《华尔街日报》：劳动力市场紧张，美国多州考虑放宽部分童工法律

阿肯色州州长萨拉·赫卡比·桑德斯签署了一项放宽该州童工限制的法律。图片来源：阿尔·德拉戈/彭博新闻阿肯色州一项新法律使14岁及以上的未成年人更容易在没有许可证的情况下工作，这是各州在全国范围内放松童工限制努力的一部分。

本周颁布的《青年雇佣法案》终止了企业雇佣16岁以下儿童需从劳工和许可部门获得工作许可证的要求。此前儿童获得工作许可需要父母或监护人签字同意，雇主还需向州政府报备未成年人的工作天数与时长。

新法案支持者表示，此举减轻了企业不必要的负担，并赋予家长无需政府许可即可决定子女工作的权利。反对者则认为，该法案取消了要求父母同意儿童工作的保护层，且无法确保工作时长不违反联邦童工法。

据美国州立法会议数据，佐治亚州、爱荷华州、明尼苏达州、密苏里州、俄亥俄州和南达科他州已提交法案，试图放宽童工保护或调整未成年雇员工作时间。去年新泽西州、新罕布什尔州和伊利诺伊州已通过法律延长未成年人工作时间或放宽要求。

这项立法出台之际，正值劳动力市场紧张，导致许多雇主面临人手短缺问题。

明尼苏达大学法学院教授马修·博迪表示：“雇主希望有更多人能延长工作时间。部分措施涉及现有类别，比如14至15岁青少年，试图增加他们的可工作时长。”

联邦法律禁止14至15岁青少年在校时间工作（特殊情况除外），规定上学日每天工作不超过3小时，非在校期间每周不超过40小时。该群体不得从事制造业、采矿业及大多数加工厂工作。联邦法律未要求未成年人获取工作许可。

美国劳工部报告显示，自2018年以来企业非法雇佣未成年人案例激增69%，特别关注无父母陪同入境移民儿童的剥削问题。调查人员指出，某食品卫生服务供应商非法雇佣至少102名13至17岁儿童从事夜班工作**，**有时处于危险环境。联邦当局称，其中10名儿童曾在阿肯色州设施工作。

阿肯色州州长萨拉·赫卡比·桑德斯的发言人亚历克莎·亨宁表示，这位共和党州长认为保护儿童至关重要，但该州的许可要求对家长构成了武断负担。桑德斯本周已将该法案签署成为法律。

美国劳工部报告显示，非法使用童工现象有所增加。图片来源：Ting Shen for The Wall Street Journal"所有真正保护儿童的劳动法仍然适用，我们期望企业像现在一样遵守规定，“亨宁女士在一份声明中说。

包括阿肯色州商会和阿肯色儿童与家庭倡导组织在内的法案反对者表示，许可程序快捷且能确保家长参与。

“我的担忧之一是雇主现在有了合理的推诿借口，“阿肯色儿童与家庭倡导组织西北阿肯色地区主任劳拉·凯拉姆斯说，“我也担心那些可能没有尽责父母监护、面临被剥削风险的孩子们。”

阿肯色州劳工与执照部门未回应置评请求。

该法案提案人、共和党籍阿肯色州众议员丽贝卡·伯克斯表示，保护儿童是该州的首要任务。她补充道：“家长应该是决定孩子是否工作的最终决策者，而不是政府。”

伯克斯女士与共和党参议员克林特·彭佐周四提交了一项新法案，将提高民事处罚并对违反劳动法的行为设立刑事处罚。

其他州也在推进与童工相关的立法。俄亥俄州参议院周三以党派划线通过了一项法案，允许14岁和15岁的青少年在学年期间工作到晚上9点，只要他们得到父母或法定监护人的许可。

“赋予这些家庭、学校和雇主更多权力和灵活性，正是他们想要的，”该法案的发起人、参议员蒂姆·谢弗说。

爱荷华州立法机构两院提出的法案将延长一些青少年的工作时间，并改变他们可以从事的工作。该法案的众议院现场经理、州众议员戴夫·德约表示，立法中包含了餐饮和商业行业团体的意见。

支持者表示，该立法使州法律现代化，让年轻人接触到更多的劳动力领域，包括一些面临劳动力短缺的行业。其他人则表示，该措施将允许青少年从事更危险的工作和更长的轮班。

阿肯色州是多个推进童工法案的州之一。照片：安德鲁·德米洛/美联社“这将是对现有危险工作保护措施的彻底改革，”爱荷华大学劳工中心主任罗宾·克拉克-贝内特说。

根据该法案，16岁和17岁的青少年可以供应酒精饮料，只要他们得到父母或法定监护人的许可。该措施还将允许该州劳动力或教育部门的领导人对童工法律禁止的工作给予例外。该法案规定，这些角色必须通过批准的项目并在高度监督的环境中进行，以及其他要求。

“我们的目标是帮助人们了解我们在工业环境中提供的职业机会，”爱荷华州商业与工业协会公共政策副总裁JD·戴维斯表示。

爱荷华州劳工联合会（AFL-CIO）主席查理·威什曼反对该立法，并表示立法者可以通过创造更具吸引力的工作岗位——提供更好的薪酬和福利——来更好地解决劳动力短缺问题。

“我们关心我们的孩子，”威什曼先生说，“他们应该从我们选出的官员那里得到更好的待遇，而不是被当作跨国公司的廉价劳动力。”

联系阿道夫·弗洛雷斯，邮箱：[email protected]；联系珍妮弗·卡尔法斯，邮箱：[email protected]