中国设定保守增长目标 面临挑战隐现——《华尔街日报》

中国国务院总理李克强在周日全国人大会议开幕时宣布了中国的增长目标。图片来源：Ng Han Guan/Associated Press香港——中国公布了超过25年来的最低增长目标，此前中国在摆脱持续三年的严格新冠疫情防控措施后，国内外经济面临挑战。

中国国务院总理李克强周日在全国人大会议开幕时宣布，今年国内生产总值(GDP)增长目标为5%左右，这表明官员们对经济增长的关注度降低，转而关注其他优先事项。

据《华尔街日报》(The Wall Street Journal)报道，在本周的人大会议上，中国领导人习近平预计将进一步加强对安全、金融和技术领域的控制，调整关键职位，以牺牲政府在政策制定中的作用为代价，进一步强化中国共产党的作用。

今年的增长目标比中国政府去年设定的约5.5%的目标更为保守。由于习近平严格的疫情防控措施和长期的房地产低迷，这个世界第二大经济体去年的经济增长远远未达到目标。去年3%的增长率是几十年来的最低水平，只有受疫情影响的2020年除外，当时中国政府完全放弃了增长目标。

李克强总理在政府工作报告中表示：“今年要坚持稳字当头、稳中求进，这是他即将卸任前的最后一份工作报告。

这种对稳定性的强调，是在三年"清零政策"之后提出的——当时疫情防控压倒了一切其他优先事项，包括经济支持。如果中国经济能在解除防疫限制后站稳脚跟，就可能重回最终超越美国成为世界第一大经济体的发展轨道。随着疫情持续，许多经济学家对这一前景的怀疑与日俱增。

今年实现5%左右的增长率，意味着2020-2023四年间中国经济年均增速约为4.6%，较2015-2019年间6.7%的年均增速有所下降。

短期来看，即便取消疫情防控，5%这一相对保守的增长目标仍表明政策制定者正警惕一系列可能拖累复苏步伐的挑战：包括企业和消费者信心不足、海外需求疲软以及可能制约经济刺激力度的沉重地方政府债务负担。

牛津经济研究院驻新加坡中国经济学家卢姿蕙指出，考虑到今年前两个月商业活动的强劲反弹，5%的目标显得尤为谨慎。1-2月中国制造业、服务业和建筑业的官方与私人指标均显著回升。

“今天的语言表明，北京认为重新开放的推动力可能只是暂时的，”卢女士说。“政策推动的支出刚好足以达到5%的增长目标。”

李先生周日表示，政府今年将增加5.6%的财政支出，低于去年的增幅，而财政收入预计今年将增长6.7%，高于去年。官员们今年的目标是财政赤字占GDP的3%，比2022年的2.8%略有上升——这表明北京不太可能采取激进的刺激措施。

今年的一个问题是，在大流行期间推动中国经济增长的出口增长将在多大程度上放缓。出口增长开始同比放缓，然后在10月份逆转，此前西方消费者和企业在央行积极遏制通胀的措施下削减了支出。

中国定于周二公布今年前两个月的贸易数据。分析师表示，最近几周航运成本暴跌和中国港口空集装箱过剩表明，贸易需求仍然疲软。

中国定于周二公布今年前两个月的贸易数据。照片：Mark Schiefelbein/美联社“如果出口结果比我们预期的要弱得多，政策制定者可能需要再次加大货币或财政宽松和基础设施建设，”高盛经济学家在3月2日的一份报告中告诉客户。

中国整体复苏的另一个关键因素在于疫情后消费反弹的可持续性。

经济学家正密切关注中国家庭将如何动用疫情期间积累的超额储蓄，尽管有观点认为持续的不确定性将抑制消费者的挥霍欲望。

虽然李总理呼吁政府"稳定大宗消费，推动服务消费回升”，但并未提及现金补贴——这是许多西方经济体在疫情期间为刺激消费普遍采取的做法。

相反，李总理提出通过提升居民收入水平来促进消费，但未详述具体措施。官方数据显示青年失业率仍处高位，去年曾创下近20%的峰值。随着出口需求波动可能导致工厂缩减招工，农民工面临更大的就业风险。

周日官员们对深陷困境的房地产市场也鲜有提出新支持政策，该行业自2020年底监管部门严格执行房企融资限制以来持续低迷。

政府工作报告提出要满足首次购房者、新市民和青年人的住房需求，但重申了习近平等官员在遏制房价暴涨时强调的"房子是用来住的，不是用来炒的"原则。

这意味着尽管今年房地产监管可能有所放松，但该行业恐难重现其作为经济增长主要引擎的历史角色。

政府工作报告中整体谨慎的基调反映出北京方面对财政审慎的持续关注——这一优先事项早于疫情前就已存在。

“北京今年将优先解决财政可持续性问题，“芝加哥保尔森研究所研究员侯泽松表示。

为此，北京在周日表态将对地方政府给予适度支持。在疫情防控支出要求和房地产市场低迷的双重压力下，地方政府债务负担激增，作为主要收入来源的土地拍卖也遭受重创。

今年中央对地方财政转移支付预计增长3.6%至10.06万亿元，远低于去年18%的增幅。

北京将允许地方发行合计3.8万亿元（约5500亿美元）地方政府专项债券，主要用于基础设施项目融资，低于去年的4.04万亿元。

除政府工作报告中列出的目标外，经济表现还将取决于新一届内阁——由习近平的忠诚支持者组成——能否重振家庭和私营企业的信心。

“政府面临的挑战是如何提振对就业和生产率增长至关重要的私营部门，“康奈尔大学贸易政策教授埃斯瓦尔·普拉萨德表示。

——北京记者Grace Zhu对本文亦有贡献。

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本文发表于2023年3月6日印刷版，标题为《北京设定温和增长目标》。