《华尔街日报》：疯狂三月——如何以最客观的方式主观选择你的比赛对阵表

填写NCAA锦标赛的对阵表是三月的一项传统。这也是一门出了名的不精确科学，在这里，根据吉祥物挑选球队的祖母与花数小时研究球队数据表的分析极客有着相同的获胜机会。

你可以参考“疯狂机器”，《华尔街日报》基于NCAA和篮球统计学家肯·波默罗伊提供的大量数据生成的对阵表。或者你可以采用更主观的方法：红色是你最喜欢的颜色吗？你更喜欢狗还是鸟类？你喜欢看超级高个子球员主导的球队吗？

事实证明，有一种方法可以量化这种奇思妙想。《华尔街日报》研究了自1985年（参赛队伍扩大到64支）以来NCAA锦标赛的历史结果，以确定哪些吉祥物和颜色表现最佳，以及到了三月是否真的是“越大越好”。这是对主观性的一种客观审视。

如果你根据球衣颜色挑选球队晋级，那就选蓝色。一旦进入锦标赛，蓝色球队的胜率为55%，而当对手穿着不同颜色的球衣时，胜率甚至达到63%。蓝色也是冠军轮次的可靠选择：自2003年以来，除了一次例外，蓝色球队每年都进入决赛，并在2014年至2019年间每年夺冠。自1985年以来，最受欢迎的冠军赛球衣对决中，不是一支，而是两支蓝色球队。

另一方面，当球队穿着其他颜色的球衣时，蓝绿色球队的胜率较低。UNC Wilmington和Coastal Carolina在11次参加“疯狂三月”的比赛中，仅在2002年赢过一场比赛。

大学篮球界有一类被称为“蓝血贵族”的球队，这个称号源于它们的冠军血统而非球衣颜色。但事实证明，这项运动中许多顶尖球队确实身着蓝色战袍：堪萨斯、北卡罗来纳、杜克、肯塔基。这些球队占NCAA锦标赛参赛队伍的34%，面对除橙色球队外的所有颜色对手时胜率超过50%。

橙色球队是三月疯狂期间第二可靠的赢家，对阵所有对手的胜率达54%。它们同时也是NCAA锦标赛球队的第三常见球衣颜色——历史上10%的参赛队选择橙色。但2023年，以橙子为吉祥物的雪城大学将无缘锦标赛。

根据吉祥物预测胜负简直是儿戏——字面意义上的。在所有年份和轮次的NCAA锦标赛中，鸟类吉祥物球队的参赛场次远超其他同类物种。包含家畜（德州、北卡）、大象（阿拉巴马）、啮齿动物（明尼苏达）和爬行动物（马里兰、佛罗里达）在内的动物类吉祥物总体表现优于鸟类。尽管2022年鸟类高飞——堪萨斯松鹰队夺冠，但猫科动物凭借肯塔基（3次）、维拉诺瓦（3次）和亚利桑那（1次）成为夺冠次数最多的物种。

虽然神话生物常在文学作品中被人族击败，但NCAA锦标赛却相反。拥有神话吉祥物的球队对阵人类吉祥物队伍时胜率达56%，对阵密歇根州立大学斯巴达人、泽维尔大学火枪手等历史人物类吉祥物时胜率更高达62%。人类吉祥物队伍对马类吉祥物的胜率也显著高于其他类型。

不过，不要完全否定马类队伍。以马为吉祥物的队伍对阵熊类队伍时有67%的胜率，对阵猫科队伍时胜率达65%。

在大学篮球中，体型更大并不总是更好。自2007年（有身高数据的最早年份）以来，参赛队伍的平均身高略有上升，但最终夺冠的队伍并非如此。2012年和2015年的NCAA锦标赛是仅有的两届，冠军队伍的平均身高随着比赛轮次推进而增加。

有效身高（衡量球队中锋和大前锋身高的指标）是一个更具预测性的指标。这是因为中锋和大前锋是最需要身高和长臂展的位置：他们在内线活动，往往能抢到最多的篮板和盖帽。相比之下，控球后卫无论是5英尺10英寸还是6英尺6英寸，都能做出聪明的传球。随着NCAA锦标赛的进行，中锋和大前锋的身高确实有增高的趋势。也就是说，拥有更高大内线球员的球队往往在三月赢得更多比赛。

方法说明：球队颜色基于球队客场球衣的主色调。如果球队的昵称与吉祥物不同（例如伊利诺伊大学的“战斗伊利尼”以带鱼狗（一种鸟）为吉祥物），则以吉祥物为准进行分类。

数据来源：NCAA；KenPom.com

Danny Dougherty和Adrienne Tong对本文亦有贡献。

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