随着速溶锅销量骤降，其生产商寻求下一个爆款产品——《华尔街日报》

美国人对Instant Pot多功能锅的狂热正在消退。

这款全能厨房小家电在新冠疫情前常年畅销，进入数百万家庭。它催生了大批忠实拥趸，人们在网上分享食谱，也促使竞争对手开发自己的多功能料理机。2019年，该公司被私募股权公司收购，并与生产Pyrex和康宁锅具的公司合并。

此后Instant Pot销量骤降，品牌持有公司陷入困境。据NPD集团数据，2020年Instant Pot等电子多功能料理机销售额达7.58亿美元，但到2022年已暴跌50%至3.44亿美元。Instant Pot在该品类中占据主要份额。

Instant Brands公司近期聘请了重组顾问，显示其财务亟待调整。该公司的困境表明，依靠单一爆款产品拉动销售增长何其艰难——想要Instant Pot的消费者数量有限，且老用户复购周期长。

据知情人士和信用评级机构透露，随着Instant Pot增长放缓，管理层决策失误叠加疫情导致的供应链成本压力，使公司财务状况恶化。

“爆款产品终有降温之时”，2020年上任的CEO本·加德布瓦表示。他曾在Newell Brands公司推动乐柏美和锐意产品线增长，后协助玩具制造商Spin Master扭亏为盈。

多功能厨房电器Instant Pot在新冠疫情前曾是年度畅销产品，但如今销量大幅下滑。图片来源：Douglas R. Clifford/Zuma Press加德布瓦先生推动公司以Instant品牌推出新型厨房电器。他表示，通过国际扩张和推出如电炖锅、立式搅拌机和咖啡机等新产品，公司未来仍有增长空间。加德布瓦称，公司还将推出新款Instant Pot设计，希望能激励粉丝购买新机型。

“我们相信Instant Pot产品将长期存在，且目前销量依然可观，“他说，“但没有任何产品能永远保持现象级热度。“他拒绝就公司财务表现或聘请重组顾问的原因置评。

马尔·拉布里奥拉于2019年首次购买Instant Pot，当时作为素食主义者，他喜欢用它制作坚果酸奶和大批量豆类料理。“这是厨房里非常万能的工具，“使用中性敬称的拉布里奥拉表示。

但当他们计划本月搬家时，决定处理掉Instant Pot。不再坚持素食后，“我们已不常把它作为主要厨具使用，“拉布里奥拉说。本月初他们以45美元（比标价低20美元）的价格在Facebook Marketplace上售出。

Instant Pot由下岗科技工作者王罗伯（音）于十多年前推向市场。王先生在采访中表示，他想要一款类似慢炖锅但更快速、功能更多的无人值守烹饪设备，以便快速为两个年幼孩子准备晚餐。

他表示，他利用中国的工厂生产自己设计的产品，并通过亚马逊网站销售以触达大量消费者。Instant Pot形成了狂热粉丝群体，王先生一直担任CEO直至公司被收购。他说自己于2021年底退出日常管理，但仍在董事会任职。

“当我们取得一些成功后，出现了大量仿制品，“王先生说。该公司曾推出其他厨房电器如搅拌机的自主版本，但始终难以复制Instant Pot的成功路径。

王先生称，2019年他与早期员工将公司出售给私募机构Cornell Capital，以推动国际业务和新产品线拓展。他们希望已拥有Corelle Brands（旗下含Pyrex和康宁餐具品牌）的Cornell能提供供应链管理等基础设施支持持续增长。合并后公司估值超20亿美元。

部分Corelle员工曾期待Instant Pot能为稳健品牌组合带来增长。“收购时他们是市场最炙手可热的品牌，“并购前后负责Corelle营销工作的Mike Scheffki表示，“当时感觉备受鼓舞。”

但很快员工们发现，面对SharkNinja等迅速推出空气炸锅等新品的竞争对手，Instant Brands难以招架。“Ninja就像百事可乐，我们则是可口可乐，“2021年离职的Scheffki说，“大量时间和资源耗费在追赶对手，试图重燃市场魔力。”

Gadbois先生表示，Instant Brands在2019年推出了首款空气炸锅，2020年又推出另一款，这个时间点本可以更理想。他指出，如今这类产品已进入近半数美国家庭，空气炸锅销量开始降温。“当初发生在Instant Pot上的周期循环，现在正开始在空气炸锅上重演”。

面对竞品迅速推出空气炸锅等新产品的竞争态势，Instant Brands一直难以跟上节奏。图片来源：David Parry/Zuma Press部分押注遭遇失败。据知情人士透露，疫情期间Instant Brands曾计划销售空气净化器，但2021年产品面市时市场已趋饱和，导致公司库存积压。公司女发言人表示，空气净化器滞销库存"占比极小，约占当前库存总值的1%"。

Gadbois先生称，随着2021年众多商品制造和进口成本上涨，Instant Brands决定取消零售商超过1亿美元的订单**，**通过减少折扣来提升利润率，并避免因部分产品延迟到货导致的未来降价。他表示这是节约资金、保持品牌高端形象的必然举措。

“起初零售商对我们的做法存疑”，但Gadbois先生指出，随着去年许多大型零售商库存普遍积压，部分零售商反而庆幸手头没有过多Instant Brands的产品。

知情人士透露，随着需求下降及部分新产品表现不佳，一些零售商缩减了曾给予该公司主打产品的黄金货架位置。公司发言人表示，货架空间缩减与Instant Pot需求下降有关，与2021年其他产品或订单取消无关。

据发言人介绍，Instant Brands在2020年以来裁员约15%后，目前拥有1900多名全职员工。

2022年12月，标普全球评级将Instant Brands的信用评级进一步下调至垃圾级，指出该公司已连续五个季度销售额下滑，且可能需要额外资金。本月早些时候，穆迪进一步下调其信用评级，称Instant Brands的资本结构"在当前盈利水平下不可持续”。

Instant Brands女发言人表示：“我们已采取积极措施加强财务状况，提高灵活性，并确保业务有充足资本为未来投资。”

部分曾随Instant Pot积累人气的食谱作者和美食博主正在寻求多元化发展。撰写过四本Instant Pot食谱的杰弗里·艾斯纳表示，他的下一本食谱可能不再聚焦该产品。

他在最近一次粉丝调研中发现，许多用户表示已不常使用该设备。艾斯纳称自己热爱使用这款产品，并计划继续为线上社区创作Instant Pot食谱，但就未来出版而言，“要想生存和发展就必须顺应趋势”。

—乔迪·许·克莱因和亚历山大·格拉德斯通对本文亦有贡献。

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刊登于2023年3月13日印刷版，标题为《速溶锅制造商陷入困境，销售低迷》。