军事承包商就F-35战机发动机项目展开竞争 - 《华尔街日报》

通用电气正游说国会为五角大楼F-35战斗机提供备用发动机拨款。图片来源：Wilson Ring/Associated Press华盛顿——近年来最激烈的游说角力之一再度升温：这场争夺旨在为五角大楼F-35战斗机提供备用发动机的资金。

十多年前，发动机制造商普惠公司及其国会盟友击败了通用电气公司，成为这款新一代战斗机的独家供应商。如今，通用电气再次游说国会拨款数十亿美元资助其研发备用发动机，理由是普惠发动机存在其所谓的缺陷。

通用电气的行动对另一家国防巨头、雷神技术公司（普惠母公司）构成了挑战。雷神表示，开发新发动机总成本可能达60亿美元，若计入维护费用将飙升至400亿美元。该公司称，升级普惠发动机仅需约25亿美元。

这场争端正成为今年华盛顿最激烈的游说竞赛之一——在严重分裂的国会中，除国防开支法案外几乎难有其他议题能推进。主张控制政府开支的团体也对此提出批评。

拥有普惠公司的雷神及其竞争对手通用电气，正成为呼吁削减政府开支的保守派人士的试金石。图片来源：Elise Amendola/Associated Press无党派政府监督组织"纳税人常识"主席史蒂夫·埃利斯表示：“无论多么浪费，在华盛顿没有坏主意会真正消失，尤其是涉及数十亿美元利益时。你必须不断扼杀，直到它彻底消亡。”

替代发动机的支持者认为，这是为了跟上中国崛起的步伐，并且为F-35配备新一代发动机，最终比升级现有型号以解决推力和效率问题更具成本效益。

通用电气与雷神的对决也可能成为保守派的试金石，包括俄亥俄州共和党参议员J.D.万斯和众议员沃伦·戴维森，他们要求共和党削减政府开支，但其选区选民中有在通用电气生产设施工作的员工。

通用电气正在重组为独立的航空航天公司，分析师预计其将扩大国防业务以减少对商用客机发动机的依赖。

通用电气就其F-35第二发动机计划表示：“当今地缘政治紧张局势要求美军具备革命性能力。近50名两党国会议员联名支持像我们这样的先进发动机项目，因为他们认识到这些需求，以及竞争在减少过去成本超支方面的作用。”

雷神公司和普惠公司表示，这笔资金将是对纳税人金钱的浪费。

普惠军用发动机部门负责人吉尔·阿尔贝特利称，为现有普惠发动机升级提供资金"比全新项目成本效益高出2.5倍"。

拜登总统预计将于周四发布2024财年预算提案，国防部可能在该提案中正式要求国会拨款为战机生产GE发动机。

双方正在互联网上投放广告争取新资金，上周70多家普惠供应商的高管前往国会山游说立法者反对这项新的政府支出。

股市分析师表示，GE重新挤入F-35竞标的机会正在增加。

根据政府问责署报告，普惠发动机维护成本超预期导致现役F-35战机能执行飞行任务的机数不足。

雷神公司已向投资者表示正在解决这些问题。

去年国会为GE拨款2.03亿美元研发资金维持其开发计划，近期游说活动主要聚焦于说服白宫将发动机生产资金纳入预算。

即使白宫未通过，若国会投票为新型发动机追加资金，GE仍可能获胜。

雷神公司和普惠公司的说客希望争取到众议员托马斯·马西（肯塔基州共和党人）、吉姆·乔丹（俄亥俄州共和党人）和马特·盖茨（佛罗里达州共和党人）等立法者的支持。图片来源：J·斯科特·阿普尔怀特/美联社通用电气公司的部分支持来自代表其生产设施所在地（包括俄亥俄州和印第安纳州）的国会议员。

根据信件内容，来自这些州及其他地区的数十名议员去年秋天签署了一封支持通用电气"尽快"为新发动机提供资金的立场的信函。知情人士称，这被视为对考虑将通用电气替代发动机设计用于F-35的默许推动。

在上一次关于发动机拨款的重要斗争中，反对者通过赢得茶党共和党人和普通共和党人的广泛支持，挫败了通用电气的努力。

雷神和普惠的说客希望通过争取自由党团成员和其他呼吁共和党领导人削减政府开支的共和党议员的支持来复制这一获胜策略，例如武装部队委员会成员马特·盖茨（佛罗里达州共和党人）、自由党团领袖吉姆·乔丹（俄亥俄州共和党人）以及所在州拥有通用电气设施的托马斯·马西（肯塔基州共和党人）。

今年1月，当加州共和党领袖凯文·麦卡锡竞选议长时，一群保守派坚持者获得了将国防开支削减约700亿美元的承诺。

通用电气的反对者希望通过诉诸这些共和党人和其他保守派的反政府意识形态，来集结他们的反对力量。

“这证明了在华盛顿特区终止一个重复项目有多困难，如今国会和五角大楼的一些人正试图为额外的F-35发动机项目恢复专项拨款。”雷神公司说客向共和党人散发的书面谈话要点中如此写道。

其他目标包括俄亥俄州的万斯先生、印第安纳州共和党参议员迈克·布劳恩和众议员吉姆·班克斯——后者曾是众议院财政保守派共和党研究委员会的主席，该委员会呼吁削减预算。他们各自代表的州都设有通用电气的生产设施，如果国会为发动机拨款，这些设施可能会增加招聘。

万斯先生的发言人拒绝置评。其他议员未立即回复寻求评论的请求。

雷神公司的说客还希望通过以下论点吸引保守派：将发动机交给通用电气可能会使该公司近乎垄断军用喷气发动机的生产。

根据雷神公司说客向议员提供的数据，目前军用发动机业务由通用电气和普惠公司均分。然而，将F-35发动机的一半交给通用电气将使该公司在该业务中占据主导份额。

“竞争性市场能维持健康的国内工业基础，并为纳税人降低成本。”雷神团队一直在向国会办公室散发的游说材料中如此声明。

托马斯·格里塔和道格·卡梅伦对本文亦有贡献。

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