女性重返职场为火热经济再添动力 - 《华尔街日报》

美国女性正重返劳动力市场，这一趋势正在帮助经济在高通胀和利率上升的背景下保持增长。

女性就业人数已连续四个月超过男性，包括一月份的招聘热潮，使她们占据了非农就业岗位的49.8%以上。美国女性就业人数上次超过男性是在2019年底，当时疫情尚未导致近1200万女性失业（男性失业人数为1000万）。

2020年初新冠疫情爆发及社交隔离措施重创了家政、护理、托育等需要密切人际接触的女性主导服务行业。许多白领母亲在学校转为远程教学后也离职照顾子女。

尽管一年后就业机会增加，但截至2021年3月，受育儿中断和健康顾虑影响，在职母亲数量仍比2020年2月减少近150万。经济学家曾忧虑女性失业越久，重返职场面临的挑战越大。

如今这些担忧正在消退。随着疫情影响的减弱和服务业招聘热潮，女性正重新加入劳动力大军并占据服务业岗位。远程教学、托儿所关闭和新冠恐惧正在消退。更高薪酬的吸引、远程工作的普及以及经济压力等因素，正推动更多女性求职。

女性重返劳动力市场正推动经济的基础力量——服务业的发展，而快速上升的利率和高企的通胀已引发经济衰退风险。随着雇主们争夺有限的劳动力资源，许多女性正获得薪资增长，这有助于支撑消费支出的重新增长。

更多女性进入劳动力市场可能有助于缓解工人短缺问题。1月份失业率触及53年低点3.4%。更多的劳动力供应可能有助于抑制工资上涨，并与美联储冷却通胀的目标保持一致。

富国银行高级经济学家莎拉·豪斯表示，女性是"推动劳动力供应、或许还能为通胀压力稍稍降温的极其重要群体"。

障碍并未完全消除。由于高昂的费用和部分地区开放名额的缺乏，托儿服务对许多家庭来说仍然遥不可及。根据人口普查局数据，2月初有近500万人因照顾未入托或上学的儿童而无法工作。而劳动力市场降温的迹象——包括职位发布量下降——可能预示着工人需求将出现下滑。

目前，需求依然强劲。女性占据了休闲酒店业、私立教育、医疗保健及其他服务行业66%的岗位——这些劳动市场的重要领域正在扩大招聘。截至1月的六个月内，女性在这些行业的就业人数增加了71.9万，占同期私营部门新增就业总量的38%。

男性在运输仓储、制造业和建筑业等许多规模较小行业中占据主导地位。这些领域在疫情初期曾迅猛增长，当时美国人抢购房产、进行装修并在线购物，但近期已有所放缓。男性占比约60%的科技密集型信息产业已连续两个月裁员。

匹兹堡大学经济学家斯特凡尼亚·阿尔巴内西表示，某些男性主导行业面临的就业威胁，可能促使部分女性选择比原计划更长时间留在劳动力市场。这种动态在历次经济衰退期间屡见不鲜。

“如果你预见到经济衰退将至，且意识到配偶所在行业高度敏感，可能会决定’我最好继续工作而非辞职’“她解释道。

阿尔巴内西指出，远程办公选项的普及度远超疫情前水平，这也支持了女性重返职场。房地产服务公司仲量联行数据显示，美国办公室使用率较疫情前下降约40%-60%，因更多人选择居家或混合办公模式。斯坦福大学经济学家尼古拉斯·布鲁姆与合著者的研究论文调查显示，美国女性比男性表现出更强烈的居家办公偏好。

2020年年中，注册护士凯瑟琳·布朗从北卡罗来纳州搬到弗吉尼亚海滩时，她计划先安顿好两个学龄孩子再找工作。这段职业空窗期最终演变为近两年的居家教学与其他生活动荡。她51岁的丈夫是海军外科医生，时常被派驻中东，使得布朗女士完全无法获得替补照护支持。

当她开始求职时，一家护理机构曾提供职位，但经理警告她多数班次将长达16小时。“我无法连续16小时保姆服务，“布朗女士说，“那样工资就失去意义了。”

布朗女士意识到远程工作最适合她的处境，于是完成了护士专业提供的多项远程技能在线课程。自九月起，她开始为一家福利管理公司居家办公，审核癌症患者及其医生的保险申请。

“护理工作本就是容易职业倦怠的行业，“她说，但"你可以重塑职业道路。”

酒店、教育和医疗保健等私营企业仍有总计超过400万个职位空缺。拥有68家早教中心的Lightbridge Academy首席执行官吉吉·施韦克特表示正在积极填补岗位。

施韦克特女士指出，近几个月托育需求推动入学率上升。纽约布鲁克林某分所一年前尚有学位，如今40多名婴儿需排队等候。

与2020年及2021年前几个月劳动力短缺导致缩短工时的时期相比，教师岗位申请量增长约50%。

近期劳动力市场的复苏在母亲群体中尤为显著。2020年11月，家有学龄子女母亲的就业或求职比例已超过2020年1月水平。而家有学龄子女父亲的劳动参与率在去年末出现回落，且低于2020年1月数据。无子女或子女年满18岁女性的劳动参与率仍处低位，部分反映了疫情期间提前退休现象。

在拉斯维加斯，34岁的阿尔玛·洛索亚在2020年初赌场停业时失去了赌场接待员兼收银员工作后，现已重返职场。失去医疗保险对她而言尤为艰难，因为她三个孩子中有两人存在健康问题。

“我无法独自维持生计，“她说。

洛索亚与孩子们搬去和父母同住，父母不仅提供经济支持，还协助两个学龄孩子进行网课学习。2021年底孩子们恢复线下授课后，洛索亚得以顺利重返职场，担任赌场搬运工。

阿尔玛·洛索亚在疫情失业后与父母同住。图片来源：烹饪业工会女性主导的许多服务行业岗位平均薪酬仍低于男性主导职业。但随着疫后复苏，餐馆、酒吧和酒店等雇主面临用工荒，过去一年这些低薪岗位的薪资水平已快速上涨。

根据亚特兰大联邦储备银行的数据，1月份最低收入阶层工人的工资较上年同期上涨7.2%（12个月平均值）。这一增幅高于2021年1月4%的年增长率，且超过了最高收入工人的薪资涨幅。

达特茅斯学院经济学教授克劳迪娅·奥利维蒂表示，每小时10美元的工作对需要协调学业安排的女性可能缺乏吸引力。“但如果同样工作时薪涨到15、16美元或提供福利，我可能会接受。“她说。

女性就业复苏呈现跨种族特征。今年初，25-54岁白人和黑人女性的劳动参与率已接近2020年1月水平。拉美裔女性劳动参与率在疫情初期跌幅最大，但去年夏季已反超疫情前水平。

尽管女性在劳动力市场取得进展，男性劳动参与率仍显著更高。1月经季节调整的25-54岁男性劳动参与率达88.5%，较女性高出11.6个百分点。

男性自主创业比例也更高。经济与政策研究中心分析显示，去年上半年仅8.2%在职女性为自雇者，男性该比例达12.4%。但女性自雇率较疫情前上升0.7个百分点，增幅高于男性的0.3个百分点。

部分重返职场的女性选择从事兼职工作——随着劳动者对灵活性的需求增长，这类岗位正持续增加。

36岁的杰基·西芙在2018年第一个孩子出生后，曾从金融行业暂时离职。疫情爆发之初，她失去了 childcare 服务——随着第二个孩子的降生，西芙女士将重返职场的计划搁置了下来。

通过一家名为Reserve Squad的公司（该公司帮助职业中断的女性保持与劳动力市场的联系），西芙女士于2020年底开始从事一些咨询工作。她很快在辛辛那提一家律师事务所找到了职位，并于10月晋升为首席运营官。

西芙女士每周工作24至30小时，通常在下午3点结束工作，那时她的孩子们从日托中心和幼儿园放学。她说，如果需要，她会在孩子们入睡后晚上继续工作。她表示，她的丈夫——一位诊断放射科医生——也承担了更多家庭责任。

“我发现工作时我的状态更好，“她说，“这种既能投入工作创造价值，又能回家满足家庭需求的调整非常理想。”

保罗·奥弗伯格对本文亦有贡献。

请致信萨拉·钱尼·坎本，邮箱：[email protected]；以及劳伦·韦伯，邮箱：[email protected]

本文发表于2023年3月9日印刷版，标题为《女性重返职场为经济注入新活力》。