"撤资警察"运动已结束接下来怎么办？——《华尔街日报》

洛里·莱特富特，现任芝加哥市长，在上周的首轮投票中仅获得17%的选票，未能进入决选。以法律与秩序为竞选纲领的领先者保罗·瓦拉斯获得了近两倍的票数。两天后，拜登总统告知参议院民主党人，他不会否决共和党支持的推翻哥伦比亚特区新近通过的减刑法案的努力。

周日，纽约市长埃里克·亚当斯，一位民主党人和警界资深人士，称莱特富特的失败是“对国家的警告”，并为自己强硬的打击犯罪立场辩护。“纽约人感到不安全，数据也显示他们确实不安全，”他说。如果其他民主党人“想忽视公众日常表达的担忧，那是他们的事。我乘坐地铁，走在街头，与工薪阶层交谈。他们都在担心安全问题。”

这些事件证明，应对犯罪激增问题重新成为国家议程。民主党人必须在推进刑事司法体系合理改革的同时，找到展示其对公共安全承诺的方式。

拜登总统有一些工作要做。在最近的一项YouGov调查中，62%的受访者表示犯罪问题对他们“非常重要”。但尽管拜登坚决反对削减警察经费的呼声，只有32%的人认可他处理这一问题的方式。

正如资深民主党政治分析家斯坦利·B·格林伯格去年秋天在一篇尖锐的文章中指出的，美国民众——包括民主党基本盘中的相当一部分人——更信任共和党处理犯罪问题。除非拜登能摆脱其政党在犯罪问题上的负面形象，否则他将在2024年大选中付出代价。他决定不对量刑改革法案行使否决权，正是朝这个方向迈出的必要一步。

一些左倾民主党人坚称犯罪是共和党和中间派民主党人为政治利益捏造的伪命题。但我的亲身经历表明，犯罪率确实在上升，那些没有动机炒作此事的普通民众的担忧也在加剧。

约一年前，我密切关注社区邮件组的妻子发现，我们所在地区的报案犯罪数量出现惊人增长。我们居住在马里兰州蒙哥马利县，这个富裕地区拥有优质公立学校和丰富的社会服务。该县凶杀案在2020至2021年间激增88%，劫车案上升72%，身份盗窃案增加62%（我和妻子最近就多次成为身份盗窃受害者）。2022年暴力犯罪又增长13%。年中时，警察局长报告称虽然凶杀案趋稳，但非致命枪击案飙升75%，公共场所交火事件日益频发。

蒙哥马利县并未削减警局经费，但官员报告称越来越难招募新人来填补加速增长的退休和离职空缺。2021年警员数量减少超4%。2022年辞职退休人数暴增64%，而新招募人数持续下降，导致129个职位空缺。县立法分析员预测，到2025年该县可能有超过200个核定编制岗位（约占总数的18%）无人填补。上月县政府公布新策略——为新警员提供2万美元签约奖金，试图遏制人员流失。

蒙哥马利县并非特例，它恰恰反映了普遍现象。长期以来，对制服人员滥用职权行为追责的努力虽姗姗来迟，却已导致正直资深警员的士气受挫，即便在管理完善的部门也不例外。全美各地警界退休与离职人数激增，招募工作举步维艰。在布雷娜·泰勒遇害的肯塔基州路易斯维尔市，300个职位空缺待补，最近一期新警员班级仅招满三分之一。当地警队内部调查显示，75%的现役警员表示如有机会将选择离职。

恶性循环正在逼近。随着资深警官的离去导致警力缩减，犯罪率可能进一步攀升，尤其在已饱受冲击的社区。但田纳西州孟菲斯市近期事件表明，派遣缺乏经验且训练不足的警员前往高危地区可能引发灾难性后果。

这不仅是拜登总统及其政党面临的困境，更是整个国家的难题。以打击犯罪为名纵容警方过度执法的时代必须终结——这本就不该存在。我们必须找到既能恢复公共安全，又能重拾公众对执法机构信心的方法。是时候放下激烈言辞，付诸实际行动了。

2月9日纽约街头设置的警戒线图片来源：贾斯汀·莱恩/Shutterstock刊载于2023年3月8日印刷版，原标题《“削减警费"运动终结后，路在何方？》