跨北极海底电缆为海底运营商带来新挑战 - 《华尔街日报》

过去70年间，海底电缆铺设技术基本保持不变，但一项穿越北极的电缆铺设计划可能需要施工方重新构想这个延续数十年的工程中的某些环节。

由阿拉斯加、芬兰和日本电信运营商组成的合资企业已与阿尔卡特海底网络公司(Alcatel Submarine Networks)签约，铺设一条从欧洲向西、穿过加拿大西北航道、最终抵达日本的电缆——这条新路线之所以可行，部分原因是气候变化导致该地区冰层融化。

施工最早可能于2024年开始，届时将面临一系列独特的挑战。

阿尔卡特海底网络公司销售和营销副总裁保罗·加布拉(Paul Gabla)表示，其中一个问题是施工窗口期较短。他说，由于冬季冰层覆盖，北极航线的某些部分只能在夏季通行。

“如果我们无法在一年内完成全部工程，就必须等到来年合适的季节再继续施工，以此类推。”他说。

加布拉表示，大型移动冰山还可能刮擦海底，导致电缆断裂的风险。

2015年，阿尔卡特海底网络公司受阿拉斯加电信公司Quintillion委托，在阿拉斯加海岸铺设电缆。加布拉说，为了防止移动冰山的影响，该公司开发了一种能够将电缆埋入海底4米深处的海犁——比通常海犁1.5至2米的埋设深度要深得多。

2017年，昆腾公司的工人在阿拉斯加沿海水域的船甲板上铺设了一条海底电缆。图片来源：昆腾公司/美联社加布拉先生还表示，当电缆在沿岸某些高风险区域登陆时，公司需采取预防措施保护团队免受北极熊威胁。这类防护措施可能包括配备受过专业训练的警卫，通过发射信号枪驱赶北极熊等方式，避免人员或北极熊受到伤害。

加布拉指出，这条新跨北极航线对新型海犁设备及北极熊防护措施的具体要求范围仍在确定中。他表示，在预计今年夏季启动的海洋航线勘测完成后，公司将更清楚面临的具体挑战。

加布拉称，除了这些挑战外，北极电缆铺设大体上是直接的过程。在所有海底电缆项目中，专业船舶会沿着规划航线边行进边放缆。他解释说，在通常不足1000米深的浅水区，电缆可能被过往拖网渔船设备或其他危险损坏，此时需用海犁埋设电缆。现代电缆系统的设计寿命约为25年。

他表示，在高风险区域可为电缆增加钢制铠装保护。加布拉补充说，该系统还包含由电缆铝层供电的光学中继器，用于增强和放大光纤传输的信号。

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