《华尔街日报》：这个经济实惠的老年住房项目面向中产阶级

波士顿地区的建筑工人周一破土动工，启动了一项罕见的老年住宅项目，该项目旨在让中产阶级居民负担得起。

开发商2Life Communities计划在马萨诸塞州牛顿市这个耗资1亿美元的项目中，收取低至每月1800美元的租金。根据行业组织国家老年住宅与护理投资中心(NIC)的数据，波士顿地区类似的自立生活社区每月收费4200美元。

2Life表示，它可以通过打破传统的老年设施模式来实现更低的价格点，比如每周只提供三晚集体晚餐，并要求居民每月志愿服务10小时。

2Life表示，入门费从39.5万美元起，约为其他老年住宅设施入门费的三分之一。当居民离开或去世时，80%的费用将退还给他们或家人。

2Life的首席执行官艾米·谢克特曼表示，该项目174个单元中，几乎都已收到定金预留。她补充说，许多没有承诺的老年人“现在非常失望”。

2Life是一个非营利组织，其目前的投资组合包括补贴住房。牛顿项目将需要十多年的时间才能让2Life对其投入的2000多万美元股权获得回报，这意味着这种方法可能不适用于营利性开发商。

尽管如此，老年住宅行业正在密切关注该项目，看看它的一些节省成本的措施是否可以推广。例如，一些老年住宅运营商正在探索利用居民的志愿工作来降低成本。

根据美国国家投资中心(NIC)的数据，2022年美国无需专业护理的私立养老院平均费用上涨5.2%，达到创纪录的每月3,811美元，这是该机构自2005年开始追踪该数据以来的最大年度涨幅。

NIC与芝加哥大学2019年联合发布的《被遗忘的中产阶层》研究报告预测，到2029年美国将有1,440万75岁及以上中产阶级老年人，其中约半数将无力承担私立养老院费用。

疫情爆发前几年，开发商曾为应对婴儿潮一代激增的养老需求大量增加供应，但这些项目多数面向高收入群体。

开发成本、人工、餐饮服务、交通和活动规划的高昂费用，也令美国180万套养老住房（服务范围从基础餐饮活动到专业护理及失智照护）难以降低租金。

“我认为目前还没有人破解这个密码，“NIC首席经济学家贝丝·梅斯表示。

如今更多开发商正在尝试破局。2021年，全美最大养老运营商之一Atria Senior Living推出了租金低于其其他品牌的新业务线。此前该公司收购了拥有220多个社区的Holiday Retirement管理服务公司。

Atria Senior Living推出了一项业务，旨在提供比其他品牌更便宜的租金。图片来源：Atria Senior Living同年，总部位于西雅图的Merrill Gardens推出了名为Truewood的经济适用品牌，覆盖28处物业，其中许多是其以3.85亿美元收购的28处物业组合的一部分。该公司位于西雅图地区的Truewood社区每周七天三餐全包，单间平均月租金为2,240美元，一居室单元为3,280美元。

Atria和Merrill Gardens的高管表示，他们通过减少餐食选择而非每日三次的丰富菜单来控制食品成本。

“我们正在尽一切努力将租金保持在尽可能低的水平，”Merrill Gardens总裁Tana Gall在谈到Truewood时表示。

更多老年人一直希望在家中养老，利用亚马逊和优步等公司以及技术，使他们能够与医疗保健提供者保持联系。然而，随着人口老龄化，更多老年人面临行动不便、孤独或其他问题，而老年住房可以解决这些问题。

自疫情以来，提供经济适用住房的努力尤其棘手，因为老年住房最初受到成本飙升和入住率骤降的打击。“当你仍在从疫情的一切中恢复时，执行未来的愿景非常困难，”Atria首席执行官John Moore表示。

然而，过去一年运营商和房东的境况有所改善。房地产分析公司Green Street分析师约翰·帕夫洛夫斯基表示，新建筑的速度已经放缓，而入住率已回升至仅比疫情期间低约4个百分点的水平。

“未来五年，从供需平衡的角度来看，情况看起来非常乐观，”他说。

一些开发商，如Merrill Gardens，正在通过购买和改造缺乏富裕老年人所期望的便利设施（如每户配备洗衣机和烘干机）的旧老年住宅综合体，来扩大其经济适用品牌。

在Truewood社区，“我们正在把洗衣房变成一个很酷的社交场所，”高尔女士说。

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刊登于2023年3月8日印刷版，标题为《老年住宅瞄准中产阶级》。