教皇是资本家吗？ - 《华尔街日报》
William McGurn
如今人人都是资本家。
参议员伊丽莎白·沃伦（马萨诸塞州民主党人）曾以一句"我骨子里就是个资本家"震惊四座。去年拜登总统也加入这一阵营，坚称自己同样是资本家。如今教皇方济各虽未明确宣称信仰资本主义，但表示自己并不像人们想象的那般敌视这一制度。
在刚出版的《牧者》一书中，他接受两位阿根廷记者多次采访后表示：“我并非以某些人归咎于我的那种方式谴责资本主义，也不反对市场经济。”
谁能想到呢？
换言之，教皇方济各意在改良而非废除资本主义。美国左派长期鼓吹的"文明化资本主义"论调我们早已耳熟能详。但过去几年间，这一理念在美国右翼阵营也找到了知音。共和党参议员马可·卢比奥的经济目标或许与社会主义者伯尼·桑德斯的主张不同——但两者都基于一个理念：公平的资本主义必须通过明智监管、社团主义和财富再分配等手段加以调和。
塞缪尔·格雷格是美国经济研究所政治经济学杰出研究员。他指出，当唐纳德·特朗普竞选总统时，政治与技术官僚阶层主张加强经济干预的论调开始在保守派中占据上风。格雷格在其新著《下一站美国经济》中将此称为国家资本主义——并断言右翼版本的表现不会比左翼更好。
他写道：“政府过度干预经济所带来的问题已众所周知，包括猖獗的裙带关系、资源严重错配、竞争力下降、私营部门受排挤、对政府救济的依赖日益加深、公民社会遭侵蚀，最重要的是政府无休止扩张以及随之而来的自由被蚕食。”
格雷格指出：“这些问题不会因为干预政策出自保守派而非进步派之手就自动化解。”
这些干预主义的新保守派信徒未能意识到，自由市场的政治导向往往会导致共谋，最终伤害本应受政策帮扶的群体。教皇方济各的祖国阿根廷就是典型案例。该国企业通过政策倾斜和补贴发展壮大，代价却是腐败滋生，其他人机会减少、选择受限。格雷格称：“社团主义将这个一度富裕的国家变成了经济自我毁灭的代名词。”
我们承认，政府干预往往出于最良善的初衷。但众所周知，善意也可能导致恶果。美国本土的最佳案例便是1964年林登·约翰逊总统发起的“向贫困宣战”计划。但22万亿美元投入后成效依然平庸，许多情况下甚至适得其反——比如造成父亲角色边缘化和婚姻意愿下降。
反观备受诟病的全球市场：世界银行数据显示，1990至2019年间全球贫困人口比例从38%降至8.4%，这无疑是巨大成就。
正如教皇约翰·保罗二世所写，贫穷国家过去认为必须与世界市场隔绝才能发展。但他指出，孤立只会带来"停滞与衰退"。如今我们认识到，旧观念的反面才是真理。穷国提升人民生活的唯一希望在于融入国际市场。
那些试图通过政治干预"改良"市场的人，若以为会比前人做得更好，实属狂妄自大。然而指出这一点的人，却被污蔑为现代的庞格罗斯主义者或对"不受约束"自由市场盲目迷信的"市场原教旨主义者"。若能列出全球最自由的市场经济体名单，看看它们实际为穷人带来多少福祉，必将发人深省。
颇具讽刺的是，许多推崇自由市场的人，对天主教等机构的作用也有更深认识。但这种作用并非通过所谓正确方案政策来调整资本主义，而是帮助培育自由市场赖以生存却无法自创的美德与道德文化。
“令人惊讶的是，“格雷格先生说，“许多美国保守派——其中不乏宗教信徒——宁愿选择存在明显缺陷的国家干预，也不愿采纳这种替代方案。”
自由市场的核心是买卖双方自愿建立的关系，通过将成功系于满足他人需求来促进公共利益与社会合作。这或许不同于福音书要求的爱邻如己，但与教皇方济各所设想的差距，并不如想象中那般遥远。
教皇方济各在梵蒂冈圣彼得广场举行的每周公开接见活动中。2014年2月19日。摄影：Stefano Spaziani/Zuma Press刊登于2023年3月7日印刷版，标题为《教皇是资本家吗？》。