推特与埃隆·马斯克在FTC调查中面临法律风险 - 《华尔街日报》

华盛顿——美国联邦贸易委员会(FTC)对推特公司(Twitter Inc.)调查的新细节表明，在埃隆·马斯克(Elon Musk)试图让公司走上长期盈利之路之际，该公司面临重大且可能代价高昂的法律风险。

《华尔街日报》(The Wall Street Journal)本周早些时候报道的FTC近几个月来向该公司发出的数百份书面要求显示，该机构正在调查马斯克在高调决策中的个人角色，包括大规模裁员、推特功能的快速变更以及与记者分享公司内部记录。

只要不违反法律，大多数私营公司都可以做出此类决定，而无需向联邦政府解释。推特则不同。

在一系列事件中，该公司违背了保护用户隐私和安全的承诺，实际上同意将自己置于受罚境地。自2011年以来，推特一直受到FTC命令的约束，去年作为1.5亿美元新指控违规和解协议的一部分，该公司同意了新的、更具侵入性的制裁。

FTC对推特的书面要求显示，该机构对裁员和与记者分享信息背后的决策过程感兴趣。图片来源：LAURA MORTON FOR THE WALL STREET JOURNAL如果推特未能履行该协议下的承诺，联邦贸易委员会（FTC）可能会寻求更严厉的经济处罚和制裁。

乔治城大学法学教授、前FTC消费者保护局局长戴维·弗拉德克表示：“除非推特能真正向FTC证明其严格遵守新和解令——该法令包含大量旨在确保合规监控、记录保存等条款——否则他们将面临另一起执法案件。”

国际隐私专业人士协会常务董事科本·茨维尔费尔-基根指出，若监管机构认定推特的快速变革未按FTC命令要求进行审慎考量，这些仓促的调整可能使公司面临法律风险。

“当决策过程过于迅速时，很容易引发监管机构对是否遵循合规审查流程的质疑，“茨维尔费尔-基根先生表示。

推特未立即回应置评请求。

马斯克先生与政府监管机构素来不睦，本周他指控FTC"滥用职权进行政治操弄和真相压制”。

他指的是《华尔街日报》看到的FTC12月13日信函中要求公司"列出所有获准查阅内部记录的记者名单”。马斯克已向部分记者开放公司文件，称这将揭露前任管理层的决策内幕。

联邦贸易委员会(FTC)的信函列出了四名已知获得所谓"推特文件"访问权限的记者姓名，并要求推特确认是否还有其他获授权人员。

该机构要求推特说明向记者提供了哪些信息，包括这些信息是否包含推特用户的私信内容。FTC还询问了记者的审查流程，以及推特采取了哪些措施确保他们无法未经授权获取用户账户信息或其他敏感数据。

FTC对推特与记者通信情况的调查，是周四众议院司法委员会关于"推特文件"听证会上出现的议题之一。

获准查阅这些记录的独立记者马特·泰比表示，看到自己的名字出现在FTC致推特的信函中感到不安。

“我们并未获取任何类型的个人信息，“泰比先生说。

左为马特·泰比，他与推特的通信往来引起了FTC的关注。图片来源：Manuel Balce Ceneta/Associated Press听证会上的共和党人将FTC对记者的调查视为该机构越权的证据。司法委员会主席、俄亥俄州共和党众议员吉姆·乔丹表示，FTC实际上是在质问推特：“你们都在和哪些记者接触？”

代表美属维尔京群岛的民主党众议员斯塔西·普拉斯基特（无国会投票权）指责共和党人利用"断章取义的电子邮件和截图来推动（埃隆·马斯克）预设的叙事框架”。

“马斯克正在为你们提供便利，而你们则不遗余力地为他宣传和保护，“担任周四听证会小组委员会首席民主党人的普拉斯基特表示。

她与其他民主党人反复追问泰比是否以及何时与马斯克有过接触，共和党人则反指民主党企图揭露新闻消息来源。泰比承认曾与马斯克有过交流，但拒绝透露细节。

民主党众议员普拉斯基特质询泰比是否及何时与推特CEO进行过接触。图片来源：比尔·克拉克/CQ点名/Zuma Press美国联邦贸易委员会发言人周三在推文中指出，根据该机构正在寻求执行的2022年行政命令，推特必须采取措施防止用户信息被未授权访问。该公司还被禁止就向第三方提供私人信息的程度作出虚假陈述。

“FTC的调查是直接且非政治性的，旨在确保企业遵守法律，包括保护民众隐私，“发言人道格拉斯·法拉尔表示。

具有联邦贸易委员会相关经验的律师指出，该机构提问背后可能存在另一个动机：如果推特向记者提供信息，作为调查的一部分，它很可能也有义务向联邦贸易委员会提供同样的信息。

就推特业务面临的法律风险而言，联邦贸易委员会调查的其他方面可能构成更大威胁。2020年的命令详细且具有规定性，例如要求公司对任何具有重大隐私或安全风险的"新或修改的产品、服务或实践"进行彻底的"隐私审查”。该命令列出了每次审查必须涵盖的14个领域，所有这些都必须记录在案。

在其要求信中，联邦贸易委员会向推特施压，询问其在马斯克10月27日收购后进行一系列产品变更时是否进行了如此深入的审查，包括对用户账户验证流程和Twitter Blue订阅服务的变更。该机构还询问了推特如何向用户描述这些变更等问题。

这些信件表明，该公司已向联邦贸易委员会提供了一些信息，但截至1月下旬，联邦贸易委员会仍对其"合规性存在严重担忧”。

刊登于2023年3月10日印刷版，标题为"推特、马斯克在联邦贸易委员会调查中面临法律风险”。