英国首相苏纳克尝试以自由市场方案解决英国困境——《华尔街日报》

里希·苏纳克，英国首相，正试图完成他近期前任们未能实现的使命：带领英国超越脱欧困局，巩固该国摇摇欲坠的公共服务体系，并将英国推销为有利可图的商业目的地。

他仅剩约一年半时间说服英国选民——在执政13年后，经历了脱欧风波、鲍里斯·约翰逊首相和利兹·特拉斯执政的保守党，值得创纪录地连续第五次掌权。

在预计2024年末举行的大选前，该党在许多民调中落后主要反对党工党20个百分点以上。年通胀率维持在10%左右。公共部门工会频繁发起罢工。经济陷入低迷。国民情绪可谓一片萎靡。

为此，这位42岁的技术官僚兼前金融家正重拾全球化时代的策略：通过定向税收政策和特殊签证吸引全球资金、企业和人才；聚焦改革以简化融资流程；将私营部门引入英国国营医疗等困境中的公共服务领域以控制支出。

“关键在于确保英国拥有全球最具创新力的经济体系…为全英各地民众创造就业机会——简而言之，这就是’苏纳克经济学’的核心，“他在被要求定义其经济理念时接受采访时表示。

他补充道：“对我们而言，推动英国经济增长的最佳途径是增加商业投资，并确保最优秀的人才来到英国，同时也在英国接受培训。”

英格兰塞兹韦尔的一座核电站。英国将核技术发展视为其具有优势的领域之一。图片来源：克里斯·拉德伯恩/法新社/盖蒂图片社苏纳克和英国面临的问题是，就在他试图将自由企业和自由市场的理念付诸实践之际，主要经济体正转向内向型政策，并制定新的全球贸易和投资规则，旨在明显有利于其国内产业，并将新投资吸引到本国。

经济学家表示，预计周三公布的英国预算将指出未来几年经济增长缓慢和高税收的情况。企业税率预计将从下个月的19%升至25%。相比之下，美国的联邦税率为21%，尽管苏纳克指出这一税率未考虑州税，并表示英国仍将是七国集团中有效企业税率最低的国家。

苏纳克所在的保守党许多议员认为，如果选民因通货膨胀导致实际工资持续下降，他们将在下次选举中失利。通货膨胀是由俄罗斯入侵乌克兰引发的高能源价格和严重的劳动力短缺造成的。

这位前高盛分析师正以私募股权公司整顿业绩不佳企业的方式，推进他的"英国复兴大计”。苏纳克以废寝忘食的工作作风著称，事无巨细地处理着接手的各种难题。在短短数周内，他通过化解北爱尔兰长期争端重塑了与欧盟关系，宣布了禁止寻求庇护者的计划，并着手解决国民医疗服务体系积压的数十万病例——有些患者需等待数月甚至数年才能获得治疗。

“我的理念是专注解决民众关切并兑现承诺，“他表示，“我认为公众对政治和政客的兴趣正在减弱，他们只期待领导人和政府能切实改变他们的生活，影响他们关心的事务。”

核心问题在于：脱欧后的英国是否具备足够的国际影响力参与竞争。

以去年美国《通胀削减法案》为例，该法案为在美清洁能源投资提供数千亿美元激励。当欧洲企业抗议这将造成不公时，解决方案是让欧盟出台对等措施。“正如欧盟《绿色新政产业计划》所体现的，“欧盟委员会主席冯德莱恩上周在白宫表示，“这正与美国的《通胀削减法案》形成呼应。”

英国既无市场规模也无资金实力进行同等量级竞争，部分英企已明确表示计划在美欧而非本土扩张。苏纳克对产业政策理念本身持怀疑态度：“我始终认为政府过度干预经济未必总能产生最佳结果，‘政府挑选赢家’的策略从未真正奏效。”

苏纳克先生表示，英国应像任何优秀企业一样，聚焦于自身具备优势的几个关键领域。他列举了海上风力涡轮机和小型新型核反应堆的研发作为两个范例。政府还在放宽顶尖大学学历人才入境限制，同时严厉打击非法移民。

与此同时，苏纳克正致力于让英国以灵活的权力掮客身份，在国际舞台上发挥超越其体量的影响力。在他领导下，英国持续推动向乌克兰输送更多武器以抵抗俄罗斯入侵。本周他赴美与拜登总统及澳大利亚总理会晤，商讨共享核潜艇技术以强化太平洋地区联盟的协议。

作为印度移民后裔，苏纳克成为英国首位有色人种及印度教背景首相，也是自1812年以来最年轻的国家领导人。他能迅速登上英国政坛巅峰，既源于对英国脱欧的高调支持，也因保守党因此引发的严重内部分裂。这位斯坦福毕业生在特拉斯女士短暂混乱的任期后接任——特拉斯因提出引发国际市场恐慌的数百亿无资金支持债务预算案而辞职。他是2022年以来英国的第三任首相。

上周伦敦的示威者呼吁为英国国有医疗系统提供更多资金，该系统积压了大量等待数月甚至数年才能获得治疗的患者。图片来源：Guy Smallman/Getty Images如今苏纳克及其政党必须设法充分利用脱欧机遇。近年来，连同生产率增长乏力和劳动力萎缩等因素，脱欧已阻碍了英国经济增长。国际货币基金组织表示，英国是七国集团中唯一一个今年经济将萎缩的国家，英国央行预计此后两年经济年增长率仅为0.7%。

苏纳克表示，他认为经济表现好于人们的担忧。去年英国勉强避免了陷入衰退。上周的数据显示，今年初英国经济增长快于许多分析师的预测。经济学家称，全球能源价格下跌可能使英国避免出现普遍预测的2023年经济衰退。通胀开始回落。

但政府仍需让企业相信英国是一个稳定的投资环境。根据英国国家统计局的数据，自2016年英国公投脱欧以来，商业投资一直停滞不前，目前仅略高于九年前的水平。无党派智库英国国家经济社会研究院称，这比脱欧前的商业投资趋势低20%。相比之下，根据美国国会研究服务部的数据，目前美国的商业投资至少比2016年高出24%。

根据伦敦智库"欧洲改革中心"副主任约翰·斯普林福德的估算，受英国脱欧后与欧洲贸易壁垒增加等因素影响，英国经济规模比预期缩小了5.5%。

英国在脱欧后也一直难以建立新的商业模式。尽管决定与最大市场设置贸易壁垒，部分商界领袖和脱欧支持者曾希望该国能利用脱离欧盟监管的优势，打造"泰晤士河上的新加坡”——一个监管宽松、商业友好的天堂，通过其他自由贸易协定弥补无法无缝接入欧洲单一市场的缺憾。

但英国在达成新贸易协定方面举步维艰——尤其是与美国——且大部分欧盟法规仍保留在法律体系中，苏纳克已承诺要改变这一现状。

当前英国税收负担达到70年来最高水平。苏纳克表示，待公共财政秩序恢复且通胀受控后，他将开始实施减税政策。“我确实希望减轻税负——这对我很重要，但前提是必须确保我们的公共服务能实现最高效的运转。这正是我在努力推进的工作。”

英国首相里希·苏纳克正采用全球化时代的政策方案，旨在吸引全球资金、企业和人才。照片：阿曼达·安德拉德-罗兹为《华尔街日报》拍摄写信给马克斯·科尔切斯特，邮箱：[email protected]，以及保罗·贝克特，邮箱：[email protected]

刊登于2023年3月15日印刷版，标题为《苏纳克寻求市场解决英国问题》。