诺福克南方铁路公司CEO就俄亥俄州火车脱轨事故在参议院听证会上道歉并承诺整改 - 《华尔街日报》

诺福克南方公司的首席执行官周四就上个月在俄亥俄州小镇发生的火车脱轨导致有毒化学品泄漏事件道歉，并表示公司将不惜一切代价赔偿居民并清理小镇。

首席执行官艾伦·肖还表示，诺福克南方公司正在推动一项行动，淡化对盈利能力的重视，此前多年来，主要铁路公司通过减少员工人数等方式精简运营。

“我决心纠正这一错误，”肖先生在参议院环境与公共工程委员会上表示。“诺福克南方公司将安全、彻底地清理现场，并迅速行动。”

“我们将在社区中待多久就待多久，”他说。

2月3日的脱轨事故涉及11节载有危险材料的车厢，这些材料起火并助长了火势，这使铁路行业尤其是诺福克南方公司受到审查。

诺福克南方公司首席执行官艾伦·肖（坐姿）周四在华盛顿参议院听证会上。照片：布伦丹·斯米亚洛夫斯基/法新社/盖蒂图片社国家运输安全委员会周二表示，鉴于自2021年12月以来涉及诺福克南方公司的事故数量和严重性，已对其安全文化展开调查。此前，一辆自卸卡车在克利夫兰一家钢铁厂的铁路道口与诺福克南方公司的火车相撞，导致一名列车员死亡。

参议员们在周四的听证会上呼吁该公司承诺承担清理俄亥俄州东巴勒斯坦镇的全部费用，采取措施防止未来事故，并支持两党立法，对铁路实施更严格的监管。

“诺福克南方公司有责任保障员工的工作安全，”俄亥俄州民主党参议员谢罗德·布朗表示，“而这家公司一次又一次未能履行其职责。”

诺福克南方公司已承诺彻底改革其安全措施，并宣布了新举措，包括在现有传感器间隔至少15英里的轨道部分增加200个温度探测器。

“显然，现有的安全机制还不够，”肖先生周四表示。“我们不会等待行动。我们将使我们的安全文化成为行业最佳。”

参议院委员会听证会的成员表示，诺福克南方公司将利润和股东利益置于安全之上。他们表示，该公司在裁员上节省的资金和用于股票回购的资金本可以用于雇佣检查员，在铁路沿线安装更多探测器，并增加维修轨道的工人。

肖先生表示，铁路公司还计划退出近年来全行业追求效率最大化的趋势。“我们将不再只关注短期利润，而是采取长期视角，”他说。

肖先生周四表示，自他5月接任首席执行官以来，公司一直在“大规模招聘”，并且每年在安全方面的投资超过10亿美元。根据证券文件，诺福克南方公司2022年平均雇佣约19,000人，而五年前约为27,000人。

周四凌晨，阿拉巴马州卡尔霍恩县又发生一起诺福克南方铁路公司列车脱轨事故。该公司表示有20节车厢脱轨，但未造成人员伤亡，也未涉及危险材料。

据联邦官员称，2月3日的脱轨事故起因是一节漏斗车车轮轴承过热失效。显示轴承温度已超过临界阈值的传感器距前一个监测点约20英里。美国国家运输安全委员会表示，当列车工作人员试图减速这列约150节车厢的火车时，该节车厢的轮轴发生了故障。

目前联邦未制定铁轨沿线温度传感器间距标准，且何时需因设备过热停车检查也由铁路公司自行决定。

事故后两党政界人士均呼吁加强行业监管，参议员布朗和共和党参议员J.D.万斯支持立法要求铁路公司遵守新的联邦安全法规并对违规行为处以罚款。

肖女士周四表示公司支持法案中的多项安全建议。他去年曾指出诺福克南方公司的脱轨事故率为十年来最低，员工工伤率属行业最低水平。

周三，代表主要货运铁路的行业协会宣布运营商计划在关键路线新增约1000个温度检测器。美国铁路协会还表示，各铁路公司同意当检测器读数高于环境温度170华氏度时立即停车检查轴承，该标准与诺福克南方公司的阈值基本一致。

诺福克南方铁路公司是美国最大的铁路运输企业之一，其近2万英里的铁路网络横跨美国东部地区，承运货物从卷钢到玉米糖浆应有尽有。俄亥俄州境内分布着该公司最繁忙的轨道线路。这家市值约500亿美元的企业近年来与同行一样，采用了名为"精准调度铁路运输"的运营策略——通过减少列车数量并严格执行紧凑时刻表来提升效率。这套由已故铁路运营大师亨特·哈里森首创的模式，凭借降本增效的能力赢得华尔街青睐，推动各大铁路运营商股价与估值攀升。

但该策略也招致铁路员工和客户的批评，他们认为效率至上的做法牺牲了安全性与服务质量。

作为肖先生所称"重塑企业安全文化"计划的一部分，诺福克南方宣布本周起将面向全体员工开展系列安全简报会，复盘操作流程并检讨近月事故根源。知情人士透露公司暂无高层人事变动计划。

周三该公司还宣布将设立安全培训中心，专门培训危险品事故应急人员。东巴勒斯坦镇的卫生官员与居民持续表达对脱轨事故健康影响的担忧——事发后载有危险品的车厢起火，铁路公司为防止爆炸主动焚烧了五节罐车中的氯乙烯。

美国环境保护署发布命令，要求诺福克南方公司清理受污染的土壤和水源等。肖先生在准备好的讲话中表示，公司已从事故现场回收并运输了超过350万加仑可能受影响的水和2300多吨受污染的土壤。

联邦和州卫生官员周四作证称，他们尚未在空气和水中检测到任何引发担忧的毒素。

肖先生表示，诺福克南方公司已承诺投入超过2000万美元用于帮助受事故影响的家庭，他称这笔金额"只是首付款"。这位首席执行官个人还为东巴勒斯坦当地学生设立了44.5万美元的大学奖学金基金。

联系科斯塔斯·帕里斯，邮箱：[email protected]

本文发表于2023年3月10日印刷版，标题为《首席执行官承诺全面清理有毒物质泄漏》。