博士称，远程办公对一些律师造成了负面影响，因为他们会想象自己被看不见的同事超越。回到办公室后他们稍感宽慰，至少能亲眼观察竞争对手的动向。

“当你亲眼看到某人起身交谈或喝水休息时，你会觉得’好吧，他们和我一样都是普通人’"，他解释道。

竞争形式改变而非消失

玛丽·贝丝·莫伊尼汉回忆起1989年刚入职数字设备公司时，研发团队间存在的激烈竞争。

“获胜能提振士气，“她说，“但有时我在想，如果当时整合这些团队并听取所有人的想法，或许能开发出更优秀的产品。”

Digital公司在20世纪90年代失去了电脑市场份额，并于1998年被康柏电脑公司收购。

莫伊尼汉女士表示，作为波士顿科学公司的首席营销官兼市场准入高级副总裁，她以不同的方式领导团队。员工们竞相争夺附带奖金的奖项，但提名权在彼此手中。协作是核心评判标准。

“自从杰克·韦尔奇这样的领导者管理公司以来，时代已经改变了，“管理咨询公司贝恩的合伙人马克·伯曼说道。他建议企业通过分享鼓舞人心的愿景、设定明确的绩效预期以及让每个人都感到被包容，来充分发挥员工的潜力。

这听起来可能与"排名与淘汰"制度相去甚远，但别把温和的手段误认为缺乏竞争。

“如果你参与最重要的项目，你会得到一个相当明确的信号：你比其他人更重要，“伯曼先生说。如果你被边缘化，请领会暗示：你可能正在遭遇静默解雇，或被逐步淘汰。

联系卡勒姆·博彻斯，邮箱：[email protected]

刊登于2023年3月16日印刷版，标题为《推动职场竞争》。