福克斯诽谤案文件凸显黄金时段主持人与新闻部门人员之间的紧张关系——《华尔街日报》

新近公布的法庭文件来自针对福克斯新闻2020年大选报道的诽谤诉讼案，揭示了该电视台内部知名黄金时段评论主播与其他对选举欺诈指控持强烈怀疑态度的工作人员之间存在深刻分歧。

这些在投票机公司Dominion Voting Systems与福克斯新闻诉讼中公开的文件，描绘了一个机构如何手忙脚乱地报道唐纳德·特朗普连任失败，以及时任总统及其支持者关于选举被窃取的指控。

大选日约两周后的一次私人短信交流中，塔克·卡尔森与黄金时段同僚劳拉·英格拉汉姆和肖恩·汉尼提仍对电视台在大选当晚率先宣布亚利桑那州关键选区归乔·拜登所有感到不满，这一决定激怒了部分福克斯新闻核心观众。

“我们倾注毕生心血打造观众群，却让克里斯·华莱士和利兰·维特特这两个混蛋毁了它，“根据一份文件记载，卡尔森在短信中提及前福克斯新闻主播克里斯·华莱士和记者利兰·维特特时写道。华莱士现就职于CNN，维特特则是NewsNation的记者。

英格拉汉姆在后续交流中对两位同事表示：“我认为我们三人拥有巨大影响力”，并补充说：“我们应该共同思考如何合力推动变革。”

另一份法庭文件显示，12月初电视台其他部门进行着截然不同的讨论——前华盛顿分社总编辑比尔·萨蒙哀叹，在大选结束一个月后，电视台旗舰晚间新闻节目"仍只聚焦于所谓的选举欺诈”。

去年亚特兰大一位选民使用Dominion投票机进行投票。图片来源：CARLOS BARRIA/REUTERS“在我与福克斯共事的22年里，这是我所见过最接近生存危机的事件——至少从新闻专业角度而言，”萨蒙在内部交流中表示，根据文件记录。

“我看到的是，我们在追逐极端言论的同时，正在失去沉默的大多数观众，”当时担任福克斯新闻政治编辑的克里斯·斯蒂雷沃尔特回应道。

Dominion于2021年3月以诽谤罪起诉福克斯新闻，指控该网络传播并推广荒谬的说法，称该公司的投票机帮助操纵了2020年总统选举，使其有利于拜登先生。该公司寻求16亿美元的赔偿。

福克斯新闻否认这些指控，表示其报道的是特朗普先生关联人士提出的具有新闻价值的指控。该网络称，Dominion断章取义地挑选了其内部通讯和证词中的引文，以吸引媒体关注。

福克斯新闻的母公司福克斯公司，也是被点名被告之一，与《华尔街日报》的母公司新闻集团拥有共同所有权。

周二公布的文件是双方在审判前最后一轮交锋的一部分。Dominion将福克斯内部通讯和证词作为证据，以支持其立场，即福克斯新闻及其母公司福克斯公司应被判定犯有诽谤罪。部分材料已在上个月解封的法庭文件中公开，但完整的证据尚未发布。

多明尼安与福克斯新闻均要求法官在案件进入陪审团审理前作出对其有利的裁决。庭审定于4月17日开始。

福克斯新闻媒体表示，周二公布的文件进一步佐证了其立场。该公司在声明中称：“得益于今日提交的文件，多明尼安再次被当场抓包——他们在公关活动中使用更多歪曲事实和虚假信息来抹黑福克斯新闻，践踏言论自由和新闻自由。”

福克斯援引主播兼首席政治记者布雷特·拜尔的证词指出，该电视台致力于阻止虚假选举舞弊指控的传播。拜尔在证词中表示：“我们努力追查核实，分辨真伪，然后尽最大能力在节目中如实报道。”

福克斯还表示，新材料显示曾在其节目中散布虚假选举舞弊指控的福克斯商业频道主持人玛丽亚·巴蒂罗姆，实际上邀请过多明尼安公司出面澄清。

多明尼安发言人表示案件文件本身足以说明问题。“我们欢迎对所有证据进行审查，因为所有证据都指向同一结论——福克斯明知故犯地散布谎言，给一家美国企业造成了巨大损失。”

周二公布的文件还包含福克斯公司董事长鲁珀特·默多克证词节选（大部分内容被大幅删减），这些材料复杂呈现了默多克在福克斯新闻最高层的角色定位，同时也揭示了大选后默多克对特朗普态度恶化的种种表现。

默多克先生在证词中表示，他绝不会干预福克斯新闻"神圣不可侵犯"的选举结果播报程序，并称"我从不插手此类事务”。他还当庭宣读了自己与福克斯新闻首席执行官苏珊娜·斯科特的往来信函，内容涉及判定拜登赢得宾夕法尼亚州所需的票数门槛。

默多克作证伊始就声称"我确实不知道"多米尼公司是否通过操纵2020年大选实施选举欺诈，同时否认曾听闻支持特朗普的律师西德尼·鲍威尔——该欺诈指控的主要推手。

随着作证持续进行，默多克表示自福克斯新闻宣布选举结果那一刻起，他就相信拜登是合法当选总统，且从一开始就严重质疑选举欺诈的说法。在律师质询时，他承认曾协助编辑《纽约邮报》一篇建议特朗普停止声称选举被窃取的社论，甚至帮忙修改了排版错误。

周二公布的法庭文件还包含福克斯集团董事长鲁珀特·默多克证词节选。图片来源：Mary Altaffer/Associated Press在证词中，默多克试图与前总统保持距离，称选举当晚未直接与其通话，并补充说"我和他并不亲近"。当多米尼公司律师询问他是否认为2020年大选结果"对美国是美好的一天"时，默多克回答：“或许吧。”

在证词中讨论他与阿富汗媒体大亨萨阿德·莫赫森的通信时，默多克先生被问及一封电子邮件，他在邮件中表示州立法机构推翻选举结果将是“荒谬的”。根据证词记录，他写道：“将会发生前所未有的骚乱。”他写道，一直在推动选民欺诈叙事的特朗普和鲁迪·朱利安尼“都越来越疯狂”。他补充道：“真正的危险是他作为总统可能采取的行动。显然他夜不能寐，情绪失控！不知道梅拉尼娅怎么样，但孩子们帮不上忙。”

与此同时，默多克先生对疏远他的支持者持谨慎态度，他作证说：“他拥有大量追随者，他们很可能大多是福克斯的观众，所以那样做会很愚蠢。”

默多克先生作证说，他阅读报纸比看电视多，并一度作证说他从不看福克斯商业网络。

联系基奇·黑吉，邮箱：[email protected]，联系艾琳·马尔瓦尼，邮箱：[email protected]，联系乔·弗林特，邮箱：[email protected]

刊登于2023年3月8日印刷版，标题为“福克斯诽谤诉讼文件凸显内部紧张”。