特朗普在曼哈顿面临的法律风险 - 《华尔街日报》

唐纳德·特朗普与其关系疏远的律师迈克尔·科恩于周一在纽约大陪审团面前作证三小时，同时特朗普本人也收到了出庭传唤。这一迹象表明，曼哈顿地区检察官阿尔文·布拉格主导的调查可能已接近尾声。公众或许期待布拉格能审慎考量：根据一项可能在刑事审判中站不住脚的复杂法律理论，起诉一位前总统兼2024年大选候选人，是否真正符合司法正义。

据媒体报道，布拉格正考虑以伪造商业记录罪名提起诉讼。核心指控指向特朗普2016年向斯托米·丹尼尔斯支付的13万美元封口费未进行合规记账。2018年科恩被判入狱时，联邦检方曾指出，他在支付丹尼尔斯款项后，通过"伪装成法律顾问服务费的月度分期付款"获得报销，而实际上并不存在此类服务协议。

但在纽约州，伪造商业记录通常仅属轻罪。若要升级为重罪，检方必须证明该行为存在"实施或掩盖另一项犯罪的意图"。就特朗普案而言，这第二项罪名是什么？媒体推测布拉格可能指控其违反竞选财务法，即支付给丹尼尔斯的款项构成对特朗普竞选团队的非法捐赠。

果真如此？一位民选民主党检察官将以可能判处监禁的重罪起诉共和党籍前总统兼2024年大选竞争者，最终罪名竟落脚于竞选财务违规？这将开创危险先例。在公众听来，这无异于布拉格正竭力拼凑法律理论，以套用在他早已决心起诉的目标人物身上。

特朗普先生可能会在法庭上辩称，向丹尼尔斯女士支付的款项主要是个人开支，动机是为了避免与妻子关系破裂。此外，特朗普先生是否有"意图"违反竞选财务法？即便是《纽约时报》——在特朗普执政期间将公平性抛诸脑后的媒体——也报道称：“针对这位前总统的案件依赖于一个未经检验因而风险极高的法律理论，涉及多项法律的复杂相互作用，最终仅构成一项低级重罪。”

或许布拉格检察官掌握的证据比媒体披露的更具实质性。但如果他试图将违反竞选财务法的行为强行定性为重罪，半数国民会认定曼哈顿地区检察官正在以法律手段进行政治斗争。他将面临至少一名陪审员拒绝配合的风险。布拉格可能以"为起诉前总统而曲解法律却最终败诉"的形象载入史册。

这些都不是对所谓"向情妇支付封口费并隐瞒交易"行为的实质性辩护。需要说明的是，特朗普本人否认与她有过任何不当关系。无论如何，刑法并非纠正道德过失的万能工具，在政治舞台上选民才拥有最终决定权。

科恩律师虽已入狱，但纽约南区联邦检察官办公室指出他还向国税局隐瞒了400万美元收入，并为获得50万美元贷款向银行撒谎。联邦检方未就"风暴女丹尼尔斯事件"起诉特朗普，或许存在充分的法律依据。

曼哈顿地区检察官阿尔文·布拉格照片：爱德华多·穆尼奥斯·阿尔瓦雷斯/美联社