美国如何同意向澳大利亚提供核潜艇技术 - 华尔街日报

拜登总统会见澳大利亚总理安东尼·阿尔巴尼斯（左）和英国首相里希·苏纳克。图片来源：LEAH MILLIS/REUTERS2021年4月，澳大利亚最高情报官员带着一项非同寻常的提议前往华盛顿：堪培拉政府正寻求获得核动力潜艇。

美国曾在冷战期间向英国提供核潜艇技术，此后一直严格控制该技术。

但澳大利亚国家情报办公室主任安德鲁·希勒在与白宫印太事务协调员库尔特·坎贝尔会面时，提出了分享这一严密保护能力的理由。

据熟悉此次交流的人士称，希勒明确表示，这一请求来自总理本人。

近两年后，拜登总统及其澳大利亚和英国同行已敲定一项计划，使澳大利亚能够获得、操作并最终开发自己的核动力潜艇。

这个名为Aukus的三方联盟（澳大利亚、英国和美国的缩写）经历了堪培拉的政府更迭、伦敦的新首相以及华盛顿国会中持怀疑态度的人士的考验，这些人担心向澳大利亚提供潜艇技术可能会以美国海军的利益为代价。

该协议旨在巩固西方在海底军事技术上对中国的优势，并加强美国与太平洋及欧洲关键盟友的关系。但向毫无民用核能力的澳大利亚提供潜艇的计划实施起来将困难重重。

为加速计划推进，澳大利亚将在2032年前获得一艘美国弗吉尼亚级攻击型核潜艇，并在该年代末前再接收至少两艘。由于部分潜艇需从美国海军现役舰队中抽调，国会需通过立法批准对澳转让。

为确保该计划不影响美国海军自身攻击型核潜艇舰队的扩张，五角大楼计划六年内向美国国防工业基地投入46亿美元以提高潜艇产量。

美方官员表示，澳大利亚预计将向美国国防工业基地投资数十亿美元，其中到2025年前将投入20亿美元。

然而这些巨额资金仅是最终所需经费的一部分，用于提升美国潜艇建造能力并减少维护积压。美国海军官员去年11月表示，其舰队当时拥有50艘攻击型核潜艇，其中18艘正等待或进行维护，目标部署数量为66艘。

2040年代还将面临新挑战——为堪培拉建造潜艇的任务将转交英国和澳大利亚。美官员称，后续潜艇将基于英国设计，但融合美国技术，包括弗吉尼亚级潜艇采用的S9G核反应堆及操控潜艇武器的美国火控系统。

传统基金会（保守派智库，总部位于华盛顿）的布伦特·萨德勒表示，维持澳大利亚国内支持可能面临重大政治挑战。

“我仍怀疑若澳大利亚政坛短期内发生变动，这项合作可能会脱轨，“曾在美军核潜艇部队服役18年的萨德勒说道。

但美国官员指出，谈判进程的幕后情况表明堪培拉方面对这一新联盟存在两党共识。

早在希勒访美前，澳大利亚就已悄然试探五角大楼和英国官员对共享核推进技术的意向。

澳大利亚现有六艘老化的柯林斯级柴电攻击潜艇亟待更新换代，最初计划从法国采购常规动力潜艇。

而核动力潜艇将使澳潜艇具备更远航程、更长续航的隐蔽作战能力，这些潜艇仅搭载常规武器。

时任澳大利亚总理斯科特·莫里森委派与坎贝尔私交甚笃的希勒，负责与新上任的拜登团队接洽。

2021年4月30日，二人在海亚当斯酒店共进早餐后，希勒前往白宫旁旧行政办公楼的坎贝尔办公室，用30分钟陈述了澳方提案。

曾在奥巴马政府推动美国"转向亚洲"战略的坎贝尔对此深感兴趣，随即向拜登国家安全顾问杰克·沙利文转达了澳方请求。

这一提议引起了白宫的关注，拜登总统曾强调需要与盟友加强合作。美国情报显示，中国认为美国在太平洋地区的影响力正在减弱。

希勒先生的办公室及其他澳大利亚官员未就置评请求作出回应。沙利文上周五拒绝讨论幕后的审议细节，但表示该计划符合总统关于加强联盟的观点。

“拜登总统经常谈及并强烈主张将大西洋与太平洋联系起来，特别是将我们在大西洋的盟友与太平洋的盟友联系起来，“沙利文先生说。

然而，敲定该计划经过了数月的深入审议。

在美国权衡这一提议时，拜登强调该计划必须符合美国的不扩散承诺，并防止核材料被转用于武器计划。

另一个问题是堪培拉的持久力。拜登政府官员咨询了美国情报专家，专家评估认为澳大利亚历届政府可能会坚持该计划。

退役陆军上将、国防部长劳埃德·奥斯汀成为该计划的支持者。在内部讨论持续进行期间，奥斯汀向拜登发送了一封信，支持该计划并概述了其实施方案。

拜登先生、莫里森先生和时任英国首相的鲍里斯·约翰逊在2021年6月英国的七国集团峰会上讨论了这一仍属机密的提案。

三国团队随后在五角大楼秘密会面，商讨具体细节。2021年9月，三国宣布建立奥库斯联盟，并将协助澳大利亚发展核动力潜艇。

澳大利亚取消购买法国潜艇协议的决定激怒了巴黎，法方最初召回了驻华盛顿和堪培拉的大使。澳大利亚后来与法国潜艇制造商达成了赔偿协议。

与此同时，三国持续推进合作。同年11月，拜登政府任命五角大楼前高级官员詹姆斯·米勒牵头此项工作。

美国海军核推进项目主任弗兰克·考德威尔上将和受邀为奥斯汀提供建议的亚伯拉罕·丹马克发挥了关键作用。

拜登政府面临的主要问题是如何在2030年代初让澳大利亚海军获得核潜艇。

为此制定了分阶段计划。初期将向澳大利亚出售至少三艘、最多五艘弗吉尼亚级潜艇，这些潜艇将来自美国海军现役舰队与新造舰艇的混合。随后生产将转移至英国和澳大利亚。

为帮助澳大利亚掌握核潜艇操作维护技术，从2027年起，四艘美国攻击潜艇和一艘英国潜艇将轮流驻扎珀斯附近的澳大利亚基地。堪培拉将派遣船厂工人赴美受训，其他澳方人员则进入美英海军核动力学校学习。

澳大利亚计划购买至少8艘潜艇，在2022年5月安东尼·阿尔巴尼斯成为该国新总理后，继续支持这一倡议。美国官员表示，随着协议在2022年12月接近完成，澳大利亚国防部长理查德·马勒斯在华盛顿的一次高级官员会议上发表了感人的讲话，谈到了这一决定对联盟的意义。

澳大利亚分析人士表示，该协议还通过让美国继续参与该地区事务来服务于堪培拉的利益——一些澳大利亚战略家过去曾担心这一承诺不够牢固——同时也鼓励英国更多地参与其中。

“你不应该低估澳大利亚在这里的主动性，”澳大利亚外交政策智库洛伊研究所的执行主任迈克尔·富利洛夫说。

富利洛夫先生补充说，澳大利亚决定向美国提出这一倡议，“必须鼓励美国感到其盟友在该地区是可靠的，因此它应该留下来。”

迈克·切尼对本文有贡献。

写信给迈克尔·R·戈登，邮箱：[email protected]

刊登于2023年3月14日的印刷版，标题为《核潜艇协议难以推进》。